„Nuo pastarųjų mūsų šalyje vykusių tokio aukšto lygio ledo ritulio varžybų praėjo ketveri metai, per kuriuos ledo ritulio gerbėjų gretos smarkiai išaugo. Išpopuliarėjo ir pati sporto šaka, atsirado jai kultyvuoti tinkamų sporto bazių. Natūralu, kad ir pavasarį vyksiančiu čempionatu susidomėjimas didesnis nei 2009-siais“, – sako čempionatą organizuojančios Nacionalinės ledo ritulio lygos vykdantysis direktorius Remigijus Valickas.
Organizatoriai taip pat pažymėjo, kad bilietai į ledo ritulio čempionato varžybas šiemet tapo populiaria kalėdine dovana, perkama ne tik vyrų, bet ir moterų.
„Daugelis žmonių Šv. Kalėdoms ieško išskirtinių dovanų, teikiančių naujas emocijas, patirtis ar skatinančių išbandyti tai, kas nauja. Būtent toks daugeliui lietuvių yra ledo ritulys. Vis dar tik labai nedidelei visuomenės daliai yra tekę stebėti profesionalias ledo ritulio kovas ir mėgautis ypatinga dinamika pasižyminčiu žaidimu“, – teigia R.Valickas.
„Siemens“ arenoje vyksiančiose pasaulio ledo ritulio čempionato varžybose tikimasi sulaukti apie 30-35 tūkst. žiūrovų. Skaičiuojama, jog šiemet apie 1,5 tūkst. bilietų įsigys į Lietuvą paskui savo ledo ritulio rinktines atvykstantys sirgaliai. Ypač gausaus sirgalių desanto laukiama iš Didžiosios Britanijos ir kaimyninės Lenkijos.
„Taip pat stengiamės užmegzti kontaktą ir kalbėti su Nyderlandų, Kroatijos ir Rumunijos sirgaliais. Kiek apytiksliai ir iš kokios šalies žiūrovų matysime „Siemens“ arenoje, žinosime po Naujų metų“, – sako NLRL vykdantysis direktorius.
2009 metais į Lietuvos rinktinės rungtynes vidutiniškai rinkosi po 7300 žiūrovų, o varžybos buvo pripažintos sėkmingiausiu metų sporto renginiu.
Pavasarį Vilniuje žais Lietuvos, Nyderlandų, Lenkijos, Rumunijos ledo ritulio rinktinės, taip pat iš II diviziono A grupės pakilusi Kroatijos ir iš I diviziono A grupės iškritusi Didžiosios Britanijos komanda.
Būsimosioms ledo ritulio čempionato varžyboms Lietuvos ledo ritulio rinktinės treneris Berndas Haake tikisi suburti ypač pajėgią komandą, prie kurios prisijungti kol kas neatsisakė nė vienas Lietuvos ledo ritulininkas.
