V.Strolia 10 kilometrų sprinto lenktynėse šaudė be klaidų ir nuo lyderio prancūzo Quentino Fillono Mailleto atsiliko 33.6 sek.
O štai nuo trečiosios vietos ir bronzos medalio lietuvį teskyrė 1,5 sek. – tiek buvo greitesnis baltarusis Antonas Smolskis.
„Labai smagu, šiandien ryte buvo minčių, jog norėčiau pasveikinti Lietuvą savo darbais. Džiaugiuosi, kad tokią dieną pavyko pasiekti savo karjeros rezultatą“, – džiaugėsi V.Strolia, kuris yra ir Lietuvos kariuomenės savanoris.
Sidabrą pelnė vokietis Benediktas Dollas, lyderiui pralaimėjęs 7,2 sek.
V.Strolios rezultatas yra istorinis ne tik jam pačiam, bet ir visam Lietuvos biatlonui.
Penktas į 10 km sprinto varžybų trasą iššliuožęs biatlonininkas kurį laiką netgi pirmavo. Vėliau jį aplenkė 17-tu numeriu startavęs prancūzas Quentin Fillon Maillet, tapęs rungties nugalėtoju, baltarusis Antonas Smolskis, o iš prizininkų trejeto mūsiškis iškrito praėjus pusvalandžiui po paties finišo, kada į antrą poziciją išsiveržė vokietis Benediktas Dollis.
„Šiandien esu patenkintas tikrai viskuo. Emocijos jau nuslūgo, sporte emocijos trunka tik tiek, kol vyksta apdovanojimas, o jam pasibaigus galvoji: kas toliau? Džiaugiuosi, kad pagaliau yra Top-10 – visą sezoną apie tą svajojau ir tikrai žinojau, kad galiu padaryti, – iškart po gėlių ceremonijos, kurioje apdovanojami šeši stipriausi biatlonininkai, sakė V.Strolia. – Apmaudo dėl išsprūdusio podiumo tikrai nėra, turi būti žingsnis po žingsnio. Mano tikslas buvo Top-10, o dabar bus galima svajoti apie aukštesnius rezultatus.“
Pagal greitį trasoje pajėgiausias Lietuvos žiemos sporto atstovas buvo 15-as, šaudymo greitį – 28-as. Įspūdingu greičiu V.Strolia sušaudė stovėdamas – penkis taikinius jis užvertė vos per 23,2 sek.
„Koks jausmas dalyvauti gėlių ceremonijoje? Nereikia net sakyti – geras. Pagaliau tą pajaučiau! Svarbiausia, kad galėjau pradžiuginti mūsų federaciją, kuri dirba ir siekia rezultatų, trenerių, serviso štabą, prezidentą (federacijos – aut. past.). Be abejo ir tuos, kurie labiausiai mane palaiko – šeimą, gimines. Tikiuosi, kad visus pradžiuginau ir labiausiai dėl to esu patenkintas“, – šyptelėjo V.Strolia.
Už ketvirtą vietą lietuviui atiteko 7 tūkst. eurų prizas bei 43 įskaitiniai pasaulio taurės taškai. V.Strolia tapo pirmuoju nepriklausomos Lietuvos biatlonininku, kuriam pavyko prasibrauti į geriausiųjų šešetuką: iki tol rekordinė aštuntoji pozicija priklausė Dianai Rasimovičiūtei. Tiesa, sovietmečiu planetos taurės etapą yra laimėjęs Algimantas Šalna.
Sprinto varžybose Rūpoldinge dalyvavo dar trys Lietuvos biatlonininkai: Karolis Dombrovskis užėmė 69 vietą (0+2), Tomas Kaukėnas – 100-ąją (1+3), o Linas Banys – 107-ąją (1+1).
60 geriausiai pasirodžiusių biatlonininkų iškovojo teisę dalyvauti sekmadienį vyksiančiose persekiojimo varžybose: V.Strolia ten startuos ketvirtas.
Bendroje planetos taurės įskaitoje pirmauja Q.Fillon Maillet (521 taškas), o V.Strolia rikiuojasi 29-as (161 tšk.).
Kitas Lietuvos atletas Karolis Dombrovskis finišavo 69-oje vietoje, Tomas Kaukėnas užėmė 100-ąją poziciją.
