Penki pralaimėjimai ir paskutinė vieta grupėje. Praėjusį penktadienį Larnakoje patirtas pralaimėjimas Kiprui (1:2) lietuvius nustūmė į patį C diviziono su šešiolika komandų dugną.
Užimti bent trečią poziciją nuo galo ir tokiu būdu išvengti tiesioginio iškritimo į Europos futbolo rūsiu vadinamą D divizioną E.Jankausko vyrams gali padėti tik stebuklas – pergalė Prištinoje ir palankiai sukritę kortos kituose susitikimuose.
Visgi žvalgytis į turnyro lentelę ir užsiiminėti skaičiavimais jau vargu ar reikia.
Kur kas svarbiau Prištinoje būtų garbingai pasipriešinti vienai stipriausių grupės komandų, pademonstruoti tokį veidą, kokį matėme per keturis pirmuosius kampanijos mačus, ir galbūt sukrapštyti pirmuosius taškus.
„Labai išgyvenome dėl praėjusių rungtynių rezultato, bet dabar žinome, kad dar turime bent teorinę galimybę išgyventi. Todėl tai bus labai rimtas mačas ir ilgai liūdėti sau neleidome. Turėjome gerą pasiruošimą rytojaus mačui ir manau, kad komanda bus pasirengusi“, – kalbėjo Lietuvos rinktinės vyriausiasis treneris Edgaras Jankauskas.
Mačą Kipre praleidęs Edvinas Gertmonas jau sugrįžo į rikiuotę ir sekmadienį vykusioje treniruotėje jau sportavo su komanda.
Tiesa, ar jis galės žaisti pirmadienį, E.Jankauskas dar negalėjo pasakyti.
„Komandos daktarai padarė didelį darbą ir pastatė Edviną ant kojų. Jis bandys treniruotis, o kaip jausis rytoj – matysime. Manau, kad čia bus paskutinės minutės sprendimas“, – prognozavo treneris.
E.Jankauskas taip pat neslėpė, kad pirmadienį startinėje sudėtyje pakitimų tikrai bus.
„Pagrindinis mūsų tikslas yra siekti pergalės, bet mes taip pat turime suteikti šansą ir kitiems futbolininkams, duoti jiems praktikos, įsitikinti jų galimybėmis. Žinoma, jaučiasi dar ir nuovargis, tad pakitimų bus“, – atskleidė E.Jankauskas.
| Vieta | Komanda | R | + | = | - | Įvarčiai | Taškai |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  Rumunija | 4 | 4 | 0 | 0 | 11:2 | 12 |
| 2 |  Kosovas | 4 | 3 | 0 | 1 | 9:4 | 9 |
| 3 |  Kipras | 5 | 2 | 0 | 3 | 3:11 | 6 |
| 4 |  Lietuva | 5 | 0 | 0 | 5 | 4:10 | 0 |
2016-aisiais į UEFA priimtas Kosovas yra jauniausias Europos futbolo šeimos narys.
Su jo sostine Priština ir šalia miesto centro esančiu Fadilo Vokkri stadionu lietuviams tai bus vos antroji pažintis.
2021-aisiais tuomet dar Valdo Urbono treniruojama komanda čia žaidė kontrolines rungtynes ir patyrė triuškinantį pralaimėjimą 0:4.
Per trejus metus Lietuvos komanda pasikeitė neatpažįstamai ir joje liko vos trys tuo metu žaidę futbolininkai – Vykintas Slivka, Justas Lasickas ir Fiodoras Černychas.
„Prisimenu tą mačą neblogai. Sunkios rungtynės buvo ir tada, bet tas rezultatas galbūt buvo kiek per didelis, atsižvelgiant, kaip viskas vyko aikštėje. Visgi tai buvo draugiškas mačas, daug keitimų, eksperimentų. Pirmasis praleistas įvartis, kiek prisimenu, irgi krito apmaudžiai pirmo kėlinio pabaigoje, kai paslydo Saulius Mikoliūnas. Turėjome progų ir mes, bet jau tada matėsi, kokio tai lygio varžovas, prieš juos jau tada žaisti buvo labai sunku ir nuo to laiko jie žengė dar žingsnį į priekį“, – prisiminė komandos kapitonas Justas Lasickas.
