Otepenio 25 metrų baseine iš mažo miestelio kilęs informatikos studentas Danielis Wiffenas pagerino 800 laisvuoju stiliumi pasaulio rekordą.
Jau buvęs Europos rekodininku anksčiau, airis finale plaukė per 7 min. 20,46 sek ir nurėžė tris sekundes nuo Australijos plaukimo legendai Grantui Hackettui pastaruosius 15 metų priklausiusio rekordo.
„Tai beprotiška, – sakė D.Wiffenas. – Žmonės manęs klausinėjo, ar bandysiu pagerinti pasaulio rekordą, o aš stengiausi nuslėpti, kad esu pasiruošęs tai padaryti. Tiesą sakant, ryte jaučiausi siaubingai, tad buvo šaunu plaukti taip greitai, kai jaučiausi nekaip.
Tai sunkiausias varžybų periodas, kokį esu patyręs per 10 dienų. Aš nuplaukiau keturis kartus 1500 m varžybose, tris sykius 800 m ir du kartus 400 m – viską per 10 dienų, kurios baigėsi pasaulio rekordu, įrodžiusiu mano gerą sportinę formą.“
22 metų D.Wiffenas čempionato pradžioje laimėjo auksą 400 m laisvuoju stiliumi finale antradienį, kai toje rungtyje sidabrą iškovojo D.Rapšys.
Sekmadienį airis plaukdamas 800 m antroje vietoje likusį Davidą Aubry aplenkė net 10 sekundžių. Ukrainietis Myhailo Romančiukas liko trečias.
Informatiką studijuojantis D.Wiffenas tapo pirmuoju airiu, laimėjusiu auksą Europos čempionate 25 metrų baseine. Rumunijoje jis sužibo trimis aukso medaliais, nes laimėjo ir 1500 m varžybas, parodęs trečią rezultatą per šios rungties istoriją. Beje, šioje distancijoje plaukė ir jo brolis dvynys Nathanas, finišavęs aštuntas.
D.Wiffeno sėkme džiaugėsi ir Johnas Ruddas, buvęs Rūtos Meilutytės treneris.
„Pirmas pasaulio rekordas Airijos plaukimui yra sensacija, kažkas, apie ką visi svajojome, o Danielis tai išpildė puikiu stiliumi, – sakė J.Ruddas, vadovaujantis Airijos plaukimo rinktinei. – Tai ikoniška akimirka Airijos sporto istorijoje.
Pasaulio čempionatui vyksiant vasarį ir besirengianti Paryžiaus olimpinėms žaidynėms, didžioji mūsų komandos dalis treniravosi pilna jėga ir per varžybas Rumunijoje nesiilsėjo, kad pagautų sportinės formos piką. Tai mūsų rezultatus paverčia dar įspūdingesniais.“
