„Civic Tourer“ automobilį su 1,6 l i-DTEC varikliu visą kelionę pakaitomis vairavo du „Honda“ Europos mokslinių tyrimų ir plėtros komandos nariai Fergalas McGrathas ir Julianas Warrenas, kurie priėmė šį iššūkį, ketindami dar aiškiau pademonstruoti įspūdingą „Tourer“ taupumą realiomis sąlygomis.
Įspūdingas kelionės atstumas, prilygstantis nuotoliui nuo komandos narių namų Jungtinėje Karalystėje iki Australijos, įveiktas vos devynis kartus sustojant įsipilti degalų. Neįtikėtina: vieno bako pakako vidutiniškai 1500 kilometrų, o per visą kelionę degalams išleista vos 645 eurai.
Komanda į ilgą kelionę, kurios maršrutas laikrodžio rodyklės kryptimi vingiavo per žemyną, leidosi birželio 1 d., pirmadienį, iš Alsto miesto Belgijoje. Birželio 25 d., ketvirtadienį, komanda grįžo į starto vietą, užfiksavusi neįtikėtinus degalų taupymo rodiklius, kurie daugiau nei 25 proc. geresni už oficialiai nurodomas 3,8 l 100 km „Tourer“ degalų sąnaudas.
Visą sunkų darbą su kaupu atpirko pasiektas naujasis rekordas.
Fergalas McGrathas pastebi: „Buvo nelengva, bet smagu. Visą sunkų darbą su kaupu atpirko pasiektas naujasis rekordas. Tai – didelės komandos rezultatas, todėl norėčiau visiems jos dalyviams padėkoti už pastangas ir paramą. Mes su Julianu galybę laiko praleidome prie vairo, todėl dabar džiaugiamės galėdami kuriam laikui grįžti į savo įprastines darbo vietas.“
Oficialus Guinnesso pasaulio rekordo pavadinimas yra „Mažiausios degalų sąnaudos kelionėje per visas 24 besiribojančias ES šalis“. Visos kelionės degalų sąnaudos matuojamos litrais 100 km bei vienu galonu degalų nuvažiuotomis myliomis.
Pagal taisykles, visos kelionės metu automobiliu privalo važiuoti tie patys du vairuotojai, todėl Fergalas McGrathas ir Julianas Warrenas, jau 18 metų kartu besidarbuojantys „Honda“ Jungtinės Karalystės mokslinių tyrimų ir plėtros padalinyje, kiekvieną dieną turėjo nuvažiuoti vidutiniškai po 600 kilometrų, užtrukdami apie 7,5 valandos.
Pagal išsamius ir griežtus reikalavimus, siekiant Guinnesso pasaulio rekordo automobiliu turi būti kirstos visos 24 nurodytos šalys renkant įrodymus: degalų sąnaudų ir nuvažiuoto atstumo žurnalą, GPS duomenis, vaizdo įrašus, nuotraukas ir nepriklausomų liudininkų parašus. Kad būtų galima tiksliai stebėti maršrutą, kelionės trukmę ir nuvažiuotą atstumą, rekordą pasiekusiame automobilyje buvo įrengtas sekimo prietaisas, kurį pateikė automobilių parko telematikos ir pavogtų automobilių paieškos ekspertė bendrovė TRACKER, priklausanti „Tantalum Corporation“.
Taisyklėse numatoma, kad automobilis, kuriuo siekiama rekordo, turi būti visais atžvilgiais standartinis modelis, be jokių pranašumą teikiančių pakeitimų. Taip siekiama sudaryti tikroviškas važiavimo sąlygas. Ar šis reikalavimas įvykdytas, pradedant ir baigus bandymą vertino nepriklausomi ekspertai. Degalai buvo pilami įprastinės degalinėse, kaskart pripilant pilną baką, kad nebūtų bandoma mažinti svorio. Be to, siekiant atkartoti įprastinio naudotojo patirtį, padangos buvo pripūstos rekomenduojamu slėgiu, o ratų geometrija sureguliuota pagal gamyklines specifikacijas.
Abu komandos nariai – ne profesionalūs vairuotojai, o mėgėjai, pasiryžę parodyti, kad kiekvienas gali pasiekti tokią degalų ekonomiją, jeigu tik taiko paprastą, tačiau labai veiksmingą, vairavimo techniką. Vairuotojai taikė labai logiškus metodus: kruopščiai ir protingai planavo maršrutą, važiavo sklandžiai ir nuosekliai, staiga nedidindami greičio ir nestabdydami, stengėsi iš anksto numatyti būsimas kelio sąlygas, nevežė jokio nereikalingo krovinio ir rūpinosi, kad automobilis būtų nuolat tinkamai prižiūrimas. Visos kelionės metu važiuota neviršijant leistino greičio ir atsižvelgiant į eismo sąlygas.
