Visi žvilgsniai – į Londono vakarus
Mačas dėl šachmatų pasaulio čempiono titulo vyks 56-ąjį kartą.
Lapkričio 9–28 dienomis Anglijos sostinėje organizuojamoje šachmatų šventėje numatyta 12 įprastų partijų.
Titulo savininku taps tas didmeistris, kuris pirmas surinks 6,5 taško. Jei rezultatas bus lygus, tai organizatoriai surengs papildomas sutrumpintas partijas.
Jei nugalėtojas nepaaiškės ir tada, bus žaidžiama „blic“ partija ir „armagedonas“. Taip vadinama mini dvikova, kai baltieji savo ėjimams turi 5 minutes, o juodieji – tik 4.
Šio supermačo prizinis fondas – 1 mln. JAV dolerių.
Nugalėtojui planuojama skirti 60 proc. piniginio prizo, pralaimėjusiam atiteks 40 proc. dydžio premija.
Visgi jei nugalėtojui išaiškinti prireiks papildomų partijų, prizinis fondas taip pat bus perskirstytas į 55/45 proporciją.
Svarbiausią šachmatų renginį šiemet priima Londono vakaruose esančio Holborno koledžo rūmai.
Mačą juose galės stebėti apie 400 žiūrovų. Bilietų kainos į dienos rungtynes svyravo nuo 45 iki 100 svaro sterlingų. Visgi dar prieš pirmąją varžybų dieną visi įprasti bilietai buvo iššluoti ir liko tik specialios VIP narystės, kurios dienai kainuoja nuo 300 iki 500 svaro sterlingų.
Ketvirtas norvego mačas
Titulą ginantis 27-erių norvegas M.Carlsenas šiuo metu yra ne tik pats tituluočiausias, bet ir geriausias planetos šachmatininkas.
Pasaulio čempiono Elo reitingas šiuo metu yra aukščiausias – 2835. Tiesa, metais jaunesnis kandidatas F.Caruana šiemet demonstruoja fantastišką formą ir atsilieka vos trimis taškais.
M.Carlsenas dėl pasaulio čempiono titulo kovos jau ketvirtą sykį per savo karjerą.
2013-aisiais, būdamas kandidatu, jis Indijos Čenajaus mieste sugebėjo nukauti vietos legendą Viswanathaną Anandą ir nuo to laiko laikomas planetos šachmatų karaliumi.
Susigrąžinti karūną indas bandė 2014 ir 2015 metais, bet to padaryti nepavyko. 2016-aisiais M.Carlsenas svarbiausioje pasaulio šachmatų dvikovoje po papildomų partijų nugalėjo rusą Sergejų Kariakiną.
| Metai | Vieta | Varžovas | + | - | = |
| 2013 |  Čenajus (Indija) | Viswanathanas Anandas | 3 | 0 | 7 |
| 2014 |  Sočis (Rusija) | Viswanathanas Anandas | 3 | 1 | 7 |
| 2016 |  Niujorkas (JAV) | Sergjus Kariakinas | 1+2 | 1 | 10+2 |
Mačo su F.Caruana išvakarėse paklaustas apie būsimos akistatos favoritą, norvegas šypsojosi.
„Sunku būtų save nuvertinti, kai septynerius metus esi pirmas reitinge ir laimėjai tris mačus dėl pasaulio čempiono titulo. Savęs tikrai nelaikau šios dvikovos autsaideriu, bet Fabiano yra nuostabus šachmatininkas. Jo pastarųjų metų rezultatai kalba patys už save. Žinau, kad pastaruoju metu nedemonstravau paties geriausio žaidimo, bet visiškai pasitikiu savo jėgomis“, – apie dvikovą kalbėjo M.Carlsenas.
Kalbėdamas apie receptą, kuris gali padėti jau penktadienį, humoro jausmo nestokojantis norvegas liko ištikimas sau: „Turiu gerai miegoti, gerai valgyti, gerai sužaisti.“
M.Carlseno trenerių štabe ir toliau svarbiausiu žmogumi išlieka legendinės Lietuvos šachmatininkės Viktorijos Čmilytės-Nielsen vyras Peteris Heine Nielsenas.
