Nors turnyras vyko Japonijoje, o čia vyks ne tik 2020 m. olimpinės žaidynės, bet ir 2019 m. regbio-15 pasaulio čempionatas, šeimininkų rinktinė nebuvo laikoma favorite. Eilinį kartą dėl pirmosios vietos kovojo „Didysis ketvertas“: Anglija, Fidžis, Pietų Afrikos Respublika ir Naujoji Zelandija. Visos jos nesunkiai įveikė grupių etapą ir žengė iki pat pusfinalių.
Pirmosios dienos rungtynių vaizdo apžvalga čia.
Pusfinalio dvikovoje tarp Naujosios Zelandijos ir Fidžio, atrodė, kad pirmieji neturės vargo. Pirmasis kėlinys priklausė jiems, tačiau lengvi ir itin greiti Fidžio regbininkai atsigavo ir antrąjame kėlinyje pelnę kelis žeminimus iš eilės, privertė „All blacks“ kovoti tik dėl trečiosios vietos. Čia jų laukė įniršę anglai, kurie beviltiškai pralaimėjo PAR – 0:17.
Anglai pasiekė istorinę ir psichologinę pergalę prieš zelandiečius 21:12 ir iškovojo 17 įskaitinių taškų, tuo tarpu Naujosios Zelandijos regbininkai – 15 taškų.
Tokio gražaus ir įtempto turo finalo jau seniai nebuvo. Favoritais laikyti PAR regbininkai aktyviau pradėjo dvikovą ir išsiveržė į priekį, tačiau iš karto sulaukė Fidžio atsako. Rungtynės vyko taškas į tašką ir prireikė pratęsimo. Jo metu PAR regbininkai galėjo pelnyti net kelis žeminimus, tačiau likus metrui iki įskaitinio ploto padarė klaidą. Tuo puikiai pasinaudojo greitieji Fidžio atstovai ir pelnytai šventė pergalę.
Antrosios dienos rungtynių vaizdo apžvalga čia.
Bendrojoje įskaitoje po šio turo su 116 taškų pirmauja PAR, antrojoje vietoje žengia Naujoji Zelandija su 114 taškų, o trečią vietą užima Fidžio rinktinė su 95 taškais. Sekantis turas vyks kovo 3-4 dienomis Honkonge. Šiame mieste vykstantys turai yra patys populiariausi iš visų rengiamų, čia visuomet pilnas stadionas, daug renginių mieste.
Priminsime, kad regbiui sugrįžus į olimpinę šeimą, septynetų regbis išgyvena pakilimą. Kiekvienais metais pasaulio stipriausios rinktinės devyniuose turnyruose kovoja dėl nugalėtojų vardo. Nuo 1999-200 m. sezono, šie turnyrai vyksta devyniose valstybėse ir vadinasi „HSBC World Series“. Kiekviename etape kovoja 16 rinktinių suskirstytų į keturias grupes. Už pirmąją vietą ture suteikiami 22 taškai, už antrąją vietą – 19, už trečiąją – 17 taškų.
Turnyro lentelė | ||
Vieta | Komanda | Taškai |
1. | PAR | 116 |
2. | Naujoji Zelandija | 114 |
3. | Fidžis | 95 |
4. | Anglija | 85 |
5. | Australija | 72 |
6. | Samoa | 59 |
7. | Kenija | 57 |
8. | Argentina | 56 |
9. | Kanada | 53 |
10. | Velsas | 45 |