„Man pačiam kiek keistai skamba, kad žaisiu dvejetų finale“, – šypsodamasis kalbėjo R.Berankis.
Ričardas yra absoliutus vienetų žaidėjas, o dvejetų turnyruose jis sužaidžia vos kelis kartus metuose. Pasiekimas netikėtas, nes šiame turnyre pagrindinis R.Berankio uždavinys buvo greičiau prisitaikyti prie grunto dangos. Į dvejetų turnyrą jis kartu su T.Gabašviliu pateko tik pakeisdami dėl traumos atsisakiusią žaisti Jacko Socko komandą, o pakeliui į finalą iškovojo išskirtines pergales.
R.Berankis ir T.Gabašvilis pirmame mače po dramatiškos kovos ir įspūdingo pratęsimo 4:6, 6:2, 19:17 palaužė argentiniečio Federico Delbonio ir serbo Dušano Lajovičiaus porą. Lietuvio ir ruso komandą nuo pralaimėjimo net penkis kartus skyrė vos vienas taškas, bet jie pasiekė ketvirtfinalį.
Toliau vaikinai sukūrė tikrą sensaciją. Pirmą kartą gyvenime susibūrusi pora 7:6(7), 7:5 nugalėjo visų laikų geriausią teniso dvejetų komandą – Bobą ir Mike‘ą Bryanus: legendinius, 105 čempionų titulus iškovojusius amerikiečius, 33-ijų „Masters“ ir 16-os „Didžiojo kirčio“ turnyrų nugalėtojus.
„Nerealu. Tai tikrai buvo svarbiausia dvejetų pergalė mano karjeroje“, – dar kartą prisimindamas šį mačą pasakojo R.Berankis.
Pusfinalio mačą dėl Hjustone pliaupusio lietaus R.Berankis ir T.Gabašvilis pradėjo vidurnaktį ir 6:3, 6:4 nugalėjo dar vienus tituluotus varžovus – Robertą Lindstedtą ir Jurgeną Melzerį.
R.Lindstedtas per karjerą laimėjo 18 dvejetų turnyrų ir praėjusiais metais triumfavo „Australian Open“ čempionate. J.Melzeris iškovojo 13 titulų dvejetų varžybose ir tapo „US Open“ bei Vimbldono čempionu.
„Dėl dvejetų varžybų teko atsisakyti „Masters“ serijos turnyro atrankos Monte Karle. Bet aš labai noriu laimėti pirmą tokį trofėjų. Smagu, kad tokia galimybė atsirado nugalėjus brolius Bryanus. Taip pat, kad pusfinalyje įveikėme trečią pagal reitingą tituluotą porą“, – vėlyvą naktį po pasibaigusio pusfinalio kalbėjo R.Berankis.
Pusfinalio mačą R.Berankio komanda Hjustone baigė po vidurnakčio, o jau 18-ą valandą vietos laiku (Lietuvos laiku 2 val. nakties) stos į kovą dėl pirmo ATP trofėjaus karjeroje.
-
Ričardas Berankis išplėšė dramatišką pergalę dvejetų varžybose Hjustone ir pateko į ketvirtfinalį
-
Ričardas Berankis dėl patekimo į pusfinalį kovos su legendiniais broliais dvyniais
-
Ričardas Berankis poroje su rusu sukūrė sensaciją ir nugalėjo geriausią visų laikų tenisininkų porą
-
Naktiniame pusfinalyje Ričardas Berankis poroje su rusu iškovojo pergalę ir pateko į finalą
„Dvejetų mačuose žaidėjai taip stipriai nepavargsta kaip vienetuose. Čia viską lemia kiti dalykai, todėl nemanau, kad jausime kažkokį ypatingą nuovargį. Manau, kad visus įmanomus neigiamus dalykus nuslopins noras laimėti finalą“, – kalbėjo R.Berankis.
Finale dėl 250 reitingo taškų R.Berankio ir T.Gabašvilio duetas kovos su dar viena profesionalia dvejetų pora – filipiniečiu Treatu Huey (ATP dvejetų reitingas 65) ir amerikiečiu Scottu Lipsky‘iu (ATP dvejetų reitingas 35).
Hjustono turnyras turi labai gilias tradicijas. Pirmą kartą jis buvo surengtas dar 1910-aisiais metais. Todėl čia visada susirenka daug geriausių pasaulio žaidėjų. Broliai Mike‘as ir Bobas Bryanai šį turnyrą laimėjo penkis kartus.
Netgi Lleytonas Hewittas, išreikšdamas dideles simpatijas šioms varžyboms ir centriniam kortui, sutiko dalyvauti šių metų čempionate. Buvusi pirma pasaulio raketė pralaimėjo jau pirmame rate. Ir pareiškė, kad šį sezoną ant grunto apskritai daugiau nežais. Į Hjustoną jis atvyko tik jausdamas sentimentus šiam turnyrui.
Ketvirtfinalio akistatas praėjusią naktį atvyko stebėti ir buvęs JAV prezidentas Georgas H.W. Bushas.
Ričardui turnyras Hjustone ir anksčiau buvo sėkmingas. 2013-aisiais metais jis nugalėjo 14-ąją pasaulio raketę Tommy Haasą ir ketvirtfinalyje po trijų setų kovos nusileido būsimam čempionui Johnui Isneriui.
Kol kas R.Berankis tik vieną kartą žaidė ATP turnyro finale. 2012 metais Los Andžele vykusiose vienetų varžybose jis nusileido Samui Querrey.
Dar sensacingiau R.Berankio ir T.Gabašvilio žygis šių metų Hjustone atrodo pažvelgus į jų reitingus dvejetų klasifikacijoje – R.Berankis 544-as. T.Gabašvilis 162-as. Abu šie žaidėjai sieks pirmo karjeroje dvejetų turnyro čempionų titulo.
