R.Federeris ir R.Nadalis susikaus jau 35-ą kartą. Kol kas 23-11 užtikrintai pirmauja geriausias Ispanijos tenisininkas.
„Mūsų konkurencija yra nuostabi. Tiek man, tiek pačiam tenisui. Tai yra dviejų skirtingų stilių kombinacija, mačus paverčianti nepamirštamais, – kalbėjo R.Nadalis. – Jaučiu, kad ši konkurencija liečia ne tik teniso pasaulį. Manau, kad ir paprasti žmonės apie tai kalba, o tai labai gerai tenisui.“
„Didžiojo kirčio“ turnyruose tenisininkai žaidė trylika kartų, o R.Federeriui laimėti pavyko vos dusyk.
„Vėl žaisti prieš Rogerį „Didžiojo kirčio“ turnyro finale yra neįtikėtina. Negaliu meluoti. Mums abiems labai smagu ir svarbu, kad dar galime kovoti dėl svarbių turnyrų titulų. Tai ypatinga.“
Ir R.Nadalis, ir R.Federeris į „Australian Open“ finalą pateko po dramatiškų penkių setų kovų. Šveicaras palaužė tautietį ketvirtąją pasaulio raketę Staną Wawrinką, o Rafa po penkių valandų trilerio 6:3, 5:7, 7:6 (7:5), 6:7 (4:7), 6:4 patiesė talentingąjį bulgarą Grigorą Dimitrovą.
Pergalės atveju R.Federeris iškovotų beprecedentį 18-ą „Didžiojo kirčio“ titulą. 35-erių metų Šveicarijos tenisininkas taip pat sugrįžtų į pirmą ATP dešimtuką. 17-oji pasaulio raketė sekmadienį sieks tapti pirmu tenisininku istorijoje, tris skirtingus „Didžiojo kirčio“ turnyrus laimėjusiu po penkis kartus.
Tuo tarpu R.Nadalis gali iškovoti 15-ą „Didžiojo kirčio“ titulą ir pagal šį skaičių aplenkti legendinį amerikietį Pete’ą Samprasą ir dar labiau priartėti prie R.Federerio.
„Aš tiesiog manau, kad jis yra nuostabus tenisininkas, – teigė R.Federeris. – Jis turi tokius smūgius, kokių neturi niekas kitas. Kai turi tai, esi unkalus. Jis taip pat yra labai ištvermingas. Rafa turi fizines ir psichologines galimybes išlaikyti labai aukštą lygį.“
„Jis jau daug kartų tai įrodė. Jis sugebėjo asigauti po labai daug ir sunkių traumų. Atrodė, kad tai padaryt jam pavyko labai lengvai, nors iš tikrųjų taip nebuvo. Jis yra labai vertingas tenisui. Gerbiu jį visais aspektais.“
Tai bus jau devintas R.Federerio ir R.Nadalio finalas „Didžiojo kirčio“ turnyre. Kol kas 6:2 pirmauja R.Nadalis. Ar pavyks sumažinti atsilikimą šveicarui, kuris devintosios pasaulio raketės „Didžiojo kirčio“ turnyruose nenugali jau beveik 10 metų?
„Jų konkurencija jau tęsiasi labai ilgai. Bet Rafa ir Rogeris vis dar demonstruoja nuostabų tenisą, – tvirtina Australijos teniso legenda Rodas Laveris, dukart karjeroje per metus laimėjęs visus keturis „Didžiojo kirčio“ turnyrus. – Jie žino vienas kito žaidimą. Rogerio „backhand'as“ pagerėjęs, o tai atims pranašumą iš Rafaelio „forehand'o“.“