Liublianos „Olimpija“ gynėjo teigimu, po pralaimėjimo Larnakoje buvo kur kas sunkiau atsigauti ne psichologiškai, o fiziškai.
„Laiko nėra daug, vos trys dienos, tad labai svarbu kuo greičiau paruošti organizmą. Turėjome visas sąlygas atsistatyti, skrydžiai patogūs, nebuvo jokių problemų. Visas dėmesys į rytdienos mačą“, – kalbėjo futbolininkas.
Paklaustas, ar vis dar tiki matematine galimybe nelikti tarp dviejų silpniausių C diviziono komandų ir tokiu būdu gauti šansą dėl išlikimo pakovoti papildomose rungtynėse su D diviziono vienoje iš grupių antrąją vietą užėmusiu nykštuku, J.Lasickas šypsojosi.
„Manau, kad tai visai reali galimybė, bet pirmiausia savo darbą turime padaryti patys. Nebus prasmės skaičiuoti, jei patys nepadarysime visko, ko reikia. Kaip bus, taip bus. Jau rungtynes su Kipru daug kas vadino savotišku finalu ir retai būna, kad pralaimėjus finalą gauni dar vieną šansą. Dabar turime naują galimybę. Svarbiausia pernelyg tomis mintimis neapsikrauti ir padaryti savo darbą“, – kalbėjo J.Lasickas.
Kosovas C2 grupėje veikiausiai užims antrąją vietą ir tokiu būdu turės šansą pakovoti dėl vietos B divizione per papildomas dvikovas.
„Jie turi tikrai gerų atlikėjų. Pirmiausia Edonas Zhegrova. Kaune (1:2) nerungtyniavęs Vedatas Muriqi taip pat šį kartą jau žais. Jau pirmajame mače pamatėme, kokio tai lygio komanda, kaip gerai ji pasiruošusi. Bus reikalų, bet mes esame pasidarę savo išvadas, žinome, ką reikia pagerinti“, – kalbėjo E.Jankauskas.
Pirmadienio vakarą šeimininkams negalės padėti „Napoli“ rungtyniaujantis kapitonas Amiras Rrahmani, tačiau Lietuvos rinktinės trenerio teigimu, nuo to Kosovo rinktinė netampa mažiau pavojinga.
„Žinau, kad visa jų gynėjų linija turi problemų dėl kortelių, tačiau to nesureikšminčiau. Mums svarbiausia mūsų komanda – jos taktinis, psichologinis, fizinis pasiruošimas. Mums neturi būti svarbu, kokią sudėtį prieš mus išrikiuos priešininkai. Esu įsitikinęs, kad jie vieną meistrą pakeis kitu meistru. Žaidėjų jiems tikrai netrūksta“, – kalbėjo E.Jankauskas.
Lietuvos rinktinės vedlys taip pat užsiminė, kad skandalu pasibaigusi ankstesnė Kosovo dvikova su Rumunija Bukarešte taip pat neprideda pliusų lietuviams, mat kol kas nėra aišku, kokį sprendimą priims UEFA.
„Manau, kad jie bus tik dar labiau užsivedę. Neabejoju dėl to. Manau, kad jų motyvacija bus maksimali, juolab, kad sprendimo dar nėra ir teoriškai jie gali kovoti dėl pirmos vietos grupėje ir tiesioginio pakilimo į B divizioną. Teko kalbėti apie tai su jų treneriu Franco Foda. Išvesti komandą iš aikštės tokiame mače svečiuose reikia turėti tvirtą charakterį. Visgi čia yra Kosovo komandos reikalai. Mums svarbiausia mūsų komanda. Tikiu, kad galime gerai sužaisti ir laimėti. Svarbiausia padaryti tai, kas priklauso nuo mūsų. Skaičiavimai – ne tai, kam galėtume daryti įtaką“, – kalbėjo E.Jankauskas.
