Spalvingi kaukėti biatlono sirgaliai, tarp kurių buvo norvegų vikingų, Senis Šaltis su Rusijos vėliava ir karvių kailiais pasipuošusios šveicarės matė dramatiškas varžybas, bet jų herojais tikrai nebuvo lietuviai.
Tomas Kaukėnas ir Vytautas Strolia prašovė po šešis kartus biatlono asmeninėse 20 km lenktynėse ir finišavo tokiose pozicijose, į kurias žiūrėti nesinori.
Prieš tai sprinte buvęs septynioliktas, o persekiojime tryliktas, T.Kaukėnas šįsyk liko 78-as. Atskiro starto lenktynėse su keturiomis šūvių serijomis jis sugaišo 55 min. 38,4 sek., įskaičiuojant šešias baudos minutes dėl netaiklių šūvių.
„Važiuodamas į olimpines žaidynes būtent šioje rungtyje tikėjausi geriausio rezultato, bet viskas apsivertė“, – gūžtelėjo pečiais T.Kaukėnas.
27 metų biatlonininkui buvo sunku surasti atsakymą, kas ketvirtadienį pakrypo prastai. „Net nežinau. Slidės nekaip slydo, kankinausi trasoje, nebuvo malonumo, kaip buvusiose varžybose. Bet nenoriu visko suversti slidėms. Keisti pojūčiai – prieš pirmąsias varžybas sirgau, dabar jaučiausi gerai ryte, bet sunkiai trasoje.
Dar ieškosiu priežasčių, gal ligos požymiai atsiliepė tik dabar. Tačiau buvo pradingęs dėmesys ir susitelkimas – nežinau, kodėl. Kai esi pailsėjęs, susitelkti būna lengviau, kai yra nuovargis, – labai sunku. Po persekiojimo rungties labai prastai miegojau, galvą skaudėjo, tik vakar diena buvo normalesnė“, – kalbėjo T.Kaukėnas.
Ne geriau pasirodė ir V.Strolia, tarp 86 atletų likęs 82-as (56 min. 27 sek.). Tik du varžovai šįkart šaudė prasčiau nei lietuviai.
„Nežinau, kodėl buvo netaiklūs šūviai, bet tai tikriausiai – mano klaidos. Vėjo didelio nebuvo, slidės slydo gerai – paskutiniuosius du ratus važiavau kartu su austru, kuris laimėjo bronzą (Dominiku Landertingeriu), o jis nieko negalėjo padaryti prieš mane.
Galbūt greitis būtų didesnis, jei būtų šūviai taiklesni, tada būna psichologiškai lengviau. Nors atiduodi visas jėgas, gerai pataikant išlenda papildomų jėgų. Šįkart šūviai taip ėjo, kad finiše – ne kažką.“
Nežinau, kodėl buvo netaiklūs šūviai, bet tai tikriausiai – mano klaidos.
Pirmą olimpinį medalį ketvirtadienį laimėjo norvegas Johannesas Boe, vienas žaidynių favoritų, kuriam pirmosios dvi rungtys buvo itin nesėkmingos. Šįkart jis prašovė dusyk, bet buvo stebuklingas ant slidžių, kaip įprasta (48 min. 3,8 sek.)
Slovėnijai atstovaujantis kroatas Jakovas Fakas iškovojo sidabrą, pataikęs į visus 20 taikinių, bet atsilikęs nuo J.Boe 5,5 sek.
Bronzą laimėjo austras D.Landertingeris, irgi šaudęs be klaidų, tačiau norvegui pralaimėjęs 14,2 sek.
Persekiojimo lenktynių čempionas ir ryškiausia pastarųjų metų biatlono žvaigždė prancūzas Martinas Fourcade'as taikėsi į dar vieną apdovanojimą, bet paskutinėje šaudykloje prašovė dusyk ir liko penktas (atsiliko 42,4 sek.).
Tačiau ne visiems tai buvo įdomu. „Kas laimi ar pralaimi man nusispjauti, – pareiškė V.Strolia. – Man įdomi mano komanda, Tomas. Mes važiuojame tam, kad kada nors aplenktume lyderius.“
Progų pakovoti su lyderiais dar liko. Po pastarųjų asmeninių varžybų nusivylęs T.Kaukėnas dar nebuvo įsitikinęs ir suskaičiavęs, bet jis pateko į prestižinę bendro starto rungtį, kuri vyks sekmadienį. Tada kovos tik 30 biatlonininkų, parodę geriausius rezultatus per tris prieš tai vykusias rungtis.
Visa Lietuvos komanda – T.Kaukėnas, V.Strolia, Natalija Kočergina ir Diana Rasimovičiūtė dar pasirodys mišrioje estafetėje.
„Vieną dieną mums sekasi geriau, kitą – prasčiau. Šiandien nuotaika prastesnė, bet nereikia nusiminti, dar laukia komandinė rungtis. Bus daugiau poilsio dienų ir mes pasistengsime žaidynes pabaigti gera nuotaika“, – žadėjo V.Strolia.
