Kauno „Žalgiris" po pralaimėjimo namuose išskrido į Malagą - ten kauniečių lauks Eurolygos antrojo turo rungtynės su vietos „Unicaja" ekipa.
Pirmosios Eurolygos rungtynės Ispanijos klubui susiklostė nekaip - rezultatu 98:77 Atėnuose nusileista „Panathinaikos" ekipai. Eurolygos čempionė „Panathinaikos" ekipa visus reikalus išsprendė jau trečiajame kėlinyje, laimėdama jį rezultatu 25:12. Rezultatyviausiai „Unicaja" gretose rungtyniavo Kristapas Valteris bei Hrvoje Peričius, pelnę po 13 taškų. 11 pelnė 222 cm ūgio bokštas Nedzadas Sinanovičius, 10 pridėjo Earlas Rowlandas.
Malagos komanda pirmosiose Eurolygos rungtynėse vertėsi tik su 10 žaidėjų, nes Geraldas Fitchas dėl problemų su dokumentais nebuvo įleistas į Graikiją. Būtent šis amerikietis yra vienas pavojingiausių Ispanijos ekipos ginklų. Ispanijos Endesa lygoje gynėjas yra trečias pagal rezultatyvumą „Unicaja" komandoje.
Būtent Malagos klubas yra vienintelė komanda Ispanijoje, nacionalinėse pirmenybėse dar nepatyrusi pralaimėjimo - iškovotos 4 pergalė iš keturių. Rezultatyviausiai Endesa lygoje rungtyniauja britas Joelis Freelandas, vidutiniškai pelnydamas po beveik 19 taškų ir sugriebdamas 8,7 atšokusio kamuolio. Antras pagal rezultatyvumą - amerikietis Tremmelas Dardenas, pelnantis po 12 taškų per rungtynes. Trečioje vietoje žengia jau minėtas G.Fitchas, jis vidutiniškai prie komandos pergalių prideda po 10,3 taško. Kristapas Valteris bei Luka Žoričius pelno po 9,5 taško per rungtynes. Nedzado Sinanovičiaus sąskaitoje vidutiniškai būna 9 taškai.
Būtent šie žaidėjai ir tempia ekipą visose rungtynėse. Sekančio pagal rezultatyvumą Berni Rodriguezo taškų vidurkis - vos 6 per mačą. Tiesa, iššauti gali ir kiti krepšininkai. Tą puikiai įrodė Hrvoje Peričius, kuris Eurolygos rungtynėse Atėnuose puikiai pavadavo G.Fitchą ir pelnė 13 taškų. Taip pat ekipa ant suolo turi tokių žaidėjų, kaip Saulis Blanco, EJ Rowlandas ar visiems puikiai žinomas Jorge Garbajosa, sėkmingai skindavęs įvairius apdovanojimus Ispanijos rinktinės gretose.
Ekipą jau antrus metus po Aito Garcia Reneseso pasitraukimo treniruoja 42 specialistas iš Ispanijos Chusas Mateo. Prieš rungtynes jis kalbėjo: „Kauno komanda yra ekipa, turinti labai daug potencialo. „Žalgiriui" atstovauja puikūs žaidėjai, ginantys įvairių rinktinių garbę: Mantas Kalnietis, Tomas Delininkaitis, Robertas Javtokas, Marko Popovičius. Jie visi turi labai daug patirties Eurolygoje. Tarpsezoniu „Žalgiris" sustiprėjo, todėl mes turime sužaisti puikias rungtynes ir laimėti, jeigu norime patekti į Top-16 etapą. Po trenerio atleidimo "Žalgiris" bus dar labiau ištroškęs pergalių," - teigė specialistas.
Istorija „Žalgiriui" nieko gero nežada - pastarąjį kartą bet kokiai Lietuvos komandai Malagoje buvo laimėti tik 2003 metais, kai „Žalgiris" su Arvydu Saboniu iškovojo pergalę regurialiajame Eurolygos sezone.
"Unicaja" ekipa šiose rungtynėse galės verstis visais savo žaidėjais, o „Žalgiris" turi ir netekčių. DeJuanas Collinsas turi bene rimčiausią traumą iš visų traumuotų žalgiriečių, dėl jo dalyvavimo rungtynėse kyla didžiausias klausimas. Ty Lawsonui suskaudo pilvą per penktadienio rungtynes, tačiau tikimasi, kad jis galės rungtyniauti. Keturgalvio raumens šlaunies sumušimą yra patyręs serbas Milovanas Rakovičius, tačiau žaidėjas tikina, kad galės žaisti. Tadui Klimavičiui skauda kairę ranką, todėl puolėjas negalės rungtyniauti pilna jėga.
Rungtynių pradžia - šiandien, spalio 25 dieną 21:45 Lietuvos laiku.
