Mokslininkai šį atradimą padarė tirdami augalus, kad išsiaiškintų, kaip šie sugeba išgyventi lediniame landšafte.
Atradimas buvo pristatytas Eksperimentinės biologijos draugijos metiniame susitikime Zalcburge (Austrija).
Profesorė Sharon Robinson iš Wollongongo universiteto (Australija) Antarktidos augalus studijuoja 16 metų. Ji paaiškino, kad susidomėjo, iš kur augalai gauna maistingųjų medžiagų, kadangi Antarktidos dirva, ant kurios jie auga, yra labai prasta.
„Augalams reikia vandens, saulės šviesos ir maistingųjų medžiagų. Saulės vasarą čia yra daug ir, kadangi ledas tirpsta, yra vandens. Bet dirva iš esmės yra smėlis ir žvyras“, – sakė mokslininkė.
Kad sužinotų, iš kur augalai gauna maisto, reikalingo jiems augti, Sh. Robinson ir jos komanda naudojo techniką, kuri leido jiems pamatyti visus cheminius elementus, sudarančius samanas. Šis „cheminis parašas“ atskleidė samanose esant azoto, kuris perėjo per jūrų plėšrūnų organizmus.
Tuomet mokslininkai pradėjo tirti, iš kur mistinės jūros paukščio išmatos atkeliavo. Jie išsiaiškino, kad jų tiriamos samanos auga vietovėje, kurioje prieš daugybę metų gyveno pingvinų kolonija.
„Prieš 3–8 tūkst. metų vietovėje, kur dabar auga samanos, gyveno Adelės pingvinai. Rastos fosilijos patvirtina tai, ir maži akmenukai, kuriuos pingvinai naudojo savo lizdas sukti, vis dar čia tebėra. Kitas dalykas – kad vis dar yra pingvinų išmatų. Ir kadangi Antarktidoje taip šalta, maistingosios medžiagos tiesiog stovėjo sušalę dirvoje. Jos dabar maitina samanas“, – teigė Sh. Robinson .
