Vilniaus „Žalgiriui“ tai bus proga apginti pernai iškovotą titulą. „Šiauliams“ – ne tik galimybė iškovoti tai, ko klubas dar nėra laimėjęs, bet ir prasiskinti kelią į Europą.
Langas į Europą
„Tikiuosi, kad mums tai bus geriausia diena, o „Žalgiriui“ – blogiausia“, – teigė šiauliečių treneris Tomas Kančelskis, pastebėjęs, kad Vilniaus komandos žaidėjų meistriškumas aukštesnis nei jo jaunos komandos.
Tačiau „Šiaulių“ motyvacija bus išskirtinė. T.Kančelskis ir jo auklėtiniai kovos dėl paskutinio Lietuvai skirto bilieto į Europos lygos varžybas. Kitas tris vietas komandos išsidalijo jau praėjusį sezoną: šalies čempionas Panevėžio „Ekranas“ įgijo teisę žaisti UEFA čempionų lygos atrankoje, o prizininkai „Žalgiris“ ir Marijampolės „Sūduva“ – Europos lygos. „Tikiuosi, kad ši situacija motyvuos mus sužaisti ypač gerai“, – sakė T.Kančelskis.
Aistringiausi „Žalgirio“ gerbėjai yra susibūrę į „Pietų IV“ ultrų klubą. Šįkart į jų gretas galėtų įsilieti ir Pakruojo „Kruojos“ futbolininkai – „Šiaulių“ pergalė būtent iš jų atimtų galimybę pasirodyti Europoje.
Šio sezono „Žalgirio“ ketinimai ir ambicijos „Kruojai“ turėtų teikti vilties. „Pernai sakiau, kad esame išalkę pergalių, šiemet – kad dar nesame pasisotinę“, – paaiškino vilniečių klubo sporto direktorius Mindaugas Nikoličius.
Pernai ir šiemet „Žalgiris“ spėjo susižerti du titulus, iškovotus po žiauraus sunkmečio, kai klubui net ir antrajame futbolo divizione teko parungtyniauti, ir ilgokos pergalių sausros.
„Šiaulių“ motyvacija bus išskirtinė. Komanda kovos dėl paskutinio Lietuvai skirto bilieto į Europos lygos varžybas.
Legendinis lietuviško futbolo vardas pirmiausia sugrįžo į LFF taurės laimėtojų metraštį – praėjusiais metais „Žalgiris“ šio turnyro finale 11 metrų baudinių serijoje palaužė „Ekraną“. Šio sezono pradžioje vilniečiai tą patį varžovą iš Panevėžio nugalėjo per pratęsimą kovodami dėl Lietuvos supertaurės.
Repeticija – be nugalėtojo
Taip sutapo, kad „Šiauliams“ ir „Žalgiriui“ teko sužaisti tarpusavyje prieš pat finalą. „SMScredit.lt A lygos“ tvarkaraštis varžovus suvedė į dvikovą Šiauliuose praėjusį savaitgalį. Rungtynėse, kurių didžiąją dalį vilniečiai atakavo, o šiauliečiai ieškojo savo galimybių kontratakuodami, užfiksuotos lygiosios 1:1.
„Susiklostė taip, kad anksti įmušėme, todėl ir rungtynių scenarijus toks, – pakomentavo T.Kančelskis. – Jie spaudė, bet ir mes galimybių turėjome.“
Įvartį „Šiauliams“ pačioje rungtynių pradžioje pelnė legionierius iš Kroatijos Niko Tokičius, prieš šį sezoną papildęs komandą kartu su tėvynainiais Filipu Žderičiumi ir Marko Rašo. „Krašto gynėjas F.Žderičius komandoje pritapo ir vienu jos lyderių tapo iš karto. N.Tokičiui prireikė daugiau laiko, bet dabar jis muša įvarčius. Gal sunkiau kol kas sekasi Marko, bet manau, kad ir jo atveju viskas bus gerai“, – savo kroatiško legiono galimybes vertino T.Kančelskis.
Legionieriai vaidina svarbų vaidmenį ir „Žalgiryje“. Kroatas gynėjas Luka Peričius yra vienas geriausių vidurio gynėjų „SMScredit.lt A lygoje“, rusas Pavelas Komolovas – viena svarbiausių figūrų aikštės viduryje, lenkas puolėjas Kamilis Bilinskis Lietuvos čempionate šį sezoną jau spėjo įmušti septynis įvarčius, o jo tėvynainis Jakubas Wilkas dalija rezultatyvius perdavimus į kairę ir į dešinę.
„Jakubo įtaka komandai didžiulė. Ir aikštėje, ir už jos“, – tikino „Žalgirio“ saugas Mantas Kuklys, kalbėdamas apie komandos draugą, kuris jau ir Lenkijos rinktinės marškinėlius yra spėjęs pasimatuoti.
Į kitą barikadų pusę
M.Kuklys bus vienas tų, kurie LFF taurės turnyro finale žais prieš komandą, kuriai anksčiau atstovavo. „Šiauliuose“ jis žaidė prieš belgiškąjį savo karjeros etapą. Į „Žalgirį“ iš „Šiaulių“ kiek anksčiau pasuko ir Vaido Šilėno biografijos vingis.
„Kiek prisidėjau prie to, kad Mantas ateitų į „Žalgirį“? Žinojau, kad komanda nori jį kviesti, pakalbėjau apie tai su juo pačiu. Tiesiog perdaviau vieno žmogaus pageidavimą kitam“, – apie savo ir M.Kuklio karjeros posūkius kalbėjo trečią sezoną žalią ir baltą aprangą vilkintis V.Šilėnas.
„Šiaulių“ komanda taip pat turi futbolininką, kuris į jos barikadų pusę persikėlė iš būsimo varžovo stovyklos. Saugas Arminas Vaskėla dar praėjusį sezoną žaidė Vilniaus komandoje, bet joje dažniausiai šildė atsarginių suolą. Pagal nuomos sutartį į Šiaulius persikėlęs futbolininkas šį sezoną suspindo naujomis spalvomis.
„Arminui atėjus į komandą aikštės viduryje mes sustiprėjome. Manau, kad jis ir Tautvydas Eliošius sudaro labai neblogą saugų porą“, – komplimentų naujokui nepagailėjo T.Kančelskis, kuris per „SMScredit.lt A lygos“ rungtynes su „Žalgiriu“ A.Vaskėlą paliko užribyje. Taip pat, kaip ir patyrusį gynėją Deivydą Lunskį – abu šį sezoną jau susirinko po tris geltonas korteles, todėl iškilo grėsmė, kad prieš finalą gali užsidirbti diskvalifikacijas.
„Galbūt šie sudėties pakeitimai varžovams buvo netikėti ir prisidėjo prie to, kad iškovotume tašką“, – spėjo T.Kančelskis.
Pabandyti nustebinti varžovus šį sezoną be elitinės lietuviškos lygos komandos likusiame Kaune T.Kančelskiui teks pabandyti dar kartą. Bet ir pačiam gali tekti nustebti, nes namų darbus kruopščiai paruoš ir „Žalgirio“ treneris Marekas Zubas.
