FBK „Kaunas“ – Panevėžio „Ekranas“
Kauno S.Dariaus ir S.Girėno stadionas, 19.15 val.
„Kaunas“ nuo 1999-ųjų aukso medalius iškovojo aštuoniuose Lietuvos čempionatuose, išskyrus vieną, kai 2005 metais čempionu tapo „Ekranas“. Tačiau tiek tą sezoną, tiek pernai ir užpernai čempionai link titulo sezono pabaigoje žygiavo užtikrintai ir daugiau lėmė pakeliui su kitomis komandomis išbarstyti taškai.
Dabar, iki sezono pabaigos likus mažiau nei mėnesiui, pastarųjų kelių metų pirmenybių favoritai vėl žengia koja kojon. Šį kartą klausimą, kas taps čempionu, komandos galės iš esmės išspręsti tarpusavio susitikimuose, kurių dėl rungtynių atidėjimo bus net trys. Pirmasis jų vyks Kaune.
A lygoje – „Ekrano“ persvara, kitur dominavo „Kaunas“
Šiuo metu šiek tiek geresnė yra „Ekrano" turnyrinė padėtis – panevėžiečiai turi penkiais taškais daugiau, nors ir yra sužaidę rungtynėmis daugiau. Abi komandos šiemet čempionate patyrė po dvi nesėkmes - vienas iš dviejų „Kauno“ pralaimėjimų buvo būtent vieninteliame komandų susitikime A lygoje.
Balandį Panevėžyje „Ekranas“ laimėjo 1-0 po vienintelio Egidijaus Varno įvarčio. Tų rungtynių rezultatas buvo gana netikėtas – "Ekranui" prieš sezoną net nebuvo prognozuojama vieta tarp lyderių. Tai taip pat buvo savotiškas įspėjimas „Kauno“ futbolininkams, jog čempionų titulą jiems apginti bus ne taip lengva, kaip buvo manoma..
Kauniečių sezone A lygoje buvo įvairių suklupimų, bet jie įrodė savo pranašumą prieš „Ekraną“ kituose turnyruose. Taip pat balandį žaistame praėjusio LFF taurės sezono pusfinalyje „Kaunas“ nugalėjo 1–0 namuose ir triuškinančiu rezultatu 5–1 išvykoje, o Baltijos lygos ketvirtfinalyje du kartus laimėjo įtikinamai – 4–2 Panevėžyje ir 4–1 Kaune.
Paskutinį kartą „Kaunas“ namuose „Ekranui“ nusileido 2006 metų liepą rezultatu 0-1. Tą sezoną tai buvo vienintelė panevėžiečių pergalė prieš principinį varžovą.
Rungtynių favoritas – „Kaunas“
Sezono pradžioje dabartinių lyderių priešingoje stovyklos pusėje – Marijampolės „Sūduvos“ klube – buvęs treneris Algimantas Gabrys pripažįsta, jog nesitikėjo, kad „Ekranas“ taip ilgai žengs pirmoje vietoje.
„Po praėjusio sezono komandą paliko keli lyderiai, atėjo naujas treneris. Tačiau ji žaidžia stabiliai ir ramiai. Norint tapti čempionais, reikia subręsti. Prisiminkime 2005 metų „Ekraną“. Todėl dabartinė panevėžiečių sėkmė man netikėta. Kita vertus, „Kaunas“ dabar nedemonstruoja čempioniško žaidimo, komanda iššvaistė taškus. Abi komandos turi tikslą, žino savo vertę. Tačiau „Kaunas“ – aukštesnio meistriškumo ekipa“, - teigė A lygos batalijas jau pusmetį iš šono stebintis futbolo specialistas.
Kauniečių stiprybė – patirtis
Devyniskart Lietuvos čempionas, „Kauno“ gynėjas Tomas Kančelskis pernelyg nesirūpino, jog į kol kas svarbiausias A lygos sezono rungtynes nugalėtojų titulą ginantis klubas žengia atsilikdamas.
