„Man patinka žaisti pirmam. Tuomet yra nustatytas tikslus mačo pradžios laikas, lengviau pasiruošti, apšilti. Lengviau stebėti ir antrąjį mačą, kai žinai, jog vakare ne žaisi, o ilsėsiesi“, – burtais džiaugėsi R.Berankis.
Aukščiausią reitingą iš visų šiame mače žaisiančių tenisininkų turintis 20-metis lietuvis, pasaulio klasifikacijoje užimantis 132 vietą, penktadienį susirems su antrąja Airijos rinktinės rakete 23 metų Jamesu McGee (ATP – 508).
„J.McGee mačiau jau labai seniai – gal prieš kokius penkerius metus, tad pasakyti ką nors apie jį sudėtinga. Tuo tarpu su Conoru Nilandu yra tekę neseniai ir pažaisti, ir pasitreniruoti – jis labai aukšto lygio žaidėjas“, – mintimis apie priešininkus dalijosi pirmoji Lietuvos teniso raketė.
Tikisi revanšo
Po R.Berankio ir J.McGee dvikovos į kortus žengs antroji Lietuvos raketė 18-metis Laurynas Girgelis (ATP – 429) ir Airijos komandos lyderis 28 metų Conoras Nilandas (ATP – 162).
„Esu žaidęs su C.Nilandu. Pernai spalį pralaimėjau jam trijų setų kovoje (4:6, 6:4, 2:6 – aut. past.). Rytoj tikiuosi revanšo“, – kovingai nusiteikęs kalbėjo L.Grigelis.
Šeštadienį vyksiančiame dvejetų mače Lietuvos rinktinės pora L.Grigelis ir 18-metis Dovydas Šakinis kausis su airiais 25 metų Barry Kingu ir 23 metų Jamesu Cluskey.
Jeigu per pirmąsias dvi dienas nė vienai rinktinei nepavyks iškovoti visų trijų pergalių, lemiami mūšiai užvirs sekmadienį. Pirmieji žais rinktinių lyderiai R.Berankis ir C.Nilandas, o po jų į kortus žengs L.Grigelis ir J.McGee.
Verta pabrėžti, kad dvejetų mačą šeštadienį ir vienetų susitikimus sekmadienį žaisiantys tenisininkai, rinktinių kapitonų sprendimu, gali būti pakeisti prieš mačą. Tuo tarpu penktadienį rungtyniausiančius tenisininkus galima keisti tik dėl traumos.
Įtampa auga
Lietuvos teniso rinktinės kapitonas Remigijus Balžekas burtais nenusivylė. „Burtais esame patenkinti. Iš tiesų nėra didelės reikšmės, ar pirmą dieną tarpusavyje žais geriausi tenisininkai, ar ne. Ko tikimės po pirmos varžybų dienos? 2:0 mūsų naudai, – optimizmu tryško komandos treneris. – Žinoma, įtampa po truputį auga, tačiau mes labai rimtai ruošiamės kovai ir tikimės, jog airius nugalėsime.“
Lietuvos ir Airijos tenisininkų dvikovos nugalėtojas trečiajame Daviso taurės Europos–Afrikos zonos II grupės rate dėl teisės kitais metais žaisti I grupėje rugsėjo 17–19 dienomis susikaus su Slovėnija arba Bulgarija.
