Trečiadienį lietuviai pralaimėjo Nigerijai, tačiau tapo savo grupės nugalėtojais. Ketvirtadienį mūsų šalies krepšininkai ilsėjosi iki vakaro ir surengė vienintelę, vakarinę treniruotę.
J.Mačiulis pasakojo, kad per šešias Venesuelos sostinėje praleistas dienas, taip ir neišdrįso pasivaikščioti toliau už viešbučio teritorijos. Nors ketvirtadienį krepšininkai turėjo progą vykti į ekskursiją, jos atsisakė ir liko ilsėtis viešbutyje.
„Galėjome išeiti, bet niekas niekur nėjo. Buvau nuėjęs tik dešimt metrų, kur dar stovi apsauga (šypsosi). Nesinori lįsti toliau. Ypač kai vakar Venesuelos rinktinė iškrito iš turnyro, nežinai ko tikėtis iš tokio temperamento žmonių“, – sakė J.Mačiulis.
Lietuvos rinktinės garbę penktą vasarą ginantis puolėjas tikino nenorintis rizikuoti: „Nieko neprarasi, jei po tuos šiukšlynus nepavaikščiosi.“
Tikisi komandos susitelkimo
Ketvirtfinalio susitikimas su Puerto Riko komanda olimpinėje atrankoje bus žūtbūtinis. Lietuvos krepšininkai tą puikiai supranta, todėl į aikštę ketina žengti maksimaliai susikaupę.
Vakar nebuvome susikaupę, todėl varžovai pamatė, jog mus galima išmušti iš vėžių.
„Vakar nebuvome susikaupę, todėl varžovai pamatė, jog mus galima išmušti iš vėžių. Rytoj laukia lemiamos rungtynės, todėl tokios klaidos nekartosime“, – įsitikinęs 27-erių kaunietis.
Jo manymu, rinktinė dar neišnaudojo visų rezervų ir nesužaidė geriausio savo mačo. „Mūsų žaidimas per daug banguotas, mums trūksta susikaupimo, bet viskas – ateityje. Manau, jog rytoj parodysime savo jėgą“, – viliasi J.Mačiulis.
Vienintelis nominalus trečiosios pozicijos žaidėjas Lietuvos rinktinėje jau analizavo būsimus savo priešininkus aikštėje ir atskleidė, koks bus pagrindinis jo vaidmuo: „Mano varžovai mažesni už mane, todėl bandysiu po krepšiu saviems padėti.“
Silpnosios savybės
Po pralaimėtų rungtynių Nigerijai, Lietuvos komanda pasiliko stebėti mačo tarp Graikijos ir Puerto Riko. Pastarieji neatsilaikė prieš Iliaso Zouro auklėtinius ir savo grupėje užėmė antrąją vietą.
„Kaip parodė rungtynės su graikais, jie silpnai puola prieš zoninę gynybą. Be to, jų aukščiausias žmogus Ramosas (J.P. Ramosas – 15min.lt) nepadeda, kai yra puolama du prieš du. Vis dėlto tos silpnybės gali ir nepasikartoti, todėl svarbiausia bus žaisti savo žaidimą“, – dalijosi įžvalgomis.
Pasak J.Mačiulio, visų svarbiausia – neleisti, kad emocijos užvestų Puerto Riko krepšininkus: „Kaip ir pietiečiai, tai – emocijų komanda. Jei leisime jiems pajusti žaidimą, bus labai sunku. Bandysime nuo pat pirmų minučių juos slopinti ir neleisti įsižaisti.“
Penktadienį Karakaso „Poliedro“ arenoje vyks visi keturi ketvirtfinalio susitikimai. Lietuvos ir Puerto Riko krepšininkai žais paskutiniai, 3 val. nakties Lietuvos laiku.
