Sėkmingai pirmosiose UEFA Čempionų lygos rungtynėse prieš „Rangers“ sužaidęs bei savo vartus „sausus“ išsaugoti padėjęs jaunasis „Kauno“ gynėjas Mantas Fridrikas yra įsitikinęs, kad Lietuvos čempionai yra pajėgūs įveikti grėsmingą varžovą ir patekti į trečiąjį turnyro etapą.
Per devynerius metais, kai žaidžia Europos taurių turnyruose, Kaunui dar niekada nepavyko peržengti UEFA Čempionų lygos antrojo kvalifikacinio etapo. Vis dėlto, jaunasis gynėjas mano, kad atėjo laikas šią istoriją sulaužyti.
„Rangers“ slėgs atsakomybė, kadangi jie norės įmušti įvartį. Tuo tarpu mes lauksime savo šanso, - prieš atsakomąją dvikovą kalbėjo M.Fridrikas. – Pirmajame mače jie turėjo daugiau progų įmušti, tačiau tai yra natūralu, juk jie žaidė „Ibrox“ stadione, palaikomi savo aistringų sirgalių“.
„Kaip bebūtų mums pavyko kontroliuoti įvykius tose rungtynėse. Sunkiai klostėsi tik paskutinės 20 minučių. Dabar turėtų būti žymiai lengviau. Esame visiškai ramūs, žaisime namuose, pasitikime savo jėgomis. Turime puikią galimybę pasiekti fantastišką rezultatą“, − sakė M.Fridrikas.
Glazgo „Rangers“ puolėjas Kenny Milleris yra pasiruošęs padėti savo komandai šiandien įveikti FBK „Kaunas“ ekipą ir antrą kartą istorijoje peržengti Lietuvos čempionų barjerą.
2000-aisiais metais škotai prestižiškiausio Europos taurių turnyro varžybose taip pat kovėsi su Kaunu ir tuomet dviejų rungtynių akistata baigėsi „Rangers“ pergale bendru rezultatu 4:1.
Patekę į trečią etapą, „reindžeriai“ tuomet susitiko su Danijos čempionu „Herfolge“.
Šiais metais situacija labai panaši. Įveikus kauniečius, škotų lauktų taip pat varžovas iš Danijos – „Aalborg“.
„Kol kas turime rezultatą 0:0, tačiau pasitikime savo jėgomis. Praėjęs sezonas parodė, kad galime žaisti sėkmingai, tad tokio paties gero pasirodymo tikimės ir atsakomajame mače. Praėjusiais metais komanda taip pat turėjo įveikti du atrankos etapus, tad puikiai žino, kas jos laukia“, − kalbėjo Kenny Milleris.
Prieš šiandien Kaune vyksiančią UEFA Čempionų lygos antrojo kvalifikacinio etapo atsakomąją dvikovą „Rangers“ vyriausiasis treneris Walteris Smithas atrodo yra visiškai ramus ir tiki, jog jo komanda pateks į kitą varžybų etapą.
Po nulinių lygiųjų „Ibrox“ stadione škotų strategas nebuvo patenkintas savo komandos žaidimu.
„Puikiai suprantame kokia susiklostė situacija. Tačiau taip pat žinau, jog pirmajame mače nežaidėme taip kaip galime. Tikiu, jog vyrai padarys išvadas ir antrajam susitikimui nusiteiks tinkamai.Visi supranta, kokia yra užduotis“, − teigia W.Smithas.
„Esu įsitikinęs, kad vieną įvartį ar kelis, kurie mums garantuotų patekimą į kitą etapą, esame pajėgūs įmušti“, − tikino „Rangers“ strategas.
Jo teigimu, traumuotą ispaną Carlosą Cuellarą startinėje „Rangers“ sudėtyje greičiausiai pakeis neblogą formą priešsezoninėse rungtynėse demonstruojantis Kirkas Broadfootas.
Prieš atsakomąjį UEFA Čempionų lygos antrojo etapo mačą tarp „Kauno“ ir Glazgo „Rangers“ Lietuvos čempionų komandos futbolininkai išsakė savo nuomonę.
„Kauno“ saugas Linas Pilibaitis: „Šios poros favoritais vadinami „Rangers“ futbolininkai, todėl juos slėgs didesnė atsakomybė. „Kauno“ žaidėjai neturi ko prarasti. Kad ir kaip būtų, tikiu savo komanda, tuo, kad mes sugebėsime nugalėti „Rangers“ bei iškopsime į kitą etapą“.
„Kauno“ puolėjas Mindaugas Grigalevičius: „Šiandien mums bus labai karšta, žaisime su stipria komanda. Svečiuose sugebėjome apsiginti, o savo aikštėje galime ir įvartį įmušti. Manau, kad mus palaikys bent 8 tūkst. žiūrovų“.
„Kauno“ gynėjas Tomas Kančelskis: „Žinoma, mes nesame dvikovos favoritai. Tačiau nesirengiame pasiduoti, mėginsime paneigti išankstinę nuomonę“.
„Kauno“ saugas Vytautas Lukša: „ Manau, kad „Kaunui“ savo aikštėje nebus lengviau nei Glazge. Gal mūsų laukia dar sunkesnis išbandymas, nes Škotijos vicečempionų tikslas aiškus − nugalėti. Kita vertus, mes bandysime pateikti svečiams staigmeną“.
„Kauno“ legionierius iš Lenkijos Adrianas Mrowiecas: „Visa komanda vylėsi, kad svečiuose nenusileisime „Rangers“ ekipai. Ir ką − sužaidėme lygiosiomis. Dabar žaisime savo aikštėje, todėl galime tikėtis dar geresnio rezultato. Mes jį ir pasieksime“.
„Rangers“ puolėjas Andrius Velička: „Kauniečiai Glazge žaidė labai gerai, mums nepavyko pelnyti įvarčio. Komanda turės tai padaryti Kaune“.
