XXI amžiuje daug dėmesio skiriama visureigiams ir krosoveriams. Žmonės kažkodėl įsimylėjo šią automobilio formą, kuri, galbūt, siūlo šiek tiek daugiau patogumo. Tačiau 20 amžiaus pabaigoje praktiško ir patogaus automobilio vaidmenį vaidino būtent minivenai, tokie kaip Renault Espace, Toyota Previa bei Chrysler Voyager.
Tai buvo gyvybingas, nors ir kiek monotoniškas rinkos segmentas. Kas jam galėjo suteikti spalvų? Tikriausiai esate girdėję apie Giorgetto Giugiaro.
Absoliuti automobilių dizaino legenda Giorgetto Giugiaro savo gyvenimo aprašymo turtingumu nenusileidžia niekam. Jis yra sukūręs labai daug įsimintinų automobilių, tarp kurių ir BMW M1, Volkswagen Golf Mk1, Maserati Bora, Alfa Romeo Brera ir daug kitų. Ši epinė karjera prasidėjo 1955 metais, kai Giugiaro pradėjo dirbti Fiat – jam buvo tik 17 metų. 1959 metais jis jau dirbo Bertone dizaino namuose, 1965 metais perėjo į Ghia.
1967 metais Giorgetto Giugiaro kartu su Aldo Mantovani netoli Turino įkūrė kompaniją Studi Italiani Realizzazione Prototipi, kuri vėliau tapo šimtus milijonų eurų per metus uždirbančia automobilių dizaino ir konsultavimo bendrove Italdesign. Dabar Italdesign per Lamborghini-Audi atšaką visiškai priklauso Volkswagen grupei.
1992 metais Italdesign stende Turino automobilių parodoje pasirodė koncepcinis automobilis, kurio niekaip kitaip negalime pavadinti – tai buvo sausumos jachta. Tai – Italdesign Columbus – beveik 6 metrų ilgio minivenas, sukurtas kaip prabangiausias įmanomas būdas keliauti keliais. Kristupo Kolumbo vardu pavadintas automobilis buvo skirtas Amerikos žemyno atradimo penkių šimtų metų jubiliejui paminėti.
Išoriškai Italdesign Columbus neprimena jokio to meto automobilio. Tai yra dviejų denių mašina, kurioje vairuotojas ir du keleiviai turėtų sėdėti aukščiau už pagrindinį automobilio saloną. Šį prabangios jachtos įspūdį stiprina ir nematyta šoninių langų konfigūracija, trumpa nosis ir didžiulis priekinis stiklas. Ir egzotiškos medžiagos – nors Columbus stovi ant plieninės platformos, jo kėbulas yra pagamintas iš anglies pluošto.
Viršutinio Italdesign Columbus denio centre įrengta vairuotojo vieta pasižymi puikiais apžvalgos kampais, o po kapitono tilteliu liko vietos ir vienai iš pagrindinių Columbus žvaigždžių – 5 litrų BMW V12 varikliui, išvystančiam 224 kW galią (300 AG). Taigi Columbus yra itališkas anglies pluošto automobilis su V12 varikliu viduryje ir šis receptas jums turėtų būti pažįstamas.
