Pernai be lyderių likę mūsiškiai net ir namuose be didesnių vilčių 0:5 pralaimėjo išlikimo mūšį Marokui ir buvo ištremti į 3-iąją grupę Europos zonoje.
 |
|
J.Kalinsko/15min.lt nuotr. Remigijus Balžekas |
„Yra taip, kaip yra. Pernai išlikimo mače su Maroku R.Berankis negalėjo žaisti dėl traumos, L.Grigelis irgi negalėjo – iškritome į tą nelemtą trečiąją grupę. Duok Dieve, kad tai būtų paskutiniai metai joje“, – trečiadienį Vilniuje surengtoje spaudos konferencijoje teigė Remigijus Balžekas, į rinktinę sugrįžtantis kartu su savo auklėtiniu R.Berankiu.
Jis neslėpė, jog gegužės 2–5 dienomis Bulgarijoje vyksiančiose 3-iosios grupės kovose rinktinės tikslas bus vienas – kilti aukštyn.
„Turint tokius žaidėjus, kaip R.Berankį, L.Grigelį, šiemet pasiruošusį Dovydą Šakinį ir vis augantį jaunimą (Luką Mugevičių, – past.) – net nepatogu žaisti trečiojoje grupėje. Aišku, reikia išeiti iš tos trečios grupės ir patekti į pirmą, prieš tai dar įveikus dar ir antrą. Į Bulgariją važiuojame nusiteikę tik laimėti – kitų minčių net nėra. Žinau varžovų komandų sudėtis ir manau, kad didelių problemų neturėtų iškilti“, – tęsė R.Balžekas.
„Džiugu, kad komanda vėl yra tos sudėties, kurios kovojome dėl patekimo į pirmąją grupę. Tikslai elementarūs – iš trečios grupės pakilti į antrą“, – įsiterpė Lietuvos teniso sąjungos prezidentas Ramūnas Grušas.
13 rinktinių kovos dėl 2 kelialapių
 |
| L.Grigelis į Bulgariją vyks tiesiai po turnyro Neapolyje. |
Bulgarijos sostinėje Sofijoje ant grunto vyksiančiuose mačuose iš viso kovos net 13 rinktinių – be Lietuvos ir šeimininkės Bulgarijos dar žais Albanija, Andora, Armėnija, Gruzija, Graikija, Islandija, Makedonija, Malta, Juodkalnija, Norvegija ir San Marinas.
Jos bus suskirstytos į keturis pogrupius (trys po tris, o viename – keturios). Į kitą etapą žengs tik pogrupių nugalėtojos, kurios tarpusavio pusfinaliuose išsiaiškins dviejų kelialapių į 2-ąją grupę savininkes.
„Patys stipriausi iš varžovų, aišku, yra bulgarai, turintys Grigorą Dimitrovą (ATP 85), Dimitarą Kutrovskį (ATP 346), bet su jais mums greičiausiai žaisti neteks. Rungtyniausime pogrupiuose, o mes greičiausiai būsime pirmi pagal skirstymą, jie – antri, o aukštyn pakils dvi komandos. Daugiau tokių aukštos klasės žaidėjų, kurių reitingas būtų apie 100–200 pasaulyje, čia nebus. Aišku, ir Makedonija, ir Juodkalnija turi tenisininkų, žaidžiančių kiek žemesnio lygio turnyruose, tačiau visi žinome, kad Daviso taurėje reitingas nedaug reiškia. Čia žaidi už Tėvynę, ne už save. O tai skiriasi“, – dėstė R.Balžekas.
Neaišku, kas bus kapitonu
 |
|
J.Kalinsko/15min.lt nuotr. Dovydas Šakinis |
R.Balžekas pridūrė, kad Lietuvos rinktinė iššūkiui yra pasiruošusi: „L.Grigelis žaidžia turnyruose, R.Berankis irgi po truputį sugrįžta. D.Šakinis taip pat yra pasiruošęs prieš studijas JAV (Dartmouth koledže, – past.). Nors L.Mugevičius dar rungtyniauja jauniuose, bet yra sužaidęs daug turnyrų ir, manau, kad Bulgarijoje tikrai sužais ne vieną mačą.“
20-metis L.Grigelis (ATP 188) į Bulgariją vyks pabaigęs „Challenger“ turnyrą Neapolyje, kuriame kovą tęsia dvejetų varžybose, 17-metis L.Mugevičius (ITF jaunių 91) – ketvirtadienį, 19-metis D.Šakinis (ATP 1851) – penktadienį, o 21-erių R.Berankis (ATP 174) kartu su R.Balžeku – pirmadienį.
Tiesa, kol kas neaišku, kas Bulgarijoje bus rinktinės kapitonas. Pernai R.Balžekui pasitraukus iš šių pareigų, jos buvo patikėtus Rimvydui Mugevičiui. „Mes dar pažiūrėsime, kas bus kapitonas. Gal vieną mačą – jis, kitą – aš. Galima ir taip. Dėl to su R.Mugevičiumi jokių problemų neturime“, – tikino R.Balžekas.
R.Berankis žais tik svarbiausius mačus
Neaišku ir kiek mačų Bulgarijoje galės sužaisti po kirkšnies operacijos atsigaunantis lyderis R.Berankis.
„Matysime, kiek jis galės padėti, bet tikimės, kad žais tuos mačus, kurie iš tikro bus labai svarbūs ir
kuriuose reikės atstovėti už šalį“, – sakė R.Balžekas.
 |
|
J.Kalinsko/15min.lt nuotr. Ričardas Berankis |
Pats R.Berankis buvo nusiteikęs optimistiškai. „Nuotaikos tikrai geros. Trauma ir operacija, aišku, ilgam laikui išmušė iš vėžių, bet buvo prastai, o dabar viskas eina tik geryn. Esame labai pozityviai nusiteikę užbaigti šiuos metus – daug dirbdami ir stengdamiesi“, – vylėsi R.Berankis.
„Šiuo metu traumos jau nebekamuoja, bet reabilitacija dar tęsiasi. Kol kas dar turiu sportuoti atsargiau, negaliu iš savęs reikalauti 80–90 proc. galimybių, bet tikiuosi, kad po poros savaičių jau galėsiu žaisti beveik pilna jėga“, – pridūrė rinktinės lyderis.
