Anot NASA atstovų, milžiniškas širdies formos darinys Plutono paviršiuje yra maždaug 2 tūkst. km pločio ir 3 tūkst. km ilgio, į kairę nuo kito keisto darinio – tamsios dėmės, kurią misijos mokslininkai praminė Banginiu.
Sulig kiekviena diena zondas „New Horizons“ Žemėn siųs vis geresnės kokybės Plutono fotografijas. Pikas bus pasiektas liepos 14 d., kai zondą nuo nykštukinės planetos skirs 12,5 tūkst. kilometrų.
„Kai ši Plutono pusė į zondą atsigręš kitą kartą, vaizdai bus 500 kartų ryškesni nei dabar, – trečiadienį sakė „New Horizons“ misijos geologijos, geofizikos ir fotografijų skyriaus vadovas Jeffas Moore'as. – Tai bus tiesiog fantastiška!“
Skandalingos naujosios Plutono paviršiaus nuotraukos mokslininkai sulaukė liepos 8 d. paryčiais (nors ji daryta liepos 7 d., visa informacija šviesos greičiu iš Plutono į Žemę keliauja apie 4,5 val. – informacijai tenka įveikti 4,8 mlrd. km atstumą).
Ši nuotrauka yra pirmoji po liepos 4 d. gedimo, kai netikėtai užstrigo pagrindinis zondo kompiuteris ir porai valandų nutrūko ryšys su Žeme, o zondas persijungė į saugų režimą. Dabar zondas atsigavo ir vėl darbuojasi visu pajėgumu.
Beje, liepos 15 d. 4:00 val. ryto Lietuvos laiku kanalas „National Geographics“ rodys misijai „New Horizons“ skirto dokumentinio filmo „Mission Pluto“ („Misija Plutonas“) premjerą. Kviečiame pasižiūrėti pirmųjų 5 šio filmo minučių ištrauką:
