Nors vartininkai yra netoli savo karjerų pabaigos, abu vis dar turi, ką įrodyti per jų 17-ąją karjeros dvikovą – šįkart per mačą Čempionų lygoje.
39 metų G.Buffonas laimėjo viską futbole, išskyrus Čempionų lygą, kurioje italas dukart liko antras, pralaimėjęs abu finalus su „Juventus“ 2003 ir 2015 metais.
35 metų I.Casillasas laimėjo viską, tarp jų ir tris Čempionų lygos titulus, bet jis bando susigrąžinti vietą Ispanijos rinktinėje ir įrodyti savo buvusiam klubui Madrido „Real“, jog šis suklydo atleidęs savo ilgametį vartininką prieš dvejus metus. Ispano adaptacija Portugalijoje kiek užtruko ir nebuvo lengva brangiausiam Porto klubo žaidėjui, neoficialiais duomenimis uždirbančiam 6 mln. eurų per sezoną.
Aš nesirenku. Mes esame geriausi
„Visi žaidėjai žino, kad prireikia laiko, kol pripranti prie naujo miesto, naujos aplinkos ir naujo gyvenimo, – uefa.com sakė I.Casillasas, iš Madrido klubo persikėlęs į „Porto“. – Žinoma, kai praleidi tiek daug laiko vienoje vietoje, kaip tai buvo man, neįprasta taip keisti scenarijų. Galbūt aš nepasiekiau to lygio praėjusiais metais, nesijaučiu visiškai laisvai.
Nebuvau pakviestas į Ispanijos rinktinę, tad turėjau daugiau laiko susitelkti klubui. Tada pastebėjau efektą – pirmiausia reikia įsitvirtinti klube, o tada kas žino, kaip bus toliau?“.
Nepriklausomai nuo mačo baigties, I.Cassilasas ir G.Buffonas pasirengę išlaikyti pagarbą vienas kitam. Abu apsikeitė smagiomis žinutėmis „Twitter“ tinkle neseniai, kai I.Casillasas paklausė I.Buffono: „Ką manai? Man tu esi geriausias!“.
Italas į tai atsakė: „Aš nesirenku. Mes esame geriausi“. Ir pridėjo šypsenėlę.
Per aštuonis nacionalinių rinktinių tarpusavio mačus I.Casillasas su Ispanijos futbolininkais tris kartus įveikė Italiją su G.Buffonu, tarp jų ir per 11 metrų smūgius 2008 m. Europos čempionato ketvirtfinalyje ir 2012 metų Europos čempionato finale. G.Buffonas su Italija gali pasigirti viena pergale prieš ispanus.
Klubų varžybose vartininkai yra pasidalinę po tris pergales, bet „Juventus“ su G.Buffonu tris kartus įveikė „Real“ Čempionų lygos atkrintamosiose varžybose.
„Man pasisekė, kad esu trejais metais jaunesnis nei Gigi. Man buvo keturiolika, kai pradėjau, o jam – aštuoniolika, – sakė I.Casillasas. – Galėjau matyti ir vertinti jo žaidimo stilių ir asmenybę. Augdamas aš stebėdavau jį, o tada mes abu iškilome, mūsų karjeros klostėsi panašiai. Abu daug laimėjome ir dažnai žaidėme vienas prieš kitą. Manau, kad Italijos futbolas nesulauks kito tokio vartininko, kaip jis“.
Panašumai tarp I.Casillaso ir G.Buffono nesibaigia aikštėje. Abiejų vartininkų širdies draugės dirba sporto žurnalistėmis.
I.Casillasas pabučiavo Sarą Carbonero per tiesioginį interviu laimėjus 2010 metų pasaulio čempionatą. Jis vedė šią sporto žurnalistę prieš metus.
G.Buffonas augina sūnų drauge su „Sky Sports“ laidos vedėja Ilaria D'Amico, kuri vis dar kreipiasi į savo vyrą pavarde per oficialius interviu.
Abu vartininkai yra sužaidę po tiek pat rungtynių nacionalinėse komandose – po 167.
Abu yra tarp 29 žaidėjų, kurie sužaidė Čempionų lygoje per šimtą mačų, o šią žymę yra pasiekę tik penki vartininkai (kiti trys yra Petras Cechas, Victoras Valdesas ir Oliveris Kahnas).
Žinoma, svarbiausias panašumas – abu yra savo kartos futbolo legendos.
