Vokietija
Vokiečiai gins čempionų titulą ir šiais metais demonstruoja puikią sportinę formą – laimėjo visas rungtynes.
Pasaulio čempionai jau iškovojo titulą Rusijoje, kai liepos mėnesį triumfavo Konfederacijų taurės turnyre. Jo metu išryškėjo ir perspektyvus futbolininkas Larsas Stindlas.
Vokiečiai ne tik laimėjo visas 10 atrankos rungtynių, bet ir pasiekė Europos rekordą, įmušę net 43 įvarčius.
Svarbiausias žaidėjas: Toni Kroosas (Madrido „Real“) – naujasis Vokietijos rinktinės lyderis, kuris saugų linijoje padeda planuoti komandos atakas ir gali puikiai jas išpildyti.
Treneris: Joachimas Loewas – nuo 2006 metų rinktinę treniruojantis specialistas užtikrino jos stabilumą ir čempionų titulą 2014 metais.
Meksika
Ši šalis yra reguliari pasaulio čempionatų dalyvė, tačiau čia jai vis kažko pritrūksta. Per paskutinius šešis čempionatus Meksika visus kartus užstrigo aštuntfinalio etape.
Ketvirtfinalis Rusijoje jau būtų geras pasiekimas. Tai meksikiečiams yra pavykę padaryti dukart: 1970 ir 1986 metais.
Prieš ketverius metus Brazilijoje ši rinktinė nustebino simpatišku drąsiu žaidimu, ne ką blogiau atrodė ir atrankoje į Rusijoje vyksiantį čempionatą.
Svarbiausias žaidėjas: Javieras Hernandezas (Londono „West Ham United“) – Šis puolėjas, kartu su Jesusu Corona ir Hirvingu Lozano sudaro sunkiai sustabdomą tandemą.
Treneris: Juanas Carlosas Osorio – Detaliu rungtynių planavimu išsiskiriantis treneris mėgsta greitas atakas, tačiau sunkiai tramdo emocijas ir neseniai buvo suspenduotas po incidento Konfederacijų taurės turnyre.
Švedija
Švedija sukūrė didžiausią atrankos varžybų sensaciją, kai iš pirmenybių išmetė keturis kartus planetos čempionę Italiją.
Ši komanda įrodė, kad net pasitraukus ryškiausiai žvaigždei Zlatanui Ibrahimovičiui, sugebėjo išlaikyti kartelę.
„Manchester United“ puolėjas baigė karjerą rinktinėje po praėjusių metų Europos čempionato, tačiau tikėtina, kad gali persigalvoti ir padėti ekipai Rusijoje.
Be Zlatano Švedija atrodo kur kas geriau struktūrizuota bei vieningesnė komanda, tačiau tokio kalibro puolėjas dar niekam nepakenkė.
Svarbiausias žaidėjas: Emilis Forsbergas („Leipzig“) – gali žaisti tiek aikštės krašte, tiek priekyje bei užpildyti spragą, kuri atsivėrė pasitraukus Z.Ibrahimovičiui.
Treneris: Janne Anderssonas – komandos vairą perėmė po 2016-ųjų Europos čempionato ir labai sėkmingai restauravo buvusią vienos žvaigždės komandą.
Pietų Korėja
Nuo 1986 metų Pietų Korėja visada būdavo pasaulio čempionate. Šįkart komandos galimybės atrodo labiau artimos pakartoti 2014 metų pasitraukimą iš turnyro po grupės varžybų, nei 2002 metų pritrenkenčią kelionę iki pusfinalio.
Atrankos varžybose Pietų Korėja vargo, o bilietą gavo tik po dramatiškų lygiųjų 0:0 su artimiausiu persekiotoju Uzbekistanu per paskutinę Azijos atrankos varžybų dieną. Be to, palankiai susiklostė kitas rezultatas – Sirija neįveikė Irano.
Daug lems Anglijoje žaidžančių futbolininkų trejetas: „Tottenham Hotspur“ Son'as Heung-min'as, „Swansea“ Ki Sung-yeung'as ir „Crystal Palace“ Lee Chung-yongas – šie žaidėjai suteiks vertingos patirties, įgytos aukščiausio lygio varžybose.
Svarbiausias žaidėjas: Son'as Heung-min'as („Tottenham“) – rezultatyviausias Azijos futbolininkas per Anglijos lygos istoriją.
Treneris: Shinas Tae-yong'as – kai pralaimėjimai Katarui ir Kinijai nustūmė Pietų Korėją į rūką atrankos varžybose, vairas buvo patikėtas buvusiam jaunimo rinktinės treneriui. Jo patirtis nėra plati – šis specialistas yra dirbęs tik Pietų Korėjoje ir Australijoje.
