Tik sėkmės šiauliečiams pritrūko iki įspūdingos pergalės pusfinalyje. Kovoje dėl vietos finale „Baltrex-Šiauliai“ kaip lygūs su lygiais kovėsi su Rusijos čempione ir vėliau turnyro nugalėtoja tapusia Maskvos srities VVA komanda. Nors „Baltrex-Šiauliai“ pralaimėjo pirmąjį kėlinį 5:7, jau prasidėjus paskutinei rungtynių minutei, Jonas Mikalčius įspūdingu reidu surengė rezultatyvią ataką ir išvedė šiauliečius į priekį. Deja, savo paskutinės atakos metu rusai sugebėjo pelnyti taškus ir išplėšti pergalę 14:12 (7:5).
Mažajame finale „Baltrex-Šiauliai“ savo jėgą pademonstravo antrą kartą Maskvoje žaisdami su Prahos „Sparta“ (Čekija) klubu. Lietuvos čempionai 26:5 (12:0) nepasigailėjo savo varžovų ir iškovojo trečiąją vietą.
„Emocijos tikrai geros, nes užimta aukšta vieta. Gaila, kad apmaudžiai pralaimėjome pusfinalyje. Pasibaigus laikui neatlaikėme įtampos, bet vyrai šaunuoliai. Žinant prieš ką žaidėme, tai Lietuvai yra kuo didžiuotis. VVA komandą sudaro Rusijos rinktinės pagrindas, o visi žaidėjai – profesionalai“, – pasakojo Šiaulių klubo treneris Edmundas Ščavinskas.
Pasak trenerio, žaidėjams pavyko išvengti traumų, o kai kurie Lietuvos rinktinės nariai buvo saugomi, kad išvengtų nemalonumų dėl sveikatos problemų.
„Turnyras buvo gero lygio. Kaip rodė rezultatai, visos komandos buvo pajėgios kautis finaliniame ketvertuke. Pusfinalis buvo pats sunkiausias ir be galo apmaudu, kad pasibaigus laikui nebeužteko jėgų apsiginti nuo paskutinės varžovų atakos. Nepaisant to, trečia vieta komandai yra geras pasiekimas, treneriai džiaugiasi, žaidėjai – taip pat. Pralaimėjome tik profesionaliam klubui, kuris yra daugkartinis Rusijos čempionas“, – mintimis pasidalino „Baltrex-Šiaulių“ žaidėjas Vytaras Bloškys.
Nepaisant to, kad Šiaulių ekipoje žaidžia daug jaunų regbininkų, klubas parodė, kad tokio lygio turnyre gali kautis dėl aukščiausių vietų.
„Nuotaikos labai geros. Mūsų komanda yra jauna ir visos pergalės dar laukia ateityje“, – pridūrė žaidėjas Žygimantas Radžius.
Keletas „Baltrex-Šiaulių“ žaidėjų prisijungs prie Lietuvos rinktinės, kuri ruošiasi jau kitą savaitgalį Maskvoje vyksiančiam Europos regbio-7 čempionato „Grand Prix“ turnyro pirmajam etapui.