Stipriausias pretendentas
F.Caruanos motina kilusi iš Sicilijos. Būsima šachmatų žvaigždė gimė Majamyje, bet savo vaikystę praleido Brukline. Iki 2015-ųjų jis dar gynė Italijos vėliavą.
Svarbiausios akistatos išvakarėse norvegų žurnalisto paklaustas, kodėl pakeitė atstovaujamą šalį, šachmatininkas nedaugžodžiavo.
„Turiu abi pilietybes ir esu labai stipriai susijęs su abiem šalimis. Visgi šiuo metu gyvenu Jungtinėse Valstijose, todėl joms ir atstovauju. Juk turėjau kažką pasirinkti“, – aiškino šachmatininkas.
Šansą kautis dėl pasaulio čempiono titulo jis gavo laimėjęs šių metų kovą Vokietijos sostinėje Berlyne surengtą kandidatų turnyrą.
Jame amerikietis pranoko septynis kitus pretendentus. Dviejų ratų varžybose F.Caruana laimėjo penkias partijas, kartą pralaimėjo ir aštuonis kartus sužaidė lygiosiomis.
Su devyniais taškais jis aplenkė 33-ejų Azerbaidžano atstovą Šachrijarą Mamedjarovą ir prieš dvejus metus pirštinę M.Carlsenui metusį S.Kariakiną.
Būtent prieš rusą F.Caruana ir patyrė vienintelį savo pralaimėjimą.
Tik sykį Berlyne suklupo ir Š.Mamedjarovas (prieš kiną Dingą Lireną), bet laimėjo tik tris kartus ir surinko 10 lygiųjų. Ketvirtą vietą užėmęs D.Lirenas išvis nepralaimėjo nė vienos partijos, bet ir laimėjo tik tą vienintelį kartą prieš Azerbaidžano atstovą.
| Vieta | Šachmatininkas | + | = | - | Taškai |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Fabiano Caruana (JAV) | 5 | 8 | 1 | 9 |
| 2 |  Šachrijaras Mamedjarovas (Azerbaidžanas) | 3 | 10 | 1 | 8 |
| 3 | Sergejus Kariakinas (Rusija) | 4 | 8 | 2 | 8 |
| 4 |  Dingas Lirenas (Kinija) | 1 | 13 | 0 | 7.5 |
| 5 | Vladimiras Kramnikas (Rusija) | 3 | 7 | 4 | 6.5 |
| 6 | Aleksandras Griščiukas (Rusija) | 2 | 9 | 3 | 6.5 |
| 7 | Wesley So (JAV) | 1 | 10 | 3 | 6 |
| 8 |  Levonas Aronianas (Armėnija) | 1 | 7 | 6 | 4.5 |
Ši F.Caruanos pergalė kitapus Atlanto sulaukė didžiulio ažiotažo.
Triumfas Berlyne reiškė, kad amerikiečiai daugiau nei po keturių dešimtmečių vėl turi šachmatininką, kuris gali tapti stipriausiu planetoje.
1972-aisiais legendinis Bobby Fischeris nugalėjo SSRS atstovą Borisą Spaskį ir tapo vienuoliktuoju pasaulio šachmatų čempionu.
Visgi po trejų metų su Tarptautine šachmatų federacija (FIDE) sukonfrontavęs šachmatų genijus atsisakė kautis su Anatolijumi Karpovu ir neteko karūnos.
„Jei reikėtų įvardinti vienintelį žaidėją, kuris man buvo idealas ir visada įkvėpė, tai, be abejonės, būtų Bobby Fischeris. Žinau, kad jo asmeniniai reikalai nebuvo puikūs, bet požiūris į šachmatus buvo fenomenalus. Malonu būti lyginamam su šiuo didžiu žaidėju istoriniame kontekste, bet man atrodo, kad tai dar yra šiek tiek per anksti. Juk nesu pasaulio čempionas. O iš tiesų, mes esame labai skirtingi – tiek savo gyvenimo būdu, tiek žaidimo stiliumi“, – kalbėdamas apie paraleles, šypsojosi F.Caruana.
Paklaustas apie savo varžovo silpnąsias puses, amerikietis tik šypsojosi.
