Mokslininkų komanda tyrinėjo Ellsworth Subglacial Highlands kalnus, esančius po kelų kilomterų ledo sluoksniu analizuodami duomenis gautus iš palydovų ir specialių ledo matuoklių.
Kalnai ir slėnis buvo suformuoti prieš milijonus metų nedidelio ledyno, panašaus į dabar esančius Artkties pusiasalyje.
Mokslininkai Vakarų Antarktidoje praleido tris sezonus ir atrado didžiulį po ledu esantį slėnį, kurio gylis siekia iki 3 km, ilgis – daugiau nei 300 km, o plotis – iki 25 kilomterus. Kai kuriose vietose šio slėnio gylis yra 2 km žemiau jūros lygio.
Kalnai ir slėnis buvo suformuoti prieš milijonus metų nedidelio ledyno, panašaus į dabar esančius Artkties pusiasalyje, Arkties Kanadoje ar Aliaskoje.
„Vakarų Antarktidos ledo dangos irimas ir augimas per pastaruosius dešimtmečius buvo aptartas ne kartą, tačiau tikslios vieningos idėjos, iš kur atsirasdavo ledo danga jos augimo etapais ir kaip ji dingo per jos išnykimo periodus, kol kas nėra“, – sako geomokslų profesorius Martinas Siegertas iš Bristolio universiteto.
„Žiūrėdami į po ledu esančią topografiją mes panaudojome radarą ir vaizdus iš palydovų atradome regioną, turintį klasikinį ledynmečio geomorfologinį reljefą, pavyzdžiu, U raidės formos slėnius, kurie galėjo būti suformuoti tik nedidelio ledyno“, – pridūrė mokslininkas.
Atradimai buvo išspausdinti „Geological Society of America“ leidinio numeryje.
