Sunėręs rankas už nugaros naujasis Lietuvos rinktinės vyriausiasis treneris lėtu žingsniu vaikščiojo po LFF stadioną ir neramiu žvilgsniu vis stebėjo kitoje aikštės pusėje besitreniruojančius savo auklėtinius.
„Nesvajonių darbas“ – kaip prieš kurį laiką šį postą įvardijo V.Ivanauskas, specialistui prasidėjo nestokodamas išbandymų.
1984-aisiais Vilniaus „Žalgiryje“ V.Ivanauskas pradėjo savo įspūdingą profesionalo karjerą. Praėjus 37-eriems metams treneris savo jaunystės klubui turi didelių priekaištų.
„Tai, ko labiausiai bijojau, deja, pasitvirtino. Saulius Mikoliūnas sekmadienį rungtynėse su Alytaus „Dainava“ (žalgiriečiai laimėjo 4:2 -aut.past.) gavo sunkią traumą, jam plyšo raumuo ir mums padėti negalės. Žinodami Sauliaus amžių, prašėme „Žalgirio“ klubo jį pasaugoti. Bet klubo vadovai, treneriai, ekspertai nusprendė kitaip. Jis žaidė ir gavo traumą. Deja, niekam neįdomi Lietuvos rinktinė ir dėl to labai gaila. A lygos čempionatas yra vienas mažiausių Europoje, o tvarkaraštis yra toks, kad tenka žaisti vos ne ilgiausiai. Tai yra didelė klaida, reikalingi pakeitimai ir jie bus. Deja, ne šį kartą. Tokie dalykai, kai keturi žaidėjai rungtyniauja likus dienai iki rinktinės treniruočių stovyklos – nepateisinami. Prieš tai „Žalgiris“ žaidė vien tik su užsieniečiais, o dabar... Suprantu klubo interesus, kad siekia rezultato, bet žaista prieš čempionato naujoką, o legionieriai sėdi ant suolo, nors iš tiesų būtent jie uždirba didesnius pinigus ir turėtų įrodinėti savo vertę. Esu labai piktas“, – įspūdingu pasisakymu savo pirmąją oficialią rinktinės treniruotę pradėjo V.Ivanauskas.
Anot specialisto, iškviesti naują žaidėją į treniruočių stovyklą laiko jau nėra, tad teks verstis su tais futbolininkais, kurie buvo pirminiame sąraše.
„Yra tikrai daug negatyvo, tačiau versimės su tais žaidėjais, kuriuos čia turime. Jie mums yra geriausi. Kiekvienas futbolininkas mums yra aukso vertės“, – ryžtingai kalbėjo strategas.
V.Ivanauskas – dvyliktas skirtingas strategas nepriklausomos šalies istorijoje, kuris vadovaus Lietuvos rinktinei oficialiuose mačuose.
55-erių kaunietis taip pat bus penktasis specialistas po Raimondo Žutauto, Igorio Pankratjevo, Edgaro Jankausko ir Valdo Urbono, kuriam praeityje yra tekę ir pačiam vilkėti geltonus nacionalinės rinktinės marškinėlius.
Iš viso V.Ivanauskas nacionalinėje rinktinėje sužaidė 28 mačus ir įmušė 8 įvarčius. Legendinis puolėjas buvo komandoje ir 1992-ųjų balandį Belfaste, kai Lietuva sužaidė pačias pirmąsias oficialias savo rungtynes po nepriklausomybės atkūrimo. Tuomet „Windsor Park“ stadione vykęs 1994-ųjų pasaulio čempionato atrankos mačas su Šiaurės Airija baigėsi 2:2.
Simboliška, bet šį ketvirtadienį su šiuo pačiu oponentu V.Ivanauskas pradės naują karjeros etapą – tik jau ne aikštėje, o stovėdamas šalia jos.
