„Raudonieji velniai“ namie 0:1 turėjo pripažinti Diego Simeone treniruojamo Madrido „Atletico“ klubo pranašumą ir baigė savo žygį Europoje. „United“ jau yra iškritusi ir iš Anglijos taurės varžybų, o „Premier“ lygoje žengia penkta, nuo lyderio „Manchester City“ atsiliekanti net 20 taškų skirtumu.
„Pradėjome rungtynes taip, kaip ir norėjome. Turėjome kontrolę nuo pirmos minutės. Galėjome įmušti du ar tris įvarčius, pataikėme į skersinį, bet patys praleidome vienoje iš jų kontratakoje. Aš vis dar manau, kad ten buvo pražanga prieš Anthony Elangą“, – nusivylimo neslėpė laikinasis „Manchester United“ strategas R.Rangnickas.
Pirmosios rungtynės Madride buvo pasibaigusios 1:1, tad „Atletico“ tolyn žengė laimėjusi bendru rezultatu 2:1. Tiesa, D.Simeone pasidžiaugti komandos sėkme negalėjo – pikti „United“ sirgaliai ėmė mėtyti daiktus į varžovų ekipos trenerį. Šiam teko bėgte palikti aikštę.
„Mums pavyko nubausti juos kontratakoje ir tai leido mums kontroliuoti rungtynes antrajame kėlinyje. Žinojome, kad „United“ geriausiai žaidžia kontratakuodama, todėl stengėmės nesuteikti jiems erdvių. Žaidėjai puikiai vykdė planą ir visi kovėsi lyg vienas kumštis“, – po pergalės „Old Trafford“ stadione džiūgavo D.Simeone.
Jo treniruojama „Atletico“ ekipa UEFA turnyruose į ketvirtfinalį pateko jau 7 sykį per 9 paskutinius sezonus, tuo metu „Manchester United“ nuo 2011-ųjų Čempionų lygoje yra įveikusi vos du atkrintamųjų etapus.
„Nemanau, kad nors sykį rungtynės tęsėsi bent 3 minutes. Visą laiką kažkas gulėjo ant žolės. Manau, kad buvo keistų teisėjo sprendimų. Nesakyčiau, kad jie buvo lemiami, bet arbitras per daug kreipė dėmesį į varžovų laiko tempimą. Tai, kad jis galiausiai pridėjo tik 4 minutes papildomo laiko – tai pajuoka“, – piktinosi R.Rangnickas.
Negelbėjo „United“ klubo ir Cristiano Ronaldo. Tris įvarčius į Londono „Tottenham“ vartus savaitgalį įmušęs 37-erių puolėjas šįkart neatliko nė vieno smūgio į varžovų vartus. Tai pirmas toks kartas per 11 metų, kai portugalas žaidė visas 90 minučių.
Pralaimėjimas Čempionų lygoje taip pat reiškia, kad C.Ronaldo pirmą kartą po 16 metų pertraukos sezoną baigs neiškovojęs jokio trofėjaus.
„Atletico“ žino, kaip žaisti tokias rungtynes. Kai tik jie įmušė, jie visi atsitraukė į gynybą. Labai, labai liūdna. Tai sunkus laikotarpis mūsų klubui. Man liūdna dėl mūsų gerbėjų ir visų kitų. Nebuvome pakankamai geri“, – reziumavo „United“ vartų sargas Davidas de Gea.
„Aš tikrai tikiu, kad „Manchester United“ sugrįš. Neabejoju tuo. Nežinau, kada tai nutiks, bet tikrai nutiks“, – pridūrė „United“vartininkas.
„Manau, kad dabar ne laikas apmąstymams, kaip mums priartėti prie geriausių komandų. Tam per anksti. Turime padaryti viską, ką galime iki sezono pabaigos ir tada turėsiu laiko sprendimams. Turime bandyti užimti 4 vietą „Premier“ lygoje. Taip, bus nelengva – reikia 6-7 pergalių ir išvykoje nugalėti Londono „Arsenal“, bet mes privalome bandyti“, – teigė laikinasis „United“ strategas R.Rangnickas, kuris pasibaigus sezonui taps klubo sporto direktoriumi ir kibs į naujo stratego paieškas.
Įdomu, kad šiame sezone savo pasirodymą UEFA Čempionų lygoje jau baigė ne tik C.Ronaldo, bet ir Lionelis Messi, Neymaras, Kylianas Mbappe ir Erlingas Haalandas.
