Iki šiol buvo žinoma, kad kokainas žudo smegenų ląsteles, tačiau nebuvo aišku kaip. Norėdami tai išsiaiškinti tyrėjai pelėms davė didelius kiekius kokaino, o joms nustipus ištyrė negyvas smegenų ląsteles, rašo „The Guardian“.
Paaiškėjo, kad ląstelės žuvo autofagijos procesui tapus nekontroliuojamam. Autofagija – normalus ir valdomas ląstelės savęs virškinimo procesas. Tačiau paveiktos kokaino ląstelės ėmė elgtis neįprastai ir ryti gyvybiškai būtinas savo dalis.
Toks pats efektas pastebėtas ir pelių palikuonyse, kurių besilaukiančioms pelėms buvo duota dideli kiekiai kokaino.
„Ląstelė – kaip namų ūkis, kuriame nuolat atsiranda šiukšlių, – aiškina vienas iš tyrimo autorių Prasunas Guha. – Autofagija yra namų tvarkytoja, kuri jas išneša – ir tai dažniausiai yra geras dalykas.
Tačiau kokainas verčia namų tvarkytoją išmesti labai svarbius dalykus, tokius kaip mitochondrija, kuri ląstelei gamina energiją.“
