Būtent šios dvi komandos buvo laikomos turnyro favoritėmis, tačiau austrių pralaimėjimas slovėnėms pirmą turnyro dieną lėmė tai, kad Lietuvos ir Austrijos akistata įvyko jau pusfinalyje.
Pirmose rungtynėse Ieva Vasiliauskaitė ir Ieva Dumbauskaitė 0-2 (14:21, 16:21) pralaimėjo patyrusioms austrėms Katharinai Schutzenhofer ir Lenai Plesiutsching.
Vėliau vykusioje stipriausių porų akistatoje Monika Paulikienė ir Ainė Raupelytė 0-2 (16:21, 20:22) nusileido seserims Dorinai Klinger ir Ronjai Klinger.
Sausakimšame aikštyne prie Baltojo tilto žiūrovai aistringai palaikė mūsiškes, tačiau pastarosioms savo žaidimo atrasti nepavyko. Po nesėkmingos atkarpos pirmajame sete austrės atitrūko ir užtikrintai laimėjo pirmą setą. Antrojo seto pabaigoje M.Paulikienė ir A.Raupelytė pademonstravo kovingumą ir išlygino rezultatą, tačiau tuomet Austrijos tinklininkės pelnė du taškus iš eilės ir šventė pergalę, tuo pačiu atverdamos visai rinktinei kelią į finalą.
„Šiandien nepavyko mums susistyguoti gynybos, puolimo. Trūko geresnio susišnekėjimo ir sprendimų priėmimo. Man taip pat nepavyko sužaisti savo rungtynių. Nors buvome išlyginusios rezultatą antrajame sete, vis tiek buvome ne savo vėžėse. Gaila, kad taip blogai sužaidėme ir nepadovanojome pergalės Lietuvai. Esame labai dėkingos už nuostabų palaikymą, kurį turėjome Vilniuje. Atmosfera buvo nereali“, – po mačo sakę M.Paulikienė.
M.Paulikienė su A.Raupelyte vis dar turi realias galimybes patekti į olimpines žaidynes pagal olimpinį reitingą. Galutinė pozicijas paaiškės po likusių trijų „Beach Pro Tour Elite16“ ir „Challenge“ turnyrų.
„Reikia tiesios žaisti savo žaidimą. Vilniuje tikrai nebuvome mes ir galime žaisti daug geriau. Galbūt įtakos turėjo tai, kad savaitę sirgome ir gal nepavyko pilnai atsistatyti. Dabar jau pirmadienį skrendame į Portugaliją ir trečiadienį pradedame naują turnyrą“, – pasakojo M.Paulikienė.
Finale Vilniuje austrės susitiks su Slovėnijos komanda, kuri pusfinalyje po auksinio seto įveikė estes.
Sekmadienį pasirodymą Vilniuje tęs Lietuvos vyrų rinktinė, kuriai atstovauja Patrikas Stankevičius ir Audrius Knašas bei Robertas Juchnevičius ir Artūras Vasiljevas.
Mūsiškiai pusfinalyje susitiks su Vengrijos ir Graikijos poros nugalėtojais.
„Tautų taurės“ preliminaraus etapo turnyro nugalėtojams atiteks kelialapiai į finalinį etapą, birželio 13-16 dienomis vyksiantį Jūrmaloje (Latvija). Finalinio etapo nugalėtojai iškovos kelialapį šaliai į Paryžiaus olimpines žaidynes.
