G.Chiellini neįmušė įvarčio rungtynėse su „Tottenham Hotspur“, bet 33 metų italas griūdamas apgynė Italijos klubo vartus nuo Son Heung-min'o atakos, o paskui Gonzalo Higuano ir Paulo Dybalos dviem įvarčiais per tris minutes „Juventus“ išplėšė pergalę ir įšoko į Čempionų lygos ketvirtfinalį.
„Mes kentėjome, – sakė G.Chiellini po pergalės bendru 4:3 rezultatu, skaičiuojant abiejų mačų rezultatus. – Buvo labai sunku, bet mes išsaugojome šaltakraujiškumą.“
G.Chiellini ir jo komandos draugams tai buvo ypatingai sunkus vakaras psichologiškai. Visas Italijos futbolas gedi ir tebėra šokiruotas dėl staigios „Fiorentina“ komandos kapitono Davide Astori mirties.
Ašaros riedėjo G.Chiellini veidu, kai jis reiškė pagarbą buvusiam bendražygiui Italijos rinktinėje.
„Mes skiriame šią pergalę jam, – sakė „Juventus“ veteranas. – Verkiau daugybę kartų. Jis buvo fantastinis žaidėjas. Mes norėjome žaisti, prisimindami jo šypseną ir nešiodami ją savo širdyse.“
D.Astori, kuris mirė sekmadienį rungtynių dieną savo namuose, atvaizdas pasirodė prieš rungtynes Vemblio stadiono ekrane, o žiūrovai pagerbė Italijos futbolininką tylos minute.
„Buvo sunku ir per rungtynes, – pripažino G.Chiellini. – Nes turėjome galvoti ir apie rungtynes, vytis varžovus, o tai nebuvo lengva.“
Tačiau „Juventus“ sugebėjo įrodyti, kad turi ypatingą charakterį, kuris padėjo komandai pasiekti du Čempionų lygos finalus per trejus pastaruosius metus.
Tai buvo ir sprigtas Anglijos futbolo klubams, kurie Čempionų lygoje atrodo labai tvirtai šį sezoną. Nors „Tottenham“ iškrito, „Liverpool“ futbolininkai eliminavo „Porto“ antradienį, o „Manchester City“ komanda bendru rezultatu 5:2 palaužė „Basel“, nors trečiadienį namie suklupo 1:2. Kitą savaitę dar žais Londono „Chelsea“ ir „Manchester United“.
„Manau, kad mes leidome jiems sukurti tris progas, o jie pelnė du įvarčius, – krimtosi „Tottenham“ treneris Mauricio Pochettino. – Esu nusivylęs, nes nusipelnėme daugiau“.
Regis, šįkart patirtis ir nugalėtojų dvasia komandos, kuri pastaruosius šešerius metus laimėjo Italijos čempionų titulus, buvo stipresnė nei Anglijos klubo, per 57 metus nelaimėjusio nė vieno čempionato.
„Tokia „Tottenham“ istorija, – sakė G.Chiellini. – Jie sukūrė daug progų įvarčiams... bet galiausiai jiems kažko trūko.“
Tai tikrai didelis nusivylimas „Tottenham Hotspur“, kuris šį sezoną Čempionų lygoje įveikė Madrido „Real“ ir Dortmundo „Borussia“ grupės varžybose, bet trečią kartą pasiekti ketvirtfinalio Europoje nepavyko.
„Juventus“ tęs kovą Čempionų lygoje ir dėl dar vieno titulo Italijoje, o „Tottenham“ lieka aršios grumtynės Anglijoje, bandant išsilaikyti stipriausių komandų ketverte. Išsaugojus jame vietą, klubas vėl sugrįžtų į Čempionų lygą kitą sezoną.
