Zondų duetas, turintis bendrą pavadinimą „MINERVA-II“, nėra ratuotas, kaip įprasta mėnuleigiams ar marsaeigiams – jie labiau primena žiogus, kurie šokinėja kelių metrų ilgio šuoliais. Toks judėjimo būdas yra įmanomas dėl menkos asteroido sukuriamos gravitacijos.
Erdvėlaiviui „Hayabusa 2“ artėjant link Ryugu per 60 metrų atstumą, iš kurio buvo planuojamma paleisti du zondus, nuotraukose užfiksuotas ir paties erdvėlaivio šešėlis.
Asteroideigiams atsiskyrus nuo motininio erdvėlaivio, vienas iš jų fotografavo ir vaizdą krentant. Žemiau esančioje nuotraukoje dešinėje matomas asteroido paviršius, o kairėje viršutinėje nuotraukos dalyje – Saulės atspindys nuo fotoaparato lęšio.
Zondams nusileidus, jie pradėjo šokinėti. Titulinė straipsnio nuotrauka užfiksuota būtent vieno iš tokių šuolių aukščiausiame taške. Vaizdas neryškus, nes fotografavimo metu zondas sukosi erdvėje.
Titulinė nuotrauka yra ypač svarbi, nes ji yra įrodymas, jog asteroideigiai savo darbą atlieka taip, kaip numatyta – šokinėdami. „MINERVA-II1 šuolio metu užfiksuotas kadras leido man atsipalaiduoti, nes išsipildė mano daugybės metų svajonė“, – sakė „Hayabusa 2“ projekto mokslininkas Takashi Kubota.
Ir motininis erdvėlaivis, ir zondai toliau vykdys savo misiją bei siųs nuotraukas į Žemę. Be to, tai nėra vieninteliai objektai, kuriuos „Hayabusa 2“ paleis link asteroido – numatoma ant šio kosminio kūno numesti ir „sviedinį“, kuris paliktų nedidelį kraterį, iš kurio vėliau asteroidas paimtų medžiagos mėginį ir pargabentų jį į Žemę.
