„Kauno Žalgiris“ – Vilniaus „Riteriai“. Balandžio 22 dieną 18 val. Kaunas, Prezidento Valdo Adamkaus VDU sporto centras.
Prastokai ratą pradėję žalgiriečiai susigrums su 5 taškais daugiau turinčiu varžovu.
„Kauno Žalgiris“ per trejas rungtynes su sąlyginai silpnesnėmis ekipomis iškovojo vos 4 taškus, nors, reikia pripažinti, kad Roko Garasto kariaunai labai nesisekė ir dvikovų rezultatai su FA „Šiauliai“ ir Gargždų „Bangos“ ekipomis neatspindi jėgų santykio. Maža to, komandai negalės padėti du diskvalifikuoti žaidėjai – Moussa Sangare ir Karolis Šilkaitis, Gargžduose nežaidė Edvinas Girdvainis bei Gratas Sirgėdas, o Yuma Suwa patyrė traumą. Jeigu „Kauno Žalgiris“ pralaimės, klubus turnyro lentelėje skirs net 8 taškai, o iki 16-ojo turo kauniečiams teks sunkus tvarkaraštis.
Kad ir kaip susiklostytų penktadienio akistata, sostinės komanda demonstruoja tai, jog šiemet yra kur kas rimčiau pasiruošusi medalių lenktynėms ir kol kas tą sekasi daryti neblogai. Pastarųjų rungtynių su Kauno rajono „Hegelmann“ ekipa pirmame kėlinyje „Riteriai“ dominavo ir jau tada galėjo užsitikrinti sau gerą rezultatą – vis dėlto progų realizacija tada nebuvo sąjungininkė.
Atmetus „Jonavos“ sutriuškinimą, sostinės ekipos puolimas neatrodo itin rezultatyvus, tačiau Gytis Paulauskas vėl pralaužė ledus, o naujasis komandos kapitonas Felipe Brisola tampa vis ryškesniu žaidėju.
„Panevėžys“ – Gargždų „Banga“. Balandžio 23 dieną 13 val. Panevėžys, „Žemynos“ progimnazijos stadionas.
Pirmojo rato nugalėtoju tapęs „Panevėžys“ sieks iškovoti septintą pergalę.
Aukštaitijos sostinės komandos fronte viskas klojasi puikiai – dėka įspūdingos gynybos kol kas praleistas vos vienas įvartis, o per pastaruosius du mačus pasižymėta net septynis kartus. Prie pastarojo komponento labai prisideda dviejuose mačuose iš eilės pasižymėjęs Elivelto, taip pat pirmuoju taikliu smūgiu naujame klube džiaugėsi puolėjas Nasko Milevas. Atkarpomis išryškėja ir „Panevėžio“ kamuolio kontrolė, kadangi varžovai dabar jau negali pasigirti net ir didesniu sukurtų progų skaičiumi. Šeimininkai yra gana ryškūs dvikovos favoritai.
Garbingai ir su čempionato favoritais kovojanti „Banga“ praėjusią savaitę iškovojo netikėtą pergalę, pirmą kartą atimdama taškus iš aukštus tikslus puoselėjančio varžovo. Vyr. treneriui Davidui Afonso pavyko sutelkti kolektyvą, kuris net ir po ligos protrūkio sezono starte ar išretėjusios sudėties žaidžia kovingai bei jokiame mače nebūna lengvai mušamas. Nemažai dėmesio gynybai skiriantys gargždiškiai sugeba kantriai gintis ir nesuteikia varžovams itin daug šansų. Vis dėlto ne patys geriausi ženklai yra kapitono Ernesto Stočkūno trejų rungtynių diskvalifikacija ir Dariaus Zubausko trauma.
Telšių „Džiugas“ – FA „Šiauliai“. Balandžio 23 dieną 15 val. Telšiai, „Ateities“ progimnazijos stadionas.
Pergalių sąskaitą atsidaręs „Džiugas“ turi gerą progą nugalėti dar sykį.
Praėjusią savaitę įvyko šioks toks paradoksas: blankiai atrodę džiugiečiai sugebėjo nugalėti, nors būdavo tokių mačų, kur žaidimas klijavosi kur kas geriau, tačau taškų iškovoti nepasisekdavo. „Jonavą“ pavyko įveikti ir gerokai nukraujavus – nežaidė Aivaras Emsis ir Rokas Krušnauskas, taip pat – Tomas Rapalavičius. Jei pirmi du futbolininkai ir toliau negalės padėti ekipai, dar daugiau atsakomybės teks brazilui Jorge Eduardo ir Ivo Brazui. Pirmasis brazilas per pastaruosius du mačus muša įvarčius, o portugalas yra pasižymėjęs tris kartus.