| Treneris | Metai | R. | + | = | - | Įv. | Perg. % |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Benjaminas Zelkevičius | 1990-91 | 3 | 1 | 2 | 0 | 7:4 | 33.33 |
| Algimantas Liubinskas | 1992-94 | 29 | 7 | 8 | 14 | 29:48 | 24.14 |
| Benjaminas Zelkevičius | 1995-97 | 29 | 12 | 6 | 11 | 45:41 | 41.38 |
| Kęstutis Latoža | 1998-99 | 18 | 5 | 4 | 9 | 15:24 | 27.78 |
| Robertas Tautkus (laikinai) | 1999 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0:3 | 0.00 |
| Stasys Stankus | 2000 | 8 | 2 | 0 | 6 | 8:18 | 25.00 |
| Julius Kvedaras (laikinai) | 2000 | 1 | 0 | 0 | 1 | 1:6 | 0.00 |
| Benjaminas Zelkevičius | 2001-03 | 19 | 4 | 3 | 12 | 20:41 | 21.05 |
| Algimantas Liubinskas | 2003-08 | 50 | 18 | 6 | 26 | 54:65 | 36.00 |
 José Couceiro | 2008-09 | 15 | 6 | 3 | 6 | 17:15 | 40.00 |
| Raimondas Žutautas | 2010-33 | 16 | 4 | 3 | 9 | 11:22 | 25.00 |
 Csaba László | 2012-13 | 16 | 2 | 4 | 10 | 12:28 | 12.50 |
| Igoris Pankratjevas | 2013-15 | 21 | 5 | 5 | 11 | 14:31 | 23.81 |
| Edgaras Jankauskas | 2016-18 | 26 | 3 | 5 | 18 | 14:50 | 11.54 |
| Valdas Urbonas | 2019-21 | 24 | 5 | 4 | 15 | 17:49 | 20.83 |
Kietu charakteriu aikštėje pasižymėjęs specialistas toks pat žada būti ir treniruodamas ekipą. „Drausmė“ – vienas dažniausiai V.Ivanausko naudotų žodžių bendraujant su žiniasklaida nuo tos akimirkos, kai rugpjūčio pradžioje buvęs „Hamburger SV“ puolėjas oficialiai įvardintas Valdo Urbono įpėdiniu.
Būtent drausmės stoka rūbinėje buvo viena pagrindinių priežasčių, kodėl LFF vadovai nusprendė imtis permainų ir keisti nežinios, nepotizmo apraiškų ir sunkiai paaiškinamų eksperimentų išvargintą Lietuvos futbolo veidą.
Tiesa, „Ivano Rūsčiojo“ muštrą Lietuvos futbolininkai veikiausiai pajaus truputį vėliau. Pirmadienį rinktinė oficialiai pradėjo stovyklą prieš artėjančias trejas pasaulio čempionato rungtynes su Šiaurės Airija, Bulgarija ir Italija, bet pirmoje treniruotėje LFF stadione dalyvavo viso labo aštuoni aikštės futbolininkai ir visi keturi pakviesti vartininkai.
Tarp stadione sportavusių žaidėjų buvo Vykintas Slivka, Vaidas Slavickas, Vytas Gašpuitis, Martynas Dapkus, Fiodoras Černychas, Artemijus Tutyškinas, Domantas Šimkus ir Benas Šatkus.
Likę aikštės žaidėjai lengvą atstatomąją treniruotę turėjo viešbutyje. Taip, pasak V.Ivanausko, nuspręsta po pokalbio su naujuoju fizinio rengimo treneriu iš Vokietijos Thomasu Klimmecku.
„Treniruočių atžvilgiu laiko tikrai mažai, pagrindas buvo surinkti pilną informaciją apie žaidėjus. Laiko nėra daug, daugiau bus psichologinio ir teorinio darbo. Turėsime treniruotes, bet jos bus akcentuotos konkrečiai rungtynėms“, – pasakojo V.Ivanauskas.
Pilną rinktinės paveikslą treneris vylėsi turėti antradienį, nes keturi rinktinės žaidėjai – Rumunijoje žaidžiantys Modestas Vorobjovas, Rolandas Baravykas bei Donatas Kazlauskas bei Serbijoje rungtyniaujantis Justas Lasickas – pirmadienio vakarą dar turi klubinių čempionatų rungtynes. Sekmadienį Turkijoje žaidęs rinktinės lyderis Arvydas Novikovas Lietuvą irgi pasieks tik antradienį.
„Paskutinės dienos buvo tikrai neramios. Visas trenerių štabas susirinkome jau penktadienį. Savaitgalį buvau nuvykęs į Alytų ir mačiau tas rungtynes. „Žalgiris“ iškovojo tris taškus, visi džiaugiasi, bet Lietuvos futbolui tai tikrai ne į naudą“, – vėl mintimis į savaitgalio įvykius grįžo V.Ivanauskas.
S.Mikoliūnas buvo ir pastarasis Lietuvos rinktinės kapitonas. Prieš V.Urboną rinktinę treniravęs Edgaras Jankauskas kapitono raištį patikėdavo F.Černychui.
15min paklaustas, kas bus naujasis rinktinės vedlys, vadovaujant V.Ivanauskui, strategas atsakymo pirmoje treniruotėje dar neturėjo.
„Spręsiu aš. Jau turėjome bendrą komandos susirinkimą, vakare dar kalbėsiu su savo žaidėjais individualiai. Norėsiu pažiūrėt futbolininkams į akis, veidus. Tada ir žiūrėsiu. Šiuo metu apsisprendęs dar nesu“, – atviravo V.Ivanauskas.
