Sezonas prasidės „St.Louis Cardinals“ ir „Pittsburgh Pirates“ rungtynėmis Pitsburge. Komandų, kaip ir kasmet, laukia ilgas rungtynių maratonas – kiekviena jų sužais net po 162 rungtynes.
Titulą gins „Kansas City Royals“
Nugalėtojų titulą šiemet gins „Kansas City Royals“. 1985 metais Pasaulio serijoje paskutinį kartą triumfavusi komanda po trisdešimties metų pakartojo savo pasiekimą.
Finalo serijoje iki keturių pergalių „Kansas City Royals“ 4:1 įveikė „New York Mets“ beisbolininkus. Geriausiu finalo serijos žaidėju buvo išrinktas „Royals“ gaudytojas, venesuelietis Salvadoras Perezas.
Paskutinį kartą gaudytojas naudingiausio Pasaulio serijos žaidėjo titulą (MVP) laimėjo tik 1992 metais, kai ši garbė buvo suteikta „Toronto Blue Jays“ atstovui Patui Bordersui.
Daugiausiai MLB čempionų titulų turi legendinė „New York Yankees“ komanda – 27. Antroje vietoje – 11 titulų iškovoję „St.Louis Cardinals“.
Šio sezono MLB žvaigždžių diena vyks San Diego mieste liepos 12-ąją dieną.
Favoritai – „Chicago Cubs“, „Boston Red Sox“ ir „Toronto Blue Jays“
Nors jau esame pratę Toronto miesto vardą minėti šalia „Toronto Raptors“ ir Jono Valančiūno pasiekimų, tačiau ne ką daugiau dėmesio Kanadoje susilaukia ir vienintelė šios šalies beisbolo komanda MLB lygoje – „Toronto Blue Jays“.
Ekspertų teigimu, kanadiečiai šiemet subūrė itin galingą komandą, beveik neturinčią trūkumų. 2015-ųjų metų sezone jiems pritrūko tik dviejų pergalių, kad būtų iškovotas Amerikos lygos reguliaraus sezono laimėtojų titulas.
„Toronto Blue Jays“ pranašumas – neįtikėtinai galinga puolimo linija. Praėjusį sezoną „Blue Jays“ pelnė daugiau taškų nei bet kuri kita lygos komanda.
„Toronto Blue Jays“ pranašumas – neįtikėtinai galinga puolimo linija. Praėjusį sezoną „Blue Jays“ pelnė daugiau taškų nei bet kuri kita lygos komanda. Beisbolo komentatorių manymu, šį sezoną kanadiečių puolimas bus dar galingesnis.
Prieš sezoną puikią formavo demonstravo klubo lyderiai – mušėjas Troy'us Tulowitzkis ir metikas Marcusas Stromanas.
Tiesa, daugiausiai vilčių šį sezoną dedama į netikėtai iš pelenų pakilusią „Chicago Cubs“. Dar prieš keletą sezonų lygos dugne tūnojęs klubas surinko itin talentingų ir stiprių žaidėjų būrį.
„Chicago Cubs“ superžvaigždės – Cy'aus Youngo apdovanojimą praėjusį sezoną laimėjęs metikas Jake'as Arrieta, Nacionalinės lygos metu naujoku pripažintas mušėjas Krisas Bryantas, Anthony Rizzo ir Kyle'as Schwarberis.
Daug šį sezoną tikimasi ir iš pastaruoju metu nuopuolį patyrusių, bet naujojo komandos prezidento Dave'o Dombrowskio prikeliamų „Boston Red Sox“. Bostono komandai į savo gretas pavyko prisivilioti vieną geriausių lygos metikų – Davidą Price'ą.
Dar geresne žinia komandos fanams tapo iš San Diego persikėlusio Craigo Kimbrelo žaidimas. Bostono ilgai lauktas ir pagaliau persiviliotas C.Kimbrelas – vienas geriausių lygos paskutinių epizodų metikų.
Ekspertai nenurašo ir pasistiprinusios „San Francisco Giants“ komandos, kuri dominavo MLB lygoje pastarąjį penkmetį. Pasaulio serijos laimėtojais „Giants“ tapo 2010, 2012 ir 2014 metais.
Klubo vadovai nepagailėjo 220 milijonų JAV dolerių, kad į San Franciską persiviliotų MLB žvaigždes – Johnny Cueto ir Jeffą Samardziją.
Europiečių gretos auga
Ilgą laiką Europoje egzotišku laikytas beisbolas kasmet turi vis daugiau atstovų MLB. Šiemet stipriausios pasaulio lygos komandose rungtyniaus ne tik būrys geriausių Azijos, Pietų Amerikos ar Karibų regiono žaidėjų, bet ir keliolika europiečių.
MLB registruoti penki Vokietijos žaidėjai, po vieną Nyderlandų ir Jungtinės Karalystės atstovą. Dar septyni beisbolininkai turi dvigubas JAV-Italijos pilietybes, suteikiančias jiems teisę atstovauti Italijos nacionalinę rinktinę.
Tiesa, daugiausiai legionierių stipriausioje pasaulio beisbolo lygoje turės Venesuela ir Dominikos Respublika. Gausiai atstovaujamos ir gilias beisbolo tradicijas turinčios Kuba bei Meksika.
Lietuvio pasirodymo teks palaukti
23 metų lietuvis metikas Dovydas Neverauskas, priklausantis „Pittsburg Pirates“ klubui, jau sukūrė istoriją ir debiutavo, gindamas klubo spalvas priešsezoninėse rungtynėse.
Tiesa, kol kas lietuvis dar turi per mažai patirties tokio rango varžyboms, tad Pitsburgo klubo vadovai šį sezoną jį siunčia į žemesnės lygos „Altoona Curve“ komanda.
Jei „Pittsburgh Pirates“ metikus imtų kamuoti traumos, visai tikėtina, kad D.Neverauskui sezono eigoje galėtų atsirasti galimybė prasimušti ir į pagrindinę „piratų“ rikiuotę.
Reguliarusis sezonas baigsis spalio 2-ąją dieną.
Amerikos lyga
Rytų divizionas
„Toronto Blue Jays“, „Baltimore Oriols“, „New York Yankees“, „Tampa Bay Rays“, „Boston Red Sox“.
Centrinis divizionas
„Chicago White Sox“, „Kansas City Royals“, „Cleveland Indians“, „Detroit Tigers“, „Minnesota Twins“.
Vakarų divizionas
„Los Angeles Angels“, „Texas Rangers“, „Seattle Mariners“, „Houston Astros“, „Oakland Athletics“.
Nacionalinė lyga
Rytų divizionas
„Atlanta Braves“, „Washington Nationals“, „Philadelphia Phillies“, „New York Mets“, „Miami Marlins“.
Centrinis divizionas
„Milwaukee Brewers“, „Chicago Cubs“, „Cincinnati Reds“, „Pittsburgh Pirates“, „St.Louis Cardinals“.
Vakarų divizionas
„Arizona Diamondbacks“, „Los Angeles Dodgers“, „Colorado Rockies“, „San Francisco Giants“, „San Diego Padres“.
