Daugiau nei 4 mlrd. eurų vertinamas karališkasis klubas į kitą etapą bandys prasibrauti stadione, kuris savo dydžiu perpus nusileidžia net Lietuvos futbolo federacijos (LFF) stadionui.
Tai – 3 tūkst. vietų turinti „Pistas del Helmantico“ aikštė, kurioje namų rungtynes žaidžia trečiojoje Ispanijos lygoje besivaržanti „Unionistas“ komanda.
Vos paaiškėjus, kad „Real“ teks rungtyniauti itin kukliame Vakarų Ispanijoje esančio Salamankos miesto stadione, sostinės klubo atstovai mėgino įtikinti „Unionistas“ vadovus perkelti rungtynes į kitą vietą.
Iš pradžių svarstyta žaisti 20 tūkst. žiūrovų talpinančiame kitame Salamankos stadione „El Helmantico“, tačiau šio plano atsisakyta dėl pašlijusių dviejų miesto klubų tarpusavio santykių.
Vėliau sugalvotas variantas mačą perkelti į už 60 kilometrų esantį „Ruta de la Plata“ stadioną, tačiau šio plano atsisakyta dėl nepakankamo jo dydžio – Zamoroje esančiame stadione tribūnos talpina tik 7,8 tūkst. sirgalių.
Galiausiai, „Real“ pasiūlė „Unionistas“ klubui šešioliktfinalio rungtynes žaisti Madrido „Santiago Bernabeu“ stadione, o visus pinigus už surinktus bilietus atiduoti Salamankos miesto komandai, tačiau pastaroji šį pasiūlymą atmetė ir nusprendė rungtynes surengti kuklioje savo aikštėje.
Joje specialiai dėl karališkojo klubo atvykimo bus įrengta ir laikinų papildomų vietų žiūrovams – jų skaičius turėtų siekti virš tūkstančio.
Itin daug Ispanijos žiniasklaidos dėmesio pastarosiomis dienomis sulaukę „Unionistas“ namai prabanga nepasižymi – šalia esančioje treniruočių aikštėje veja buvo aplyginta tik sužinojus apie žurnalistų vizitą, o duše karšto vandens paprastai užtenka vos 20-čiai minučių.
Maža to, išdaigą likus mažiau nei parai iki mačo iškrėtė ir oro sąlygos – mieste, kuriame įprastai šiuo metų laiku vyrauja 10-15 laipsnių temperatūra, iškrito sniegas, padengęs ir „Pistas del Helmantico“ stadioną.
Sniego ar bent jau itin vėsaus oro galima tikėtis ir rungtynių metu – per jas termometro stulpelis turėtų būti vos pakilęs virš 0 laipsnių.
Tiesa, kol žiniasklaida ir „Real“ sirgaliai aptarinėja neįprastą rungtynių vietą, „Unionistas“ klubas yra nusiteikęs karingai.
Tik 2013-aisiais įkurtas klubas prieš daugkartinių šalies čempionų vizitą Salamankoje įspėjo varžovus:
„Namuose per klubo istoriją esame sužaidęs 102 rungtynes ir iš jų pralaimėjome tik 11. Be to, pralaimėjimo kartėlio nepatyrėme per pirmus 59 namų mačus – mūsų niekas neįveikė nuo 2014 iki 2018 m.“, – „Real“ futbolininkus įspėjo kuklios „Unionistas“ komandos atstovai.
Skirtingo svorio kategorijų Salamankos ir Madrido komandų rungtynės prasidės 22 val. Lietuvos laiku.
