Antroji pasaulio raketė per 1 valandą ir 47 minutes rezultatu 6:3, 6:4, 6:2 nugalėjo Francį Tiafoe (ATP-39) ir pateko į trisdešimtąjį „Didžiojo kirčio“ turnyrų pusfinalį savo karjeroje.
Dvikovą Rafa pradėjo žvėriškai – laimėjo pirmuosius 14 taškų iš 17-os. Toks nokdaunas kaip reikiant išmušė jaunąjį oponentą iš vėžių, o per visą susitikimą jaunuolis padarė 34 neišprovokuotas klaidas.
Ispanas savo pirmaisiais padavimais laimėjo net 84 procentus kamuoliukų bei atliko 29 winner'ius.
„Grįžti į šio turnyro pusfinalį, kuomet turėjau rimtų sveikatos problemų tiek praeituose turnyruose, tiek ir dabar – yra nuostabu, man tai reiškia viską. Dėl to aš kiekvieną rytą atsikeliu, einu į kortus ar treniruočių salę, kad būčiau dar geresnis“, – kalbėjo Rafa.
Antrojo titulo Melburne siekiantis R.Nadalis savo sąskaitoje turi 18 „Didžiojo kirčio“ turnyrų trofėjų.
Pusfinalyje vieno iš turnyro favoritų lauks neabejotinai rimčiausias iššūkis – graikas Stefanos Tsitsipas (ATP-15). Tikra žvaigžde Melburne tapęs jaunuolis iš turnyro išmetė Rogerį Federerį, o šiandien keturių setų kovoje palaužė Roberto Bautistą-Agutą.
Rafa tarpusavio akistatose prieš graiką pirmauja 2:0.
