Penki taškai per trejas rungtynes ir pirma vieta grupėje.
Tačiau tik du pelnyti įvarčiai.
Galiausiai antradienį lygiosiomis 0:0 pasibaigęs mačas su Slovėnija paliko slogų įspūdį apie čempionato favoritais laikytus Anglijos futbolininkus.
Anglija atliko 746 perdavimus ir atliko 12 smūgių, bet tik keturi jų buvo į vartų plotą. Slovėnija apsigynė, nors pasaulio reitinge yra 57-oje vietoje – 52 pozicijomis žemiau nei Anglija.
„Nuobodi, nuobodi Anglija“, – antrašte rungtynes įvertino „The Daily Mail“.
Dalis sirgalių nušvilpė komandą antradienį Kelno stadione.
„Jei Anglija negali būti įkvėpta tokio fenomenalaus palaikymo, kažkas rimtai blogai. Garsas buvo kurtinantis“, – X tinkle parašė Henry Winteris, vienas populiariausių Anglijos futbolo apžvalgininkų.
Buvęs Anglijos rinktinės žaidėjas Gary Neville'as kritikavo Anglijos rinktinę per ITV eterį.
„Mes tikrai atrodėme paprastai ir dėl to liūdna, nes manau, kad esame geresni. Žaidėjai geresni, atsarginiai žaidėjai irgi geresni“, – sakė G.Neville'as.
Po rungtynių keli bokalai nuskriejo link trenerio Garetho Southgate'o, kai Anglijos futbolininkai ėjo padėkoti publikai už palaikymą. Tuo metu kilo sumaištis tribūnose, nes kiti aistruoliai ragino palaikyti savo komandą, o ne svaidytis daiktais ar švilpti.
„Aš labai didžiuojuosi, kaip žaidėjai atsilaikė, išlaikė savitvardą sudėtingoje situacijoje. Tai priminė mano paties laikus, kai buvau rinktinės futbolininkas“, – spaudos konferencijoje sakė Anglijos rinktinės treneris.
G.Southgate'as buvo paklaustas, ar pastebėjo į jį mestus bokalus. Atsakęs, jog „taip“, jis pakomentavo plačiau nemalonų incidentą.
„Svarbiausia, kad sirgaliai palaiko komandą. Suvokiu naratyvus prieš mane. Geriau tai būna nukreipta į mane, nei į juos (žaidėjus), – sakė treneris. – Tačiau tai sukuria prastą aplinką dirbti.
Nesu matęs, kad kuri kita komanda iškoptų į kitą etapą ir patirtų panašias sąlygas.“
Pasisakė ir gynėjas Johnas Stonesas: „Suprantu, kai kai kurie sirgaliai yra nusivylę, nes nepelnėme įvarčių, neišnaudojome savo progų. Tačiau toks yra futbolas. Mes atidavėme viską ir tai nebuvo lengvas mačas.“
Anglijos rinktinės kapitonas Harry Kane'as stengėsi žiūrėti į priekį.
„Mes laimėjome grupės varžybas ir žvelgiame pirmyn. Trūko paskutinio gero perdavimo, bet sukūrėme kelias progas ir turėjome galimybę rungtynių pabaigoje, – ITV sakė rezultatyviausias visų laikų Anglijos rinktinės puolėjas. – Jau esame buvo panašioje padėtyje, o aš tikiuosi, kad galėsime geriau pasirodyti atkrintamosiose varžybose.“
Užėmę pirmą vietą grupėje anglai pateko į tokią atkrintamųjų varžybų medžio dalį, kad išvengs ankstyvų susidūrimų su kitais favoritais. Ispanija, Vokietija, Portugalija ir Prancūzija gali tapti anglų varžove tik finale Berlyne liepos 14 dieną.
Aštuntfinalio varžovas paaiškės trečiadienio vakarą, o dabar variantai tokie:
Anglija aštuntfinalyje žais su Nyderlandais arba E grupėje trečią vietą užėmusia komanda, kuri gali būti bet kuri iš keturių: Rumunija, Belgija, Slovakija arba Ukraina.
