Legendinio Madrido „Real“ klubo gynėjo Fernando Hierro vadovaujama rinktinė, net ir nedemonstruodama gero žaidimo, savo grupėje sugebėjo likti pirmoje pozicijoje. Jų aštuntfinalyje lauks iki rungtynių su Urugvajumi spindėjusi Rusijos komanda.
Grupių etapas parodė Ispanijos rinktinės privalumus ir trūkumus – puolime įvarčiai krenta, tačiau problemos išlieka gynyboje: trys praleisti įvarčiai prieš portugalus, du – prieš marokiečius.
Ispanijos rinktinės lyderiai baiminasi, kad ši problema gali pakišti koją jų tolimesniems tikslams pasaulio čempionate. Apie tai užsiminė ir rinktinės treneris:
„Tai tikrai nėra kelias, kuriuo mes norime eiti. Nuveikti kažką šiame turnyre bus sudėtinga, jei mes ir toliau demonstruosime tokį žaidimą. Mums reikia pasitaisyti. Kiekviena varžovų ataka mūsų aikštės pusėje virsta rimtu pavojumi.
Jeigu mes tikimės pasaulio čempionate žygiuoti toli, jau dabar turime pradėti taisyti savo žaidimą. Mes turime suprasti, kad taip žaisti daugiau nebegalime. Turime būti kritiški patys sau, nes kitu atveju vėl kartosime tas pačias klaidas.“
Savo gynėjams aštrių žodžių negailėjo ir Ispanijos rinktinės lyderiu tampantis Isco: „Dabar prasideda turnyro stadija, kurioje laimėsime arba važiuosime namo. Mes negalime praleisti tokių įvarčių į savo vartus. Mes turime būti labiau susikoncentravę. Mums nesiseka daryti to, ką darydavome geriausiai – kontroliuoti kamuolio.“
Nemažai kritikos sulaukė vienu geriausių savo pozicijoje vadinamas Sergio Ramosas – jis iš dalies buvo kaltas dėl pirmojo įvarčio, kai nesutarė su Andresu Iniesta aikštės viduryje.
„Jeigu mes norime kažką nuveikti šiame turnyre, turime pakeisti savo požiūrį į rungtynes, – pareiškė komandos kapitonas. – Mes turime būti labiau disciplinuoti ir sutelkę dėmesį į gynybą. Puolime turime užtektinai talento, kuris viską gali išspręsti vienos atakos metu“.
Ispanija, kuri 2014-ais metais pasaulio čempionate pasirodymą baigė grupių etape, aštuntfinalį su šeimininke Rusija žais artėjantį sekmadienį.
