Tačiau šie keli be futbolo praleisti mėnesiai neužgožė visų 2018 metų, kurių metu O.Verbickas sulaukė šeimos pagausėjimo, o pats saugas tiesiog spindėjo Marijampolės klube bei buvo vienas pagrindinių žaidėjų Lietuvos rinktinėje.
„2018 m. buvo vieni geriausių ir mano gyvenime, ir karjeroje, – drąsiai sakė O.Verbickas. – Juk tais metais žmona man padovanojo dvi nuostabias dukrytes, vėl pavyko tapti Lietuvos čempionu bei įmušti pirmąjį savo įvartį nacionalinėje rinktinėje. Buvau įgavęs geriausią sportinę formą savo karjeroje.“
O.Verbickas praėjusiais metais A lygoje sužaidė 22 rungtynes, pasižymėjo 9 įvarčiais ir 5 rezultatyviais perdavimais. UEFA Čempionų lygos ir Europos lygos atrankose aikštėje pasirodė 7 rungtynėse ir pelnė 1 įvartį. Lietuvos rinktinės garbę saugas gynė 10 rungtynių ir pelnė įvartį kontroliniame mače su Armėnija.
„Praėję metai man buvo tikrai puikūs, tačiau dabar reikia dėti visas pastangas, kad ateinantys būtų dar geresni, – šypsojosi O.Verbickas. – Galėčiau sakyti, kad 2018 m. būtų buvę tobuli, aišku, jeigu ne patirta trauma, tačiau niekas nėra nuo jų apsaugotas. Žinoma, tai buvo mano didžiausias metų nusivylimas, žinia, kad negalėsiu baigti sezono buvo skaudi.“
Futbolininkas pripažįsta, kad nors futbolo aikštėje rezultatai buvo tikrai labai geri, tačiau didžiausias laimėjimas dabar laukia namuose.
„Jeigu reikėtų pasirinkti patį svarbiausią įvykį praėjusiais metais, tai neabejotinai būtų dvynukių gimimas, nes gyvenime juk pats svarbiausias dalykas yra šeima“, – kalbėjo O.Verbickas.
Net ir be O.Verbicko lemiamame sezono etape likusi „Sūduvos“ komanda apgynė čempionų titulą ir antrus metus iš eilės pasipuošė A lygos aukso medaliais. Marijampoliečių tikslas – trečias titulas iš eilės.
„Apginti titulą visada sunkiau nei iškovoti, o šiais metais bus dar sunkiau, – žvelgdamas į 2019 m. sakė O.Verbickas. – Mes negalime užmigti ant laurų ir turėsime dar daugiau dirbti. Komandoje gera atmosfera, daug žaidėjų liko, viskas pažįstama, vienas kitą žinome gerai, o ir aš pats jaučiuosi komandoje puikiai.“
Pats O.Verbickas jau sportuoja kartu su „Sūduvos“ komanda, tačiau dar jaučia traumos padarinius.
„Dar negaliu dirbti su komanda visu pajėgumu, – kalbėjo saugas. – Tačiau situacija gerėja, manau, jeigu viskas vyks taip ir toliau, vasarį jau turėčiau žaisti pilna jėga. Iš tikrųjų, laikas be futbolo prabėgo labai greitai, jau spėjau pasiilgti. Pirminę reabilitaciją atlikau Kauno klinikose, o vėliau daugiausiai padėjo mūsų komandos kineziterapeutas Nerijus Stepanauskas.“
Dėl tos pačios traumos saugas negalėjo padėti ir Lietuvos rinktinei didžiojoje dalyje UEFA Tautų lygos rungtynių, kuriose mūsiškiai nesėkmingai pasirodė C divizione.
„Lietuvos rinktinei metai nebuvo geri, tačiau tikėkimės kiti bus geresni, – optimizmo netrūko iš Ukmergės kilusiam futbolininkui. – Visada reikia įžvelgti kažkokį pozityvumą ir judėti į priekį. Prisiminus Tautų lygą, trūko tikėjimo savo jėgomis, tikėjimo, kad galime įmušti įvartį ir laimėti. Reikia labiau pasitikėti savo jėgomis ir nesustoti.“
O.Verbicko pasirodymas 2018 m. sulaukė didelio įvertinimo iš futbolo bendruomenės, o pats saugas „Betsafe 2018 m. Lietuvos futbolo geriausiųjų apdovanojimuose“ kandidatuoja laimėti net dvejose nominacijose – geriausias 2018 m. Lietuvos futbolininkas ir geriausias 2018 m. Lietuvos A lygos čempionato futbolininkas.
„Savo balsą geriausio metų žaidėjo nominacijoje skiriu Ernestui Šetkui, kuris turėjo tikrai gerus metus tiek klube, tiek rinktinėje, – savo balsavimo rezultatus atskleidė O.Verbickas. – O geriausio A lygos žaidėjo kategorijoje balsavau už Algį Jankauską, kuris įrodė, kad būnant 36-erių metų galima sulaukti kvietimo į Lietuvos rinktinę ir sužaisti visas rungtynes savo klube.“
