Ant kortos – vieta UEFA Tautų lygos C divizione arba skaudus nugarmėjimas į Europos futbolo rūsį.
Pasukęs į Zenonos Kitieos gatvę, vedančią nuo Finikoudes – garsiojo Larnakos pajūrio bulvaro, pastebiu nedidelę užeigą, kur vietiniai geria rytinę „kafenio“. Neįmantri, nuo laiko ir vėjo pavargusi kavinukė – tipiška vietinių bendravimo vieta, kur suplaukia ir iš kur išplaukia visos naujienos, daromi sprendimai, skaitomi laikraščiai, aptariamos paskalos, pliekiama kortomis.
Kipriečių kraujas karštas, bet laikas čia teka lėtai. Kava geriama ir rytą, ir dieną, ir vakare. Dieną ir vakare – ne tik kava. Asortimente gėrimai skiriasi ne stiprumu, o saldumu. Užsisakau sketo – be cukraus. Poros tirštų kofeino gurkšnių visiškai užtenka, jog suprastum, kad čia, po palmėmis, tarsi senųjų laikų veidrodyje, atsispindi ne tik miesto daugiakultūrė praeitis, bet ir Kipro futbolo dabartis.
– Iš kur? – klausia nerūpestingą pašnekesį su vietiniu bičiuliu nutraukiantis senjoriško amžiaus padavėjas.
– Lietuvos, – stengiuos nedaugžodžiauti.
– Futbolas?
Linkteliu galvą ir to užtenka.
Šiek tiek nustembu, bet vyrai puikai supranta kas, kaip ir apie ką. Žino, kad penktadienio vakarą Kipras Larnakoje užbaigs savo UEFA Tautų lygos kampaniją akistata su lietuviais.
„Laimėsit, nes dabar prieš mus laimi visi, – tiesmukumu nustebina senolis. – Futbolo federacija yra susikompromitavusi, o neseniai dar ir atleido Temurą Kecbają. Rezultatai nebuvo geri, bet vietoj jo į šį postą buvo paskirtas Sofronis Avgousti. Prieš tai jis treniravo „Karmiotissa“ klubą, kuris Kipre vadinamas federacijos klubu ir kurio savininkas yra susijęs su federacijos prezidentu. Tai sprendimai, kurie į niekur neveda.“
Vyro teigimu, dabartinė Kipro rinktinė yra tapusi savotišku eksperimentų poligonu – daug futbolininkų į ją yra kviečiami tik dėl to, kad turėtų tarptautinių rungtynių įrašą ir juos lengviau būtų parduoti užsienio rinkai.
Beveik identiškai didžiulę agentų įtaką nacionalinės rinktinės treneriui pažymėjo ir išvakarėse Larnakos širdyje sutiktas kiprietis, kuris išgirdęs lietuvių kalbą, tuoj pat pradėjo pokalbį ir netgi parodė savo telefoną su jauna mergina, kurios vardas Indrė ir kuri yra jo ir moters iš Lietuvos, su kuria kadaise palaikė santykius, meilės kūrinys.
Futbolo klubų šalikais išpuoštas britiško stiliaus „Hot Shots“ – patikimas Larnakos girtuoklystės ramstis, tad čia visi kalba atvirai. Kartais gal net per atvirai...
Tuo tarpu knaipėje su kava, vietiniais užkandžiais ir dviem vyrais istorijos proziškumo turi mažiau, bet jos ne mažiau atviros ir nuoširdžios.
