Tai buvo devinta R.Štepaneko ir A.Murray tarpusavio dvikova. Iki šiol Čekijos tenisininkui antrąją pasaulio raketę yra pavykę įveikti dukart.
Pirmame sete 128-ą vietą ATP reitinge užimantis Čekijos tenisininkas trečiame ir devintame geimuose pasinaudojo lengvą jo pergalę lėmusiais „break point’ais“. Antrosios dalies pradžioje tenisininkai pralaimėjo savo padavimus, tačiau rezultatui esant 3:3 R.Štepanekas pradėjo žaisti įspūdingai ir laimėjo tris geimus iš eilės.
Vis dėlto nuo trečiojo seto A.Murray susigriebė. Geriausio Didžiosios Britanijos tenisininko smūgiai jau nebelėkė arčiau padavimų linijos (retas atvejis pirmuose setuose) ir pradėjęs žaisti kur kas agresyviau jis sukėlė didelių problemų varžovui. Viso seto metu antroji pasaulio raketė iš 31 taško laimėjo 25 ir po 20 minučių R.Štepanekui įteikė „riestainį“.
Ketvirtąjį setą įsismarkavęs A.Murray pradėjo laimėdamas tris geimus iš eilės – šios persvaros 29-erių metų britui užteko. Lemiamame sete įsivyravo atkakli kova, tačiau rezultatui esant 5:5 A.Murray pakėlė kartelę ir laimėjo du geimus iš eilės.
Skaudžios nesėkmės turnyre išvengęs A.Murray užsitikrino 45 ATP reitingo taškus ir 60 tūkst. eurų, o antrame etape susikaus su vardinį kvietimą gavusiu prancūzu Mathiasu Bourgue, kuris 7:5, 7:6(7:5), 7:6(8:6) nugalėjo Jordi Samperį Montaną.
Paskutinį kartą 29-erių metų britas „Didžiojo kirčio“ turnyre atsilikinėdamas setais 0:2 sveiką kailį išnešė pernai, „US Open“ čempionato antrame etape, kai 5:7, 4:6, 6:1, 6:3, 6:1 nugalėjo prancūzą Adrianą Mannarino.
Primename, kad A.Murray dar niekad nepavyko prasibrauti į Atvirojo Prancūzijos čempionato finalą. Geriausias jo pasiekimas – 2011, 2014 ir 2015 metais pasiektas pusfinalis.
Šiemet A.Murray Paryžiuje tikisi iškovoti trečią „Didžiojo kirčio“ turnyrų titulą. Kol kas savo kolekcijoje 29-erių metų britas turi „US Open“ (2012 metais) ir Vimbldono (2013 metais) titulus.
Beje, kadangi pergales iškovojo A.Murray, Aljažas Bedene'as ir Kyle'as Edmundas, tai pirmas kartas nuo 1975 metų, kai „Roland Garros“ antrame etape žais trys Didžiosios Britanijos tenisininkai.
