Rusija ir Saudo Arabija
Birželio 14 d., 18 val.
Birželio 14 dieną čempionato šeimininkų rinktinė atidarymo rungtynes žais su po 12 metų į prestižiškiausią futbolo renginį sugrįžtančia Saudo Arabija. Lužnikų stadione Maskvoje susitiks dvi žemiausią FIFA reitingą turinčios ekipos, kurios dalyvaus pasaulio čempionate. A grupėje esanti Saudo Arabija yra 63, o Rusija – 65-oje pozicijoje pagal tarptautinį reitingą.
Specialistai spėja, kad ši dvikova turėtų būti įdomi ir nenuspėjama, kadangi pagal lygį šios komandos yra maždaug panašaus pajėgumo. Paskutinis Rusijos ir Saudo Arabijos futbolininkų susitikimas vyko prieš 25-erius metus, kuomet draugiškose rungtynėse rezultatu 4:2 varžovų pranašumą turėjo pripažinti būsimo čempionato šeimininkai.
Prancūzija ir Australija
Birželio 16 d., 13 val.
C grupėje kausis penktąjį kartą istorijoje iki pasaulio čempionato grupės prasibrovusi Australija. Dar kitaip „Socceroos“ pravarde vadinama ekipa Kazanės arenoje susitiks su Prancūzijos rinktine. Australų sporto specialistai tikisi, kad šios rungtynės turėtų būti neprognozuojamos, kadangi anot jų, didiesiems futbolo grandams svarbiausiuose turnyruose iš pradžių būna sunkoka įsivažiuoti į ritmą.
Portugalija ir Ispanija
Birželio 15 d., 21 val.
Šios rungtynės vyks 48 tūkstančius vietų talpinančiame „Fišt“ olimpiniame stadione, kuriame prieš ketverius metus alsavo sportinės aistros Sočio žiemos olimpinių žaidynių atidarymo ir uždarymo ceremonijose. Šįkart aistros bus ne ką mažesnės, kadangi susitiks Europos čempionas su 2010-tų metų pasaulio čempionu.
Grupės B lyderių akistata daugeliui yra laukiamos rungtynės, kadangi vienos pirmų čempionato rungtynių suves klasikinį europietišką duetą: Ispaniją ir Portugaliją. Aukščiausio lygio futbolą aikštelėje garantuoja susitiksiantys Cristiano Ronaldo ir neseniai paskelbęs, kad iš „Barcelonos“ persikelsiąs į Japoniją bei kapitono raištį kitam perleisiąs legenda Andresas Iniesta.
Ispanai 2010-ais metais per pasaulio futbolo čempionatą buvo sutriuškinę portugalus, o 2012-ais metais per Europos pirmenybių pusfinalį jų akistatoje taip pat laimėjo ir išplėšė čempionų titulą. Todėl kova tarp aistringo vakarietiško kraujo futbolininkų yra laukiama ir žada tikrai įdomią dvikovą.
Anglija ir Belgija
Birželio 28 d., 21 val.
Ekspertai tokį grupės G derinį galėtų pavadinti „Premier“ lygos klasika. Anglams ir belgams rungtynės Kaliningrado stadione bus paskutinis susitikimas prieš atkrintamąsias, tad tai gali būti lemiama dvikova.
Islandija ir Argentina
Birželio 16 d., 16 val.
„Otkrytije Arena“ Maskvoje susitiks pati mažiausia visoje futbolo istorijoje ekipa pagal gyventojų skaičių, patekusi į pasaulio čempionatą – Islandija. Tikrą sensaciją sukūrusi savo debiutu Europos čempionate mažoji valstybė sužavėjo kone visą pasaulį, kai prasibrovė iki ketvirtfinalio, aštuntfinalyje nušlavę galingą Anglijos rinktinę.
Argentina D grupėje su Lioneliu Messiu priešaky turės atremti sparčiai tobulėjančią mažosios valstybės komandą. Rungtynių pralaimėtojui nusimato sudėtinga tolimesnė grupės kovų eiga – privalomai reikėtų laimėti prieš Kroatijos ir Nigerijos ekipas kitose dvikovose.
Vokietija ir Meksika
Birželio 17 d., 18 val.
Pirmoji kova siekiant apginti čempiono titulą F grupėje vokiečiams vyks Lužnikų stadione Maskvoje. Meksikos nacionalinė komanda į pasaulio pirmenybes atvyksta su ganėtinai stipria sudėtimi, rinktinėje žaidžia Javieras Hernandezas ir Džovanis dos Santosas.
Paskutinis nacionalinių rinktinių susitikimas vyko beveik prieš metus Konfederacijų taurėje, tuomet pusfinalio rungtynėse vokiečiai šventė pergalę 4:1.
Serbija ir Šveicarija
Birželio 23 d., 21 val.
Kaliningrado stadionas priims E grupės dvikovą tarp Šveicarijos ir Serbijos. Nors ir Šveicarija žemėlapyje yra toli nuo Balkanų šalių, panašu, kad šiose rungtynėse netrūks Jugoslavų kilmės futbolininkų. Šveicarai savo komandos sudėtyje turi futbolininkų, kilusių iš Kosovo ir Albanijos: Granitas Xhaka ir Xherdanas Shaqiri. Be to, prie šveicarų komandos vairo stovi treneris Vladimiras Petkovičius, kuris yra kilęs iš Bosnijos.
Serbijos futbolo aistruoliai dažnai būna ypač emocingi rungtynių su kitų Balkanų šalių komandomis metu. Neramumų neretai kyla dėl etninių grupių konfliktų, tad kartais prireikia ir sustiprintos apsaugos.