„Nemanau, kad Magnusas turi silpnų vietų. Bet visi mes žmonės, visi darome klaidų ir tuo kiekvienas kandidatas turi mėginti pasinaudoti“, – įsitikinęs F.Caruana.
Istorija palankesnė norvegui
Iki šiol žaisdami klasikinių šachmatų partijas abu sportininkai buvo susitikę 33 kartus. Dešimt dvikovų laimėjo norvegas, penkias F.Caruana ir 18 akistatų pasibaigė lygiosiomis.
Dar 23 kartus abu sportininkai buvo susitikę prie lentos kovodami greitųjų šachmatų ar parodomuosiuose mačuose. Čia irgi buvo pranašesnis M.Carlsenas, laimėjęs 13 dvikovų ir 4 kartus sužaidęs lygiosiomis.
| M.Carlseno pergalės | Lygiosios | F.Caruanos pergalės | Iš viso | ||
|---|---|---|---|---|---|
| Klasikiniai šachmatai | M.Carlsenas (baltomis figūromis) | 5 | 10 | 2 | 17 |
| F.Caruana (baltomis figūromis) | 5 | 8 | 3 | 16 | |
| Iš viso | 10 | 18 | 5 | 33 | |
| Kiti susitikimai | 13 | 4 | 6 | 23 | |
| Iš viso | 23 | 22 | 11 | 56 | |
F.Caruana, šachmatų specialistų yra giriamas už tai, jog panašiai kaip M.Carlsenas – sunkiai prognozuojamas ir nevengia rizikuoti.
Šiemet jis demonstravo įspūdingą formą ir žaidė daugybėje turnyrų. Visgi nemažai skeptikų būgštauja, ar tokį grėsmingą lygį jam pavyks išlaikyti ir pačioje svarbiausioje metų kovoje, kur psichologinė įtampa bus didžiausia per visą jo karjerą.
Lažybininkai dvikovos favoritu laiko norvegą.
Visi pasaulio šachmatų čempionai
| Nr. | Čempionas | Metai | Šalis |
| 1 | Wilhelmas Steinitzas | 1886–1894 |  Austrija-Vengrija;  JAV |
| 2 | Emanuelis Laskeris | 1894–1921 |   Vokietija |
| 3 | José Raúlis Capablanca | 1921–1927 |  Kuba |
| 4 | Aleksandras Aliochinas | 1927–1935 1937–1946 |  Prancūzija; Rusijos Imperija |
| 5 | Maxas Euwe | 1935–1937 |  Nyderlandai |
| 6 | Michailas Botvinikas | 1948–1957 1958–1960 1961–1963 |   Sovietų Sąjunga |
| 7 | Vasilijus Smyslovas | 1957–1958 |  Sovietų Sąjunga |
| 8 | Michailas Talis | 1960–1961 | Sovietų Sąjunga (Latvijos SSR) |
| 9 | Tigranas Petrosianas | 1963–1969 | Sovietų Sąjunga (Armėnijos SSR) |
| 10 | Borisas Spaskis | 1969–1972 | Sovietų Sąjunga (RSFSR) |
| 11 | Bobby Fischeris | 1972–1975 | JAV |
| 12 | Anatolijus Karpovas | 1975–1985 | Sovietų Sąjunga |
| 13 | Garis Kasparovas | 1985–1993 | Sovietų Sąjunga (Azerbaidžano SSR);  Rusija |
| PCA/Braingames | FIDE | ||||
| Garis Kasparovas | 1993–2000 | Rusija | Anatolijus Karpovas | 1993-1999 | Rusija |
| Aleksandras Chalifmanas | 1999-2000 | Rusija | |||
| Vladimiras Kramnikas | 2000-2006 | Rusija | Viswanathanas Anandas | 2000-2002 | Indija |
| Ruslanas Ponomariovas | 2002-2004 |  Ukraina | |||
| Rustamas Kasimdžanovas | 2004-2005 |  Uzbekistanas | |||
| Veselinas Topalovas | 2005-2006 |  Bulgarija | |||
| 14 | Vladimiras Kramnikas | 2006–2007 | Rusija |
| 15 | Viswanathanas Anandas | 2007–2013 | Indija |
| 16 | Magnusas Carlsenas | 2013– |  Norvegija |
