„Ne skaičiai daro futbolą, o futbolas – skaičius“, – visai neseniai sparnuotą frazę paleido V.Urbonas, vertindamas savo auklėtinių pralaimėjimų virtinę atrankoje.
Nuogi skaičiai trimituoja, jog tai yra visų laikų ilgiausia serija mūsų Lietuvos futbolo istorijoje be pergalės oficialiose rungtynėse.
Pastarąjį kartą nugalėti mūsiškiams pavyko prieš trejus metus ir tris dienas – 2016-ųjų spalio 11-ąją prieš Maltą (2:0), kai ekipai dar vadovavo Edgaras Jankauskas.
1999–2002 metų laikotarpiu lietuviai irgi nelaimėjo nė vienų atrankos rungtynių, tačiau tą krizę po trejų metų ir trijų dienų nutraukė pergalė Kaune prieš Farerų salas.
Šį kartą juoda atkarpa tęsis mažiausiai iki lapkričio vidurio, kai lietuviai Portugalijoje užbaigs „Euro 2020“ kovas ir po trijų dienų Vilniuje draugiškose rungtynėse priims Naująją Zelandiją.
Namuose Lietuvos rinktinė nelaimi jau 11 dvikovų iš eilės – tai taip pat yra nevilties labirintas, kokiame nacionalinė komanda dar nėra buvusi niekada.
Jei neįvyks stebuklas paskutinėse atrankos rungtynėse Fare su Europos čempione Portugalija ir lietuviai turnyrą baigs su vieninteliu tašku, šis rezultatas taip pat žymės istorines Lietuvos rinktinės žemumas.
Iki šiol mažiausiai taškų buvo surinkta atrankoje į „Euro 2012“ čempionatą (5) ir dar nė vienos atrankos į žemyno pirmenybes mūsų komanda nėra baigusi su apskritu nuliu pergalių grafoje.
Maža to, V.Urbonas rizikuoja būti absoliučiai prasčiausio atrankos ciklo liudininku. Iki šiol juodžiausias istorijoje buvo atrankos ciklas į 2002-ųjų pasaulio čempionatą, kai Stasys Stankus ir Julius Kvedaras rinktinę buvo nuvairavę į istorinį dugną – sukrapštyti du taškai. Tiesa, ir juos iškovojo ne ilgamečiai LFF funkcionieriai, o komandą gelbėti po jų ėmęsis Benjaminas Zelkevičius.
Donato Kazlausko taiklūs smūgis pirmadienio vakarą uždegė LFF stadiono tribūnas, tačiau šiame atrankos cikle mūsiškiai kur kas dažniau priversti imti kamuolį iš savų vartų tinklo.
Įvarčių santykis – 5:19 arba -14. Tai yra žiauriausias mūsų rodiklis per visas Europos čempionatų atrankas. Iki šiol didžiausią minusą (-11, 7:18) lietuviai fiksavo „Euro 2016“ cikle, o „Euro 1996“ atranką išvis baigė su istoriniu teigiamu įvarčių balansu – 13:12.
Tiesa, jau minėtas D.Kazlausko įvartis leido dabartinei rinktinei išvengti dar vieno niūraus ekstremumo. 5 atrankos metu įmušti įvarčiai nėra prasčiausias rezultatas Senojo žemyno atrankų istorijoje, nes kelyje į „Euro 2012“ išvis sukrapštėme vos keturis.
Tai buvo penktasis iš eilės lietuvių patirtas pralaimėjimas. Tiesa, V.Urbono pirmtakas Edgaras Jankauskas su nacionaline komanda atsisveikino dar nykesne aštuonių nesėkmių serija.
