Lietingi pastarųjų savaičių orai privertė organizatorius keisti per keletą pastarųjų metų daugmaž įprasta tapusią trasą: dėl stiprių liūčių net ir mažos balos virto neįveikiama klampyne, o seklios brastos – stipria vandens srove. Paskutinės treniruotės buvo sunkios: lenktynių išvakarėse krito ir raktikaulį susilaužė vienas iš vyrų varžybų favoritų Donatas Šertvytis. Tad sportininkai jau prieš startą žinojo, jog paskutiniai sezono taškai bus iškovoti po labai sunkios kovos.
Papildomos intrigos suteikė rėmėjai: jų įsteigti prizai paskatino išsiaiškinti šių lenktynių „Maxxis“ kalnų karaliaus ir kalnų karalienės nominacijų laureatus. Jau pirmame lenktynių rate po stačiausios įkalnės buvusiame tarpiniame finiše sportininkai pamėgino įrodyti, jog jų ambicijos pačios rimčiausios. Šiuos vardus ir dovanas pelnė Domas Manikas ir Tatjana Kaliakina. Tačiau pagrindinės varžybų pergalės atiteko ne jiems.
61 km važiavusių vyrų grupėje jau pirmame rate atitrūko 8 dviratininkų grupė. Čia buvo bemaž visi favoritai, kurie mėgindavo išnaudoti ir varžovų klaidas, ir gamtos sąlygas... Tačiau dar bemaž 20 kilometrų ši grupė važiavo drauge, kol savo akimirkos sulaukė Eimantas Gudiškis ir Arnoldas Valiauga.
Slidžioje nuokalnėje Eimantas krito ir Arnoldas atitrūko. Bet neilgam. „Velomanija-Koldas“ komandos narys E.Gudiškis dar sykį įrodė, jog yra pakankamai universalus – jis laimėjo šį etapą, o tuo pačiu – ir sezono čempiono titulą. Beje, maratonų serijoje jis nugali trečius metus iš eilės. Antras finišavo A.Valiauga, trečias liko Edgaras Kovaliovas. „Manau, kad sezoną galiu vertinti gerai. Varžovai visuose etapuose buvo labai stiprūs, o keturios iškovotos pergalės etapuose man leidžia džiaugtis. Šiose lenktynėse buvo daug purvo, du sykius kritau. Tačiau žinojau, kad turiu kovoti ir už save, ir už komandą, kuriai varžybų išvakarėse kilo rimtų sunkumų. Bet ir mano kolegos pasistengė – šiandien galime džiaugtis ir asmenine, ir komandine pergale“, – kalbėjo nugalėtojas.
M18 grupėje paskutiniame etape geriausiai sekėsi Matui Antanavičiui, jis aplenkė Aristidą Kelmelį ir Tomą Barauską. M30 grupėje nugalėjo Tadas Malinauskas, o kitas vietas ant garbės pakylos užėmė šiemet pasaulio čempionais 24 valandų lenktynėse tapę Andrejus Dolgovas ir Elijus Čivilis. Tarp vyresnių vyrų pergales šventė Ridas Karaška bei Valdas Pipikas.
Moterų, kurios važiavo du distancijos ratus, lenktynėse nebuvo favoritės: keturias pergales šiemet jau iškovojusi Silvija Latožaitė paskutiniame etape nedalyvavo. Istorinę galimybę laimėti visus penkis sezono etapus ji gali atidėti ateičiai. O šį kartą jos vietą ant aukščiausio garbės pakylos užėmė kita „My Bike“ komandos narė Monika Rastauskaitė. Jauna dviratininkė, kuri nugalėjo ir W18 grupėje, labai sumaniai išdėliojo savo jėgas trasoje: iš pradžių ji leido pirmauti T. Kaliakinai, po to – Gabrielei Andrašiūnienei, tačiau finiše Monika buvo pirma. Jos pagrindinės konkurentės nugalėjo savo amžiaus grupėse, o bendroje moterų įskaitoje antrą vietą užėmė Gabrielė, trečią – Tatjana. W40 grupėje nugalėtoja tapo Agnė Miškevičienė, tarp jauniausių šios distancijos dalyvių merginų pirmavo Rūta Rastauskaitė.
M16 vaikinų grupėje pirmavo Arminas Bagdonas, tarp mėgėjų – Paulius Sprindys, o M60 vyrų įskaitoje – Leonidas Šliavas.
Gražios kovos nestigo ir vieno rato distancijoje. Čia tarp jauniausių merginų triumfavo Lukrecija Daugirdaitė, o tarp vaikinų – Kostas Kardelis. Vyriausių veteranų grupėje kova iki pat paskutinių metrų vyko tarp dviejų „Dviratai-Daistatus“ narių: Petras Kiušas Juozą Kišoną aplenkė vos 1 sekunde.
Bene emocingiausios buvo pačių mažųjų lenktynės. Hipodromo ratą tarp darželinukų pirmi įveikė Rusnė Pupelytė ir Joris Kurlavičius, o pradinukų rungtį laimėjo Gytė Pupelytė ir Ignas Kertenis.
Susumavus visų etapų visus taškus, vertingais prizais ir piniginiais čekiais buvo apdovanoti visi 2017 metų sezono laureatai. Galutinėje moterų įskaitoje nugalėjo S. Latožaitė, o po jos liko dvi Tatjanos – Kaliakina ir Petrauskienė.
Vyrų varžybose į vietas ant garbės pakylos pretendavo net 5 dviratininkai, tačiau aukščiausio laiptelio niekam neužleido Eimantas Gudiškis, jis aplenkė Edgarą Kovaliovą ir Domą Maniką.
TOP įskaitos vyrų komandų varžybas laimėjo „Velomanija-Koldas“, analogišką moterų TOP komandų įskaitą „S-Sporto“ dviratininkės.
O patį pagrindinį komandų trofėjų iš Anykščių išsivežė „Dviratai-Daistatus“ iš Kauno, kurie aplenkė Panevėžio klubą „Dviračiai“ ir „Impuls racing Team“ narius.
Azartiškos buvo ir paskutinio etapo dalyvių loterijos prizų dalybos. Visi varžybų dalyviai lygiomis teisėmis kovojo dėl išties vartingų prizų. Vienam iš dalyvių atiteko 1300 eurų kainuojanti granulinė krosnelė „Artel“, o daugiausia emocijų buvo, kai buvo lošiamas per 2500 eurų kainuojantis dviratis „Kona“. Jis atiteko Jurijui Azanovui iš „Bottechia team LT“.
Pavargę dalyviai iš Anykščių skirstėsi namo, žadėdami vėl susitikti naujame MTB dviračių maratonų taurės sezone jau kitais metais.
