Pirmajame moterų vienetų varžybų rate N.Osaka rezultatu 4:6, 6:7(2) turėjo pripažinti kur kas aukščiau reitinguotos prancūzės Caroline Garcia (WTA-19) pranašumą.
Melburne po dviejų metų pertraukos pasirodžiusi dukart pirmenybių čempionė atliko 11 neatremiamų padavimų, o pirmaisiais kirčiais laimėjo 78 procentus taškų, tačiau jos oponentė prie padavimų linijos atrodė dar solidžiau.
C.Garcia statistiniai rodikliai siekė 13 ace'ų ir net 89 proc. laimėtų taškų padavus pirmuoju mėginimu. Viso susitikimo metu prancūzei nereikėjo išsaugoti nė vieno break point'o.
Buvusi ketvirtoji planetos raketė per savo karjerą Melburne rimtų pasiekimų užfiksuoti kol kas nesugebėjo – du sykius jai pavyko nužygiuoti iki ketvirtojo etapo.
C.Garcia antrajame etape žais prieš lenkę Magdaleną Frech (WTA-69), kuri laimėjo kol kas ilgiausią šių „Australian Open“ pirmenybių moterų mačą – po 3 valandas ir 13 minučių trukusios kovos 6:7(5), 6:3, 7:5 palaužė Daria Saville (ATP-152).
Priminsime, kad N.Osakai tai tik antrasis sugrįžimo turnyras po to, kai praėjusių metų liepą pasaulį išvydo jos dukrytė Shai. Spaudos konferencijoje tenisininkė atskleidė, kad artimiausias jos turnyras bus Dubajuje, o tuomet lauks pirmenybės Indian Velse ir Majamyje.
