Dėl lietaus į sekmadienį nukeltame antrajame pusfinalyje R.Opelka susitiko su taip pat agresyvios žaidimo taktikos šalininku Milošu Raoničiumi (ATP-32).
Amerikietis antrojo seto pratęsime išsaugojo match point'ą, o galiausiai 4:6, 7:6(6), 6:3 šventė dramatišką pergalę. Abu tenisininkai kartu sudėjus atliko 35 neatremiamus padavimus.
2 valandas ir 7 minutes korte pabuvojęs centras turėjo keletą valandų atsipūsti ir žengti į finalinį mūšį prieš varžovą, kuris ilsėjosi beveik 24 valandas – visai kitokio stiliaus tenisininką, pasižyminti įspūdingomis greičio savybėmis – Yoshihito Nishioką (ATP-48).
Žaidėjai ir vėl įsivėlė į ilgesnį nei dviejų valandų mūšį, tačiau trečiajame sete net dukart japono padavimus palaužęs R.Opelka triumfavo 7:5, 6:7(4), 6:2.
Tai antrasis 22-ejų amerikiečio titulas ATP ture. Pirmasis prieš kiek daugiau nei metus buvo iškovotas Niujorke.
Beje, per pastaruosius penkerius metus net keturis kartus „Delray Beach Open“ turnyrą laimi vietinis tenisininkas.
„Džiaugiuosi, kaip kovojau trečiajame sete. Fiziškai šiam turnyrui buvau pasiruošęs labai gerai, – pasakojo Opelka. – Jei mano varžovas būtų panaikinęs deficitą ir žaistume toliau, problemų tikrai nebūtų. Dievinu žaisti namuose. Turiu namą gal 10 minučių nuo šios vietos. Čia gyvenu pastaruosius 10 metų, todėl jaučiuosi labai komfortabiliai. Tai bus turnyras, kuriame žaisiu visą karjerą, nes Pietų Floridoje planuoju ir likti.“
Turnyro nugalėtojas pelnys ne tik 250 ATP reitingo taškų, bet ir 97 585 JAV dolerius.
Vienam mažiausių ATP turo atstovų – 170 cm ūgio Y.Nishiokai – atremti monstriškus varžovo padavimus, kurių jis atliko net 27, buvo tikras iššūkis.
Nepaisant to, arti savo antrojo karjeros trofėjaus buvęs japonas po dvikovos buvo geros nuotaikos ir pajuokavo su žiūrovais. Prieš mačą žaidėjus skelbęs pranešėjas mažylį sumaišė su jo tautiečiu Kei Nishikoriu, o apdovanojimų ceremonijoje Y.Nishioka teigė, kad jį geriausiai vadinti tiesiog „Yoshiu“.
Vicečempiono pasirodymas be 150 ATP reitingo taškų bus įvertintas ir 53 615 JAV dolerių čekiu.
Internautus prajuokino ir tai, kaip tenisininkai apdovanojimų ceremonijoje elgėsi su mikrofonais: japonui prireikė jį kiek nuleisti ir prisistumti arčiau, o R.Opelkai – išimti iš stovelio.
„Delray Beach Open“ dvejetų turnyrą laimėjo legendiniai broliai Bryanai, žaidžiantys paskutinį karjeros sezoną.
