Tai galėjo būti amerikietiškos svajonės išsipildymas, jei ne viena detalė.
Nickas Dunlapas pasirodė „Desert Classic“ turnyre, prestižinių „PGA Tour“ varžybų etape, ir ten buvo išskirtinis.
20-metis amerikietis tarp 156 turnyro dalyvių buvo vienintelis golfo žaidėjas mėgėjo statusu.
Iki 1988 metų olimpinių žaidynių šis sportas ir buvo laikomas mėgėjišku, bet laikai labai pasikeitė. Nuo 1991 metų visus „PGA Tour“ turnyrus laimėjo profesionalai. Visus, iki 2024 metų, kai tai padarė N.Dunlapas.
Alabamos universiteto studentas pasirodė geriausiai, tapęs antruoju pagal jauną amžių nugalėtoju per 90 metų skaičiuojamo turnyro istoriją.
Nugalėtojas turėjo susižerti 1,5 mln. dolerių piniginę premiją, bet taisyklėse buvo įrašyta viena smulkmena: turi būti profesionalus golfo žaidėjas.
Būdamas studentas N.Dunlapas negalėjo gauti premijos, tad ji atiteko antrąją vietą užėmusiam Pietų Afrikos Respublikos žaidėjui Christianui Bezuidenhoutui.
„Aš daug išmokau, tad esu dėkingas vien būdamas čia, – sakė N.Dunlapas. – Buvo ypatinga matyti, kiek daug žmonių mane palaikė.“
N.Dunlapo laukia šviesi ateitis.
Pernai jis laimėjo JAV golfo mėgėjų čempionatą. Tik legendinis Tigeris Woodsas ir N.Dunlapas yra laimėję abu turnyrus, o taip pat JAV jaunimo golfo mėgėjų pirmenybes, kurias N.Dunlapas laimėjo 2021 metais.
Sulig pastaruoju titulu N.Dunlapas jau įgijo teisę tapti profesionaliu golfo žaidėju ir dalyvauti „2024 PGA Tour“ varžybose, jo narystė automatiškai galios iki 2026 metų.
Interviu „PGA Tour Radio“, jaunasis golfo talentas teigė, jog nėra tikras, kada pereis į profesionalų statusą.
„Turiu susitelkti sekundėlę, kad suvokčiau šiek tiek, kas dabar nutiko, – sakė studentas. – Tai bus ne vien mano sprendimas. Tai atsilieps ir kitiems žmonėms, o dabar aš bandysiu pasidžiaugti sėkme.“
