Su finansiniais sunkumais „Astanos“ komanda susidūrė dėl ekonomikos sunkmečio stipriai nukentėjus Kazachstano valstybei, kuri yra pagrindinė ekipos rėmėja.
„Jeigu iki birželio mums nepavyks išspręsti savo finansinių problemų, UCI pašalins mūsų komandą iš visų oficialių dviračių lenktynių“, - BBC prisipažino „Astana“ komandos vadovas Johanas Bruyneelas.
Tačiau, pasak jo, šis ultimatumas nėra blogiausia, kas galėjo nutikti vienai stipriausių pasaulio dviračių komandų, kurioje atlyginimai, anot pranešimų, vėluoja mažiausiai mėnesį.
Džiaugiuosi, jog mums buvo bent jau sutekta galimybė pabaigti „Giro d'Italia“ lenktynes. (J.Bruyneelas)„Džiaugiuosi, jog mums buvo bent jau sutekta galimybė pabaigti „Giro d'Italia“ lenktynes“, - neslėpė J.Bruyneelas.
Savaitgalį startavusios 92-oios prestižinės daugiadienės „Giro d'Italia“ lenktynės finišuos gegužės 31-ą, paskutinę UCI paskelbto ultimatumo dieną. Taigi pirmą kartą šiose varžybose per savo karjerą važiuojantis 37 metų L.Armstrongas galės jose finišuoti.
Trečiajame 198 km ilgio „Giro d'Italia“ lenktynių etape L.Armstrongas finišavo kartu su pagrindine 57-ių dviratininkų grupe ir užėmė 50-ą vietą.
Bendrojoje įskaitoje amerikietis po šio rezultato žengia 5-as, nuo pirmaujančio italo Alessandro Petacchi, laimėjusio 2-ąjį ir 3-iąjį etapus, atsilikdamas 31 sek.
Kartu su lyderių grupe trečiajame „Giro d'Italia“ lenktynių etape finišavo ir vienintelis šiose varžybose važiuojantis lietuvis Ignatas Konovalovas.
48-ą vietą minėtame etape užėmęs 23 metų dviratininkas, minantis „Cervelo TestTeam“ komandos pedalus, bendrojoje įskaitoje pakilo į 61-ą vietą. Nuo lyderio I.Konovalovą skiria 2 min. ir 11 sek.