Šiauliečių gynybiniai bastionai pirmą kartą buvo priversti kapituliuoti – praleisti trys įvarčiai ir pamatėme ne vieną grubią klaidą prie savo vartų. Vis tik daugiausiai klausimų turėtų kelti puolimas, kadangi per pastarąsias penkerias rungtynes sukurtus pavojingus FA „Šiauliai“ futbolininkų epizodus galima suskaičiuoti ant vienos rankos pirštų. Pirmą kartą starto sudėtyje dvikovą pradėjo Davidas Aršakianas, tačiau tokio tipo puolėjas buvo visiškai nematomas, nes yra priklausomas nuo komandos draugų. Norint šiauliečiams iškovoti pergalę ir pirmą ratą baigti pirmame penkete, būtina atgaivinti stagnuojantį puolimą.
Kauno rajono „Hegelmann“ – Vilniaus „Žalgiris“. Balandžio 23 dieną 17 val. Kaunas, LFF Kauno treniruočių centro stadionas.
Vos kartą šiemet pralaimėję mėlynai balti priims lygiosiomis dažnai žaidžiančius čempionus.
„Hegelmann“ futbolininkai intensyvią ketverių rungtynių atkarpą pradės dvikova su praėjusiais metais kartą įveiktu „Žalgiriu“, kuris šiuo metu yra lenkiamas vienu tašku. Blankus pirmasis kėlinys mače su „Riteriais“ turėjo tapti pavojaus signalu ir į jį Andriaus Skerlos treniruojama komanda vėl sureagavo gerai – ne tik išlygino rezultatą, bet ir, nusišypsojus sėkmei, galėjo nugalėti. „Hegelmann“ gretose vis atsiranda futbolininkas, kuris trukteli komandos puolimą, jei toks žaidėjas sužibės ir šeštadienį bei bus iškovota pergalė, mėlynai balti pirmame ketverte jausis išties jaukiai.
Vilniečiai per pastaruosius keturis mačus tris kartus sužaidė lygiosiomis ir du sykius nepelnė įvarčio. Blogiausia yra tai, jog dvikovose su „Panevėžiu“ bei Marijampolės „Sūduva“ progų daug sukurta nebuvo – po sykį, būdamas baudos aikštelėje, pavojingai smūgiavo Francis Kyeremeh. „Žalgiris“ ir toliau ieško geriausio varianto atakos smaigalyje, tačiau kažko įsimintino ten neparodo ir Mathiasas Oyewusi. Čempionų gynybos linija susitiks akis į akį su keliais pavojingais atakuojančiais žaidėjais – ypač reiks saugotis nuo Salifo Cisse bei Lazaro Sajčičiaus.
Marijampolės „Sūduva“ – „Jonava“. Balandžio 24 dieną 17.30 val. Marijampolė, „Hikvision“ arenos maniežas.
Šešeriose iš eilės rungtynėse pergalės neiškovojusi „Sūduva“ pasiekė svarbias lygiąsias sostinėje ir įrodė, jog gali net ir nukraujavusios sudėties labai drausmingai gintis. Komandoje debiutavo iš konteksto neiškritęs Žygimantas Baltrūnas, o dar svarbiau yra tai, jog šiemet pirmą kartą pasirodė Xabi Auzmendi, kuris aštriais perdavimais gali labiau įplieksti Marijampolės klubo puolimą – su 6 pelnytais įvarčiais pagal šį komponentą žengiama vos 8-oje vietoje. Jei „Sūduva“ per artimiausias trejas rungtynes panašiai klups, pirmasis ketvertas gali atitrūkti labai pavojingai.
„Jonava“ praėjusią savaitę buvo verta bent jau taško, tačiau nerealizuotos progos ir viena pozicinė klaida baudos aikštelėje privertė patirti dar vieną nesėkmę. Su patyrusiu ukrainiečiu Denysu Vasinu jonaviečiai atrodo grėsmingesni priekyje, o Beno Spietinio sugrįžimas bei vartininko Oresto Kostyko pasirodymas taip pat tapo pozityviais ženklais. „Jonavai“ šiame mače teks skirti didesnį dėmesį savo vartų saugumui, bet D.Vasinas ir Sebastianas Vasquezas gali pridaryti rūpesčių vis dar neprognozuojamai „Sūduvos“ gynybos linijai.
