37-erių veteranas pirmajame etape Romoje tik po atkaklios kovos 4:6, 6:3, 6:4 palaužė Belgijos tenisininką Zizou Bergsą (ATP-108), kuris rikiuojasi antrojo šimtuko pradžioje.
R.Nadaliui Italijos sostinėje tai buvo jubiliejinė 70-toji pergalė, o pagal šį rodiklį jis yra visų laikų rekordininkas. Net 10 titulų šiame turnyre iškovojęs Rafa paskutinį sykį čempionu Romoje tapo 2021 metais.
„Tai nebuvo geriausias mano mačas. Treniravausi daug geriau nei kad šiandien sužaidžiau, tačiau galiausiai suradau būdų laimėti. Tai labai svarbu turnyro pradžioje. Dabar mano žaidimas kur kas labiau nenuspėjamas. Nerungtyniavau beveik du metus, tad patiriu daug pakylimų ir nuopuolių. Tikiuosi, kad kitame etape man seksis daug geriau“, – savo mintimis po pergalės dalijosi tenisininkas.
Įdomu tai, kad per savo karjerą ant grunto R.Nadalis ir toliau nė sykio nėra pralaimėjęs dviejų mačų iš eilės. Įspūdingai atrodo ir ispano statistika grunto turnyrų pirmuose etapuose – 112 pergalių per 113 mačų, vienintelį pralaimėjimą patiriant būtent Romoje 2008 m. Juanui Carlosui Ferrero.
Antrajame varžybų rate Rafos lauks pirmojo ATP dešimtuko atstovas – tai devintoji pasaulio raketė, lenkas Hubertas Hurkačas (ATP-9). Tai bus pirmasis tenisininkų tarpusavio susitikimas.