“Nepasakyčiau, kad labai keista būti antriems. Tačiau tikrai nesmagu. Ką padarysi, futbole turi įtakos ne tik pats žaidimas, bet ir sėkmė bei kitos aplinkybės. Tikiuosi, kad per likusį mėnesį mes rungtyniausime gerai ir tapsime Lietuvos čempionais“, - vylėsi patyręs futbolininkas.
Pasak kito „Kauno“ veterano Eduardo Kurskio, šiemet ir anksčiau iškovotos pergalės prieš „Ekraną“ nieko nereikš: „Reikia pamiršti ir šių, ir praėjusių metų statistiką. Viską teks įrodinėti iš naujo. Tą ir stengsimės daryti, nes lygiosios mūsų jokiu būdu negali tenkinti. Bus labai sunku. Mūsų stiprybė - tai, kad futbolininkai labiau patyrę, užgrūdinti kovų tarptautinėse varžybose.“
„Ekranas“ nusiteikęs paveržti titulą
„Ekrano“ vyriausiasis treneris Valdas Urbonas sakė, kad ši dvikova bus labai svarbi, tačiau dar nėra lemiama, nes lapkričio 2 ir 5 dienomis komandoms išliks galimybė pasitaisyti: „Tai – labai svarbios rungtynės. Papildomai nuteikinėti futbolininkų rungtynėms su „Kaunu“ man niekada nereikia. Kalbant apie turnyrinę lentelę, manau, jog dar anksti skaičiuoti, ar tenkina lygiosios. Mes su „Kaunu“ žaisime trejas rungtynes – dar visa kova yra priešakyje“.
Nors „Ekranui“ išlikti pirmoje vietoje užtektų ir lygiųjų, panevėžiečių gynėjas Dainius Gleveckas tikino, jog komanda to specialiai nesieks: „Svečiuose toks rezultatas gal būtų ir neblogas. Bet mes niekada neišeiname žaisti svarstydami, ar sužaisti lygiosiomis, ar kitaip. Tiesiog žaidžiame, ir bandome tai daryti kuo geriau. Kiekvieną kartą juk kovoji dėl pergalės, o ar pavyks ją pasiekti - priklauso ir nuo tavęs, ir nuo varžovo.“
„Ekrano“ puolėjo Vitalijaus Kavaliausko teigimu, Panevėžio klubo stiprybė slypi komandiniame žaidime ir ambicijose laimėti: „Mes jau daug laiko žaidžiame kartu, ir vienas kitą puikiai suprantame. Be to, pas mus yra jaunimo, kuriems šis čempionų titulas būtų pirmas, todėl visi dega noru jį iškovoti“.
Čempionai prarado savo rezultatyviausią žaidėją
„Ekranui“ šiame mače dėl kortelių nepadės gynėjas Alfredas Skroblas, jau anksčiau buvo aišku, jog šį sezoną nebežais ir vienas rezultatyviausių ekipos puolėjų E.Varnas. „Kaunui“ dėl diskvalifikacijos nepadės geriausias A lygos snaiperis Rafaelis Ledesma, kuris šiemet į „Ekrano“ vartus visuose turnyruose įmušė net 7 įvarčius.
„Tai didelė netektis. Tačiau tragedijos nedarome, nes nepakeičiamų nėra. Brazilas įvykdo iškeltas užduotis – įmuša įvarčius. Vis dėlto jį gali sėkmingai pakeisti Linas Pilibaitis. Jis dega noru gerai sužaisti ir įrodyti, kad pelnytai kviečiamas į Lietuvos rinktinę“, - kalbėjo apie svarbaus „Kaunui“ žaidėjo praradimą T.Kančelskis.
„Ekrano“ strategas V.Urbonas neslėpė, jog dėl to, kad varžovai neteko savo lyderio, jo komandos užduotis palengvės: „R.Ledesma yra geriausias, arba bent vienas geriausių A lygos žaidėjų. Tikrai negaliu neigti, kad mums yra naudinga tai, kad jis nežais. Tačiau „Kaunas“ turi daug puikių futbolininkų, ir vargu, ar jiems skauda galvą, kuo pakeisti R.Ledesmą.“
Lietuvos futbolo lyderių dvikovą vienintelis šalyje transliuos „Sport 1“ televizijos kanalas.
