Vakar pagaliau nutraukęs daugiau nei du mėnesius užtrukusį pergalių badą, pirmadienio vakarą 34-erių R.Berankis (ATP-322) stojo į kovą lemiamoje atrankos kovoje.
Kitoje tinklo pusėje lietuvio laukė 26-erių prancūzas Geoffrey Blancaneux (ATP-250).
Dvi valandas ir 22 minutes užtrukęs mačas klostėsi itin dramatiškai.
Abu tenisininkai kūrėsi galimybes tašku laimėti varžovo padavimą, tačiau jomis niekaip nepasinaudodavo.
G.Blancaneux tai pavyko tik 2 sykius iš 14-os (14,3 proc.), o R.Berankiui – kartą iš 8-ių (12,5 proc.).
Vienintelį sykį iniciatyvą lietuvis buvo perėmęs pirmo seto viduryje, kai išsiveržė į priekį 3:2, bet čia pat pralaimėjo savo padavimų seriją (3:3).
Karštos aistros užvirė pirmo seto pabaigoje. Paduodant varžovui R.Berankis pirmavo (5:5, 0:30) ir buvo įsitikinęs, kad kamuoliukas dar sykį nusileido užribyje, bet sulaukė priešingo teisėjų verdikto.
„Užribis, užribis, užribis! Ne, ne, ne! Trūko štai tiek!“ – rodydamas tarp pirštais šaukė R.Berankis.
„Ką tu darai? Ne, ne, tu negali taip elgtis, – į linijos teisėją priekaištingai žvelgė lietuvis, padaužęs raketę į žemę. – Šūdas! Juk matei, kad trūko štai tiek. Kaip ji nepamatė, stovėdama už 5 metrų? Tai net nebuvo arti.“
Jei būtų užfiksuotas užribis, R.Berankis būtų pirmavęs (5:5, 15:40) ir turėjęs dvi galimybes laimėti varžovo padavimą, bet galiausiai po šio momento pralaimėjo setą – 5:7.
Kitas epizodas, sulaukęs karštų R.Berankio priekaištų, nutiko antro seto pradžioje (0:0, 30:40). Varžovui buvo įskaitytas neatremiamas padavimas, nors lietuvis neabejojo, kad kamuoliukas leidosi užribyje.
„Užribis! Pažiūrėk, užribis! – rakete rodydamas į vietą korte, kur leidosi kamuoliukas, balsą dar labiau kėlė R.Berankis. – Ateik ir pažiūrėk, juk – užribis, žmogau! Kaip tu negali to pamatyti? Kviesk vadovą, aš negaliu taip tęsti. Antras kartas iš eilės. Dabar pat skambink vadovui!“
Šis taškas taip buvo itin svarbus. Jis leido varžovui išsisukti iš sudėtingos situacijos – G.Blancaneux buvo atsilikęs 30:40.
Antrajame sete tenisininkai savo padavimų serijų nepralaimėjo, nors tokių galimybių turėjo ir vienas, ir kitas.
Teko žaisti pratęsimą. Jame R.Berankis išsiveržė į priekį 5:2, bet tuomet pralaimėjo net penkis taškus iš eilės (5:7) ir turėjo pripažinti dramatišką nesėkmę – 5:7, 6:7(5).
Nepatekęs į Helsinkyje vykstančio „Challenger“ turnyro pagrindines varžybas R.Berankis turėjo pasitenkinti 3-imis ATP reitingo taškaiss ir 730 JAV dolerių čekiu.
R.Berankis į Helsinkį sugrįžo lygiai po 10 metų pertraukos – šis turnyras mūsų tautiečiui turėtų kelti geriausius prisiminimus. 2010 metais čia buvo iškovotas čempiono trofėjus, 2013 m. pasiektas finalas, o 2012 ir 2014 m. – ketvirtfinalis.
