Dar rugsėjį Australijos krūmynuose įsiplieskęs gaisras jau pasiglemžė 24 žmonių gyvybes bei apėmė milijonus hektarų žemės.
„Dūmų sukeltą pavojų vertinsime panašiai, kaip vertiname situacijas, kuomet žaisti neįmanoma dėl karščio ar lietaus, – tikino „Australian Open“ direktorius Craigas Tiley. – Žaidėjų, sirgalių ir personalo narių sveikata visuomet yra mūsų prioritetas.“
Dėl Merburną apgaubusio smogo, matomumas šiame mieste pastarosiomis dienomis siekia vos iki 1 kilometro. Pasak meteorologų, oro kokybės indeksas mieste pasiekė 213 balų ribą, kai bet koks už 200 didesnis skaičius vertinamas kaip „labai pavojingas sveikatai“.
Pagrindinės turnyro kovos turėtų startuoti sausio 20-ąją, bet kvalifikacinių varžybų startas numatytas dar sausio 14-ąją.
„Turime ekspertus, kurie analizuoja visą prieinamą informaciją bei konsultuoja mus reguliariai. Taip pat su mumis dėl dūmų ir karščio pavojų dirba ir medicinos ekspertai, – tikino C.Tiley. – Galime realiu laiku sekti oro kokybę Melburno teniso kortuose. Kartu su medicinos ir vietiniais ekspertais bandome surinkti visą įmanomą informaciją, kad galėtume priimti teisingiausią sprendimą.“
Australijoje šiuo metu vyksta ir kitas didelis turnyras – inauguracinės ATP taurės turnyro kovos. Jos paskirstytos į Sidnėjaus, Brisbeno ir Perto miestus, o dėl dūmų pavojaus kol kas nebuvo atšauktas nė vienas mačas.
Visgi kur kas arčiau gaisro epicentro esančios Kanberos miesto „Challenger“ teniso turnyras turėjo būti nukeltas už 450 km nuo miesto, o arčiau pavojingų teritorijų esančiose vietovėse jau buvo atšauktas ne vienas futbolo ir krepšinio mačas.
