30 kilometrų nuo Tokijo esanti Saitamos „Super Arena“ talpina net 36,500 žiūrovų. Tai trečia pagal dydį arena pasaulyje. Joje kitąmet vyks olimpinės krepšinio kovos, bet dabar visų dėmesys sutelktas į dailųjį čiuožimą. Sportą, kuris varo iš proto tūkstantinę japonų gerbėjų armiją.
Kaip ir į daugelį renginių Japonijoje, taip ir į pasaulio dailiojo čiuožimo čempionatą, bilietus buvo galima įsigyti tik loterijos principu. Norinčiųjų pamatyti šį čempionatą – gerokai daugiau nei vietų arenoje. Sistema panaši, kaip ir norint patekti į pasaulio futbolo čempionatą.
Bilietų į ledo varžybas seniai nebeliko. Tiesa, ledo čiuožėjų pasirodymus stebės mažiau žiūrovų – vietų arenoje bus apie 26 tūkstančius. Bet kuriuo atveju, tai gerokai daugiau nei bet kuriame kitame dailiojo čiuožimo renginyje Europoje.
Didžioji ledo šventė Japonijoje laukia savo valandos. Lietuva turės tris atstovus – Elžbietą Kropą ir šokėjų ant ledo porą Allison Reed ir Saulių Ambrulevičių.
Amerikietės šaknys – Japonijoje
A.Reed tai ypatingas čempionatas. Lietuvai atstovaujanti 24 metų amerikietė turi japoniškų šaknų, japonišką pasą, o jos sesuo ir brolis daugybę metų gynė Japonijos garbę šokiuose ant ledo.
„Mano mama gimė Japonijoje, man tai lyg sugrįžimas į antruosius namus. Publika čia visada ypatinga. Mano sesuo gyvena Tokijuje, pamačiau ją pirmą kartą po pusantrų metų. Taigi būti čia man reiškia labai daug“, – LNK žinioms sakė čiuožėja.
Pati Allison Japonijoje reta viešnia, o atvykusi į Tokijų bando priprasti prie visiškai kitokios aplinkos: „Neabejotinai, bus daugybė nuostabių akimirkų. Man, Sauliui, mūsų porai. Dar tik pirmosios dienos čia, o jaučiuosi tarsi kitoje planetoje. Sakyčiau, kultūrinis šokas – viskas čia kitaip. Saulius nuolat klausinėja – kas čia gero, kas įdomaus, o aš galiu patarti, ką verta pabandyti. Labai įdomi patirtis.“
Kiekvienas, ypač pirmą kartą atsidūręs Japonijoje, jaučiasi tarsi kitame pasaulyje.
„Visi čiuožėjai ant ledo pajus, ką reiškia varžytis dėl čiuožimo pamišusioje šalyje. Žinoma, daugiausiai dėmesio sulauks Japonijos žvaigždės, bet ir mums, atstovaujantiems Lietuvai, šis čempionatas bus išskirtinis“, – neabejojo amerikietė, kuri antrą sezoną čiuožia kartu su S.Ambrulevičiumi.
Pirmoji iš lietuvių pasirodys E.Kropa – jos startas trečiadienį.
